Une nouvelle émission de télé-réalité offre aux familles dont les enfants sont en surpoids une chance de bénéficier d'un relooking nutritionnel qui leur donne un nouveau souffle de santé.
La télé-réalité offre un relooking nutritionnel
Une nouvelle émission offre aux familles dont les enfants sont en surpoids une chance de retrouver une vie saine.
Par Heather Hatfield Des archives du médecin
Chérie, on tue les enfants est la dernière d'une longue série d'émissions de télé-réalité. Celle-ci, cependant, a une particularité : au lieu de bikinis et de corps musclés sur une île tropicale au milieu de nulle part, elle se concentre sur le changement de vie des enfants et de leurs familles qui sont sur la voie de l'embonpoint, du manque d'exercice et de la mauvaise santé en général.
"Il s'agit d'une série de transformation nutritionnelle pour les familles", explique Lisa Hark, RD, PhD, animatrice de la nouvelle émission, qui a été diffusée pour la première fois début avril sur The Learning Channel. "Ils sont venus nous voir parce qu'ils ont perdu le contrôle, qu'ils ont besoin d'aide pour remettre le régime de leurs enfants sur les rails et qu'ils ne font pas d'exercice. Les parents m'ont dit qu'ils étaient coincés et qu'ils avaient besoin d'aide".
Le format de "Honey, We're Killing the Kids" est simple : Il s'agit de prendre 13 familles américaines qui ont un besoin urgent d'aide nutritionnelle et de conseils en matière d'activité physique, de leur fournir des experts de haut niveau qui peuvent les aider à résoudre leurs problèmes et, pendant trois semaines, de remettre les enfants et les parents sur la bonne voie en leur donnant les outils dont ils ont besoin pour maintenir ces changements sains à long terme.
"Il s'agit de familles ordinaires", explique M. Hark, directeur du programme d'éducation et de prévention nutritionnelles de la faculté de médecine de l'université de Pennsylvanie, à Philadelphie. "Elles représentent environ 16% des enfants et adolescents âgés de 6 à 19 ans qui sont en surpoids. Il ne s'agit pas d'une seule chose : c'est le comportement sédentaire, le manque d'exercice, le fait de boire trop de sodas, de manger trop de sucre, de ne pas manger assez de fruits et de légumes. Ils représentent des familles typiques, et le public peut s'identifier à ce qu'ils vivent."
Un rappel à l'ordre high-tech
Hark a rendu visite à chaque famille trois fois, et lors de sa première visite, elle a établi les règles de base, comme l'absence de collations sucrées, la limitation du temps passé devant la télévision, une routine d'exercice régulière, une routine de coucher et un dîner en famille.
Si ces règles ont été suffisamment traumatisantes pour certaines familles, le plus surprenant est sans doute l'équipement high-tech utilisé par Hark pour leur faire prendre conscience de la gravité de la situation. En utilisant la technologie pour prendre des photos des enfants et avancer leur âge à 40 ans, Hark et son équipe ont pu donner aux parents un aperçu de l'avenir - et ce n'était pas joli.
"Nous avons fait venir les familles à New York et nous avons montré aux parents ce à quoi leurs enfants pourraient ressembler à 40 ans s'ils continuaient à mener leur style de vie actuel", explique Mme Hark. "Si l'enfant est en surpoids, il y a de fortes chances qu'il devienne un adulte en surpoids. S'ils mangent des kilos et des kilos de sucre tous les jours, leurs dents seront pourries. Il existe de graves complications médicales -- comme l'hypertension artériellel'hypertension artérielle, le diabètele diabète et les maladies cardiaquesles maladies cardiaques -- associées à une mauvaise alimentation et au manque d'exercice. Et c'est la première émission à s'adresser aux parents et à les faire réfléchir à ce à quoi leurs enfants pourraient ressembler s'ils continuent à se comporter de la sorte. Nous ne le faisons pas pour les déprimer - nous le faisons pour les motiver. Ensuite, les parents disent qu'ils sont prêts à s'y mettre".
Pendant trois semaines, Mme Hark a vu chacune des 13 familles apporter des changements spectaculaires, mais difficiles, à leur mode de vie. Lors de sa dernière visite à chaque famille, elle a discuté des modifications apportées à leur régime alimentaire et à leur mode de vie et a donné à chacune d'elles une nouvelle perspective d'avenir avec une photo révisée en fonction de leurs nouvelles habitudes plus saines.
"L'essentiel est que les parents réalisent qu'ils peuvent le faire", explique Mme Hark. "Qu'ils peuvent offrir à leurs enfants des fruits et des légumes et qu'ils les mangeront. Sortir dehors, éteindre la télévision, retirer les téléviseurs de la chambre des enfants - vous allez avoir une révolution, mais les enfants s'adaptent. En une ou deux semaines, ils s'en sortiront."
Créer un buzz
Le concept semble intéressant, et comme la télévision doit l'être, divertissant. Mais une émission de télévision est-elle vraiment une plateforme solide pour apporter des changements en matière de santé et de comportement dans toute l'Amérique ? Quand une famille regarde l'émission, elle fait tout ce qu'elle n'est pas censée faire : S'asseoir devant la télé, ne pas faire d'exercice et ne pas interagir les uns avec les autres. Cela va-t-il vraiment marcher ?
"Le concept est génial dans la mesure où il permettra de sensibiliser encore plus les gens de manière visuelle", déclare Sue Moores, diététicienne et porte-parole de l'American Dietetic Association. "Je pense qu'à titre anecdotique, les gens trouvent les émissions de téléréalité sur la santé et le poids, comme The Biggest Loser, inspirantes. Cela a créé un buzz, les gens sont plus conscients et se disent : "Peut-être que je peux faire ça"."
