Les aidants passent en moyenne plus de 24 heures par semaine à aider leurs proches. Bien que ce temps puisse être profondément gratifiant, il peut aussi vous rendre vulnérable - si vous mettez votre propre santé et votre bien-être au bas de votre liste de choses à faire.
Négliger vos besoins peut avoir de graves conséquences : Un rapport de la Family Caregiver Alliance a révélé que 40 à 70 % des aidants présentent des symptômes de dépression.
Nous ne connaissons pas la cause exacte de la maladie -- la génétique, la chimie du cerveau et les expériences de vie jouent toutes un rôle -- mais nous savons ce qui n'aidera pas.
Le manque de sommeil
Le stress que vous ressentez peut vous empêcher de vous poser et d'avoir une bonne nuit de repos. Malheureusement, cette insomnie vous rend presque 10 fois plus susceptible d'être déprimé.
Si vous dormez bien mais que vous n'avez pas assez d'heures de sommeil par nuit, cela peut aussi être un problème. Une petite étude a révélé qu'il suffisait de quelques jours pour que l'humeur des gens soit affectée lorsqu'ils dormaient moins de 5 heures par nuit.
Mauvaise alimentation
Les fast-foods et autres bouffes rapides peuvent être pratiques, mais ils ne sont pas nécessairement sains. C'est pourquoi environ 6 aidants sur 10 disent que leurs habitudes alimentaires ont empiré, selon une enquête réalisée en partenariat avec la National Alliance for Caregiving.
Et il existe un lien étroit entre ce que vous mangez et le risque de dépression. Selon une étude de la Harvard School of Public Health, les femmes qui consomment régulièrement des sodas sucrés, de la viande rouge et des céréales transformées ont jusqu'à 41 % plus de risques d'être déprimées.
Une alimentation riche en fruits, légumes, céréales complètes, huile d'olive et poisson peut vous protéger de la dépression.
Peu d'exercice
Lorsque vous manquez de temps ou que vous êtes épuisé à la fin d'une longue journée, il est compréhensible que vous ayez envie de faire l'impasse sur la salle de sport.
Voici pourquoi vous devriez faire de vos séances d'entraînement une priorité : Même un exercice modéré, comme marcher pendant 20 minutes par jour, peut réduire votre risque de dépression.
Les exigences de la prestation de soins peuvent vous laisser peu de temps ou d'énergie pour les dîners, les fêtes et autres rassemblements entre amis. Selon le Centre de recherche sur les politiques de santé de l'UCLA, environ un tiers des aidants affirment que leur état mental fait obstacle à leur vie sociale.
Pourtant, passer du temps avec d'autres personnes peut contribuer à améliorer votre humeur. Une étude menée en Irlande a révélé que le fait de passer seulement deux heures par semaine à fréquenter des amis permettait d'éviter la dépression.
Un mot d'avertissement : Votre smartphone ne compte pas. Selon des recherches récentes, les interactions en face à face protègent bien mieux de la dépression que les courriels et les appels téléphoniques.
Tête à tête
La personne dont vous vous occupez est sujette à des crises de colère ou à d'autres comportements perturbateurs ? Vous avez plus de chances d'être mis sur la touche par la dépression.
Si vous vous occupez d'une personne atteinte de démence, cela pose encore plus de problèmes. Votre proche peut s'égarer ou répéter les mêmes mots, questions et actions. La frustration et la tension supplémentaires doublent vos chances.
Une autre source fréquente de stress chez les aidants qui peut mener à la dépression ? Les heurts avec les infirmières et les autres membres de l'équipe soignante de votre proche.
Problèmes de travail et d'argent
Plus des deux tiers des aidants ont un emploi et jonglent avec les exigences des deux rôles. Moins d'un aidant sur dix est payé pour ce qu'il fait, et il est courant que les aidants dépensent leur propre argent pour aider à soutenir leur proche.
Lorsque vos tâches d'aidant se répercutent sur votre rendement au travail ou vous endettent, ce stress peut éventuellement mener à la dépression. Une étude portant sur 8 400 adultes a révélé que les personnes qui déclaraient être endettées étaient plus susceptibles de présenter des symptômes de dépression. D'autres recherches ont révélé que la menace de perdre votre emploi peut également déclencher une dépression.
Fumer et boire
Cette recherche de l'UCLA a également révélé que les aidants ont tendance à fumer et à boire de façon excessive plus souvent que les personnes qui ne sont pas aidantes.
Vous êtes très stressé ? Vous avez plus de deux fois plus de chances d'allumer une cigarette que les autres aidants. Et cela devient un cercle vicieux : Les fumeurs sont également deux fois plus susceptibles d'être déprimés que les non-fumeurs.
Si un verre de vin ou une bière de temps en temps peut aider certaines personnes à se détendre, l'abus d'alcool peut provoquer ou aggraver une dépression.
Êtes-vous déprimé ?
Il est normal d'avoir de mauvaises journées. Mais si l'un de ces symptômes est grave ou dure plus de 2 semaines, il est temps de consulter votre médecin.
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Sentiment de vide, de désespoir ou d'épuisement.
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Peu d'intérêt pour les activités que vous aimiez auparavant
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Irritable
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Difficulté à se concentrer
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Perte ou gain de poids
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Changements dans votre rythme de sommeil
