Par Hallie Levine
Si vous souffrez d'un cancer du pancréas, vous pouvez être soulagé par des médicaments, une intervention chirurgicale et des traitements complémentaires comme le massage et la méditation.
Parlez à votre médecin dès que vous commencez à ressentir de la douleur. Plus tôt vous la traiterez, plus il sera facile de la maîtriser.
Causes de la douleur liée au cancer du pancréas
Il est fréquent de ressentir une douleur sourde dans le haut du ventre et dans le dos, qui va et vient. Ceci est causé par une tumeur dans votre pancréas qui appuie sur votre colonne vertébrale.
Le cancer s'étend souvent aux nerfs qui entourent le pancréas, ce qui entraîne également des douleurs dorsales. La douleur peut s'aggraver lorsque vous vous allongez, mais elle peut s'atténuer lorsque vous vous penchez en avant.
Une bonne stratégie pour gérer votre douleur est d'en prendre note dans un journal. Notez où vous avez mal et comment vous vous sentez. Par exemple, notez des éléments concernant votre douleur tels que :
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la sensation qu'elle procure, comme une douleur lancinante ou sourde
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Intensité sur une échelle de 1 à 10
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La fréquence à laquelle vous le recevez
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Heure de la journée où cela se produit
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Meilleur ou pire lorsque vous mangez ou buvez
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Ce qui l'améliore
Ces informations aideront votre médecin à comprendre la cause et à déterminer comment la traiter.
Médicaments
En fonction de l'intensité de votre douleur, votre médecin pourra vous suggérer l'un de ces médicaments :
Des analgésiques en vente libre ou sur ordonnance. C'est souvent la première étape pour les douleurs légères à modérées. Il s'agit notamment de l'acétaminophène et des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), comme l'ibuprofène. Si vous suivez une chimiothérapie ou prenez d'autres médicaments, consultez votre médecin avant de les essayer.
Analgésiques adjuvants. Ces médicaments aident à traiter les douleurs nerveuses et à améliorer le sommeil et l'humeur. Ils comprennent les anticonvulsivants gabapentin (Neurontin) et pregabalin (Lyrica) et les antidépresseurs desipramine, duloxetine et nortriptyline.
Les opioïdes. Les médecins ne prescrivent ces médicaments que pour les douleurs pancréatiques plus sévères. Souvent, vous les prendrez 24 heures sur 24 selon un horaire régulier. Ils peuvent provoquer des effets secondaires comme la constipation, la fatigue, des troubles de l'équilibre, des nausées et des vomissements.
Les pompes antidouleur. Si les analgésiques provoquent beaucoup d'effets secondaires, vous pouvez essayer une pompe antidouleur. Votre médecin la place sous votre peau, près de votre moelle épinière, où elle libère lentement des médicaments contre la douleur.
Chirurgie
Si les médicaments ne vous aident pas, votre médecin peut vous proposer une intervention chirurgicale. Les options comprennent :
Blocage nerveux à l'alcool. Un chirurgien injecte de l'alcool dans les nerfs qui transportent les sensations de douleur près de votre pancréas. Cela les engourdit et peut vous soulager pendant 3 à 4 mois.
La splanchnicectomie thoracoscopique. Dans cette procédure, un médecin coupe des branches nerveuses spécifiques pour soulager la douleur. Il s'agit d'une nouvelle procédure et, bien que les résultats soient prometteurs, on ne sait pas combien de temps durent les bénéfices.
Bloc du nerf plexus cœliaque guidé par échographie endoscopique. Votre chirurgien fait passer une aiguille dans votre estomac à l'aide d'un tube fin et éclairé appelé endoscope. Il introduit ensuite un médicament dans les nerfs voisins pour soulager la douleur.
Radiothérapie externe. Un médecin dirige des faisceaux de radiations vers la tumeur pour soulager la douleur.
Traitements complémentaires
Votre médecin peut vous proposer des traitements complémentaires pour soulager votre douleur, notamment des méthodes qui vous aident à vous détendre. Elles calment votre rythme cardiaque, votre respiration et votre pression artérielle, ce qui peut vous rendre moins sensible à la douleur.
Le massage. Un massothérapeute agréé caressera ou pétrira les muscles de votre corps. Il peut aider à soulager l'inconfort musculaire et osseux et à contrôler la douleur globale.
Activité physique : l'exercice augmente le taux d'hormones appelées endorphines, qui peuvent aider à soulager la douleur. Les recherches montrent que les personnes atteintes du cancer du pancréas qui restent actives ont une meilleure qualité de vie. Consultez votre médecin avant de commencer. Une bonne règle de base est de commencer par une marche de 5 à 10 minutes par jour. Augmentez-la progressivement jusqu'à atteindre 45 minutes au moins trois fois par semaine.
La méditation. Il s'agit d'une technique du corps et de l'esprit qui vous permet de concentrer votre attention sur une seule chose pendant un certain temps. La respiration profonde, la prière ou le yoga en sont des exemples. Certaines études suggèrent que ces activités aident à soulager la douleur liée au cancer. Elles peuvent également améliorer votre humeur, ce qui peut vous permettre de moins remarquer votre douleur.
L'acupuncture. Un praticien place des aiguilles, de la chaleur ou une pression sur certains endroits de la peau appelés points d'acupuncture. On pense que lorsque ces points sont stimulés, votre corps libère des endorphines et de la sérotonine, une substance chimique qui soulage la douleur et améliore votre humeur. Demandez à votre médecin de vous recommander un praticien.
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC). Il s'agit d'un type de thérapie par la parole qui vous aide à gérer les pensées et les émotions que vous pouvez avoir après le diagnostic de votre cancer. L'objectif est de mettre fin aux sentiments négatifs et d'apprendre des stratégies de relaxation. Des études montrent que les personnes atteintes d'un cancer qui participent à une TCC font état de moins de douleur et de détresse.