Avec la présence d'un diététicien à bord et des outils de haute technologie, l'émission apporte une bonne dose de crédibilité, selon M. Moores.
"L'émission a beaucoup d'atouts avec un diététicien qui travaille avec les familles", explique-t-il. "Et le concept consistant à montrer aux parents des photos des enfants à 40 ans, s'ils continuent sur leur lancée, est une façon très provocante d'aborder le sujet. Il n'y a pas un parent sur terre qui ne serait pas touché par cela. Au jour le jour, on peut avoir l'impression qu'il ne se passe rien de grave, mais quand on peut faire une avance rapide et leur montrer comment tout cela s'additionne -- ça va être incroyablement puissant."
Pourquoi le tour de taille augmente
Plus de 16 % des enfants d'aujourd'hui sont en surpoids -- une augmentation de 45 % par rapport à il y a un peu plus de 10 ans. Qu'est-il donc arrivé aux jeunes Américains pour qu'ils commencent à faire pencher la balance ? Des ordinateurs à la télévision, le problème ne fait que commencer.
"Il devient normal de mettre ses enfants devant la télévision", explique Jenn Berman, PhD, psychologue spécialisée dans la thérapie familiale à Beverly Hills, en Californie. "C'est facile, et une fois que vous commencez à le faire, vous le faites de plus en plus".
L'ère en ligne n'a pas arrangé les choses non plus.
"La plupart des enfants sont vraiment intéressés par leur ordinateur", dit Berman. "Ils envoient des SMS, des courriels, ils vont en ligne, et ils ont un peu trop de liberté en ce qui concerne les supports électroniques."
Le fait de rester assis devant la télévision ou l'ordinateur crée un cercle vicieux, explique Berman, dans lequel d'importantes aptitudes sportives ne sont pas développées, de sorte que les enfants ont de moins en moins envie de sortir et de jouer.
Styles de parentalité
Les parents font également partie du problème, en n'utilisant pas assez de discipline lorsqu'il s'agit de jouets électroniques, et en raison des modes de vie occupés d'aujourd'hui, en ne donnant pas aux enfants le bon type d'aliments.
"D'après mon expérience, il y a deux types de parents qui se retrouvent avec des enfants en surpoids", dit Berman. "Un groupe qui n'est tout simplement pas éduqué sur l'alimentation et la nutritionnutrition et sur les besoins nutritionnels de leurs enfants."
Au lieu de légumes, de fruits et d'un régime alimentaire bien équilibré, les enfants reçoivent des collations sucrées, de la malbouffe, des pizzas, des fast-foods et tout ce qui est pratique et facile -- tout cela constitue une recette pour les problèmes de poids chez les enfants, ou toute autre population d'ailleurs.
"L'autre est celui qui est obsédé par la nourriture au point que les enfants sont tellement privés qu'ils vont chez leurs amis et se gavent de la malbouffe qu'ils ne sont pas censés manger", dit Berman.
Les enfants d'aujourd'hui étant confrontés à de nombreux défis en matière de santé, de nutrition et d'exercice, des émissions comme Honey, We're Killing the Kids pourraient être un pas dans la bonne direction.
L'impact à long terme
"Nous sommes déjà retournés au domicile des familles quatre semaines après, et beaucoup ont adopté la majorité des règles, comme faire plus d'exercice, manger plus d'aliments frais, de fruits et de légumes, cuisiner certaines des recettes saines, et limiter la quantité de télévision que les enfants regardent", explique Hark.
L'astuce consiste pour les parents à se rappeler qu'ils sont responsables, et non les enfants. Et ils doivent faire ce qui est le mieux pour la santé de leur famille.
"La plupart des parents ont dit aux enfants, dès le début, que c'était le plan pour le présent et l'avenir", dit Hark au médecin. "Si les enfants croient que c'est un programme à long terme et pas seulement pour trois semaines, ils seront plus enclins à y adhérer."
L'émission a déjà reçu un retour positif du public américain, les visiteurs du site web de l'émission postulant pour devenir un autre succès de la prochaine saison de l'émission de téléréalité.
Faites des changements lentement
Pour le reste de l'Amérique, dont les candidatures à l'émission ne sont pas acceptées ou pour ceux qui préfèrent éviter les lumières vives d'Hollywood, vous pouvez toujours commencer à faire quelques changements -- mais commencez lentement.
"Faites vos changements de régime et de mode de vie progressivement", dit Berman. "Vous ne voulez pas faire passer votre famille d'un extrême à l'autre - c'est le début d'un désastre."
Si votre famille a l'habitude de manger du poulet frit quatre soirs par semaine, par exemple, n'y allez pas de main morte. Commencez par intégrer des légumes au repas, puis passez à une huile plus saine, comme l'huile d'olive, et, au fil du temps, passez lentement au poulet grillé. Et lorsqu'il s'agit d'alimentation et de nutrition, n'ayez pas non plus peur de demander l'aide des experts.
"Chaque famille gagnerait à consulter un diététicien", dit Moores. "En particulier celles qui ne sont pas sûres de ce qu'elles doivent faire pour elles-mêmes ou pour leur famille, ou qui éprouvent déjà certains soucis, comme le poids - trop ou pas assez -, les mauvaises habitudes alimentaires, les mauvais choix alimentaires, ou le manque d'intérêt ou de temps pour préparer les repas."
La nutrition est un élément crucial d'une vie saine. Parfois, le fait d'avoir un expert sous la main, que ce soit à la télévision ou non, peut aider à vous guider, vous et votre famille, dans la bonne direction.
"Consulter un diététicien qui s'y connaît en matière d'alimentation et qui sait comment la faire fonctionner au mieux pour la famille n'est rien d'autre que du bon -- un excellent investissement pour une vie formidable", dit Moores.
