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Vous avez probablement pris de l'acétaminophène à un moment ou à un autre pour soulager la fièvre ou la douleur. Vous connaissez peut-être l'acétaminophène comme l'ingrédient actif du Tylenol et de nombreux autres produits en vente libre, y compris les médicaments contre le rhume.
Lorsqu'il est utilisé conformément aux instructions, l'acétaminophène est généralement sûr et efficace. Mais il peut être dangereux s'il n'est pas pris correctement. Lisez ce qui suit pour connaître les avantages et les risques de l'acétaminophène et savoir comment l'utiliser en toute sécurité.
Quels sont les avantages de l'acétaminophène ?
L'acétaminophène est le médicament le plus couramment utilisé pour soulager la douleur aux États-Unis. Pour la plupart des gens, lorsqu'il est utilisé selon les indications, il fait baisser la fièvre en toute sécurité et soulage de nombreux types de douleurs légères à modérées -- des maux de dos, maux de tête et entorses à l'arthrite et aux crampes menstruelles. Et lorsqu'il est pris correctement, les effets secondaires sont rares.
Un autre avantage de l'acétaminophène est qu'il ne provoque pas de troubles de l'estomac ou de problèmes cardiaques - deux risques possibles avec l'autre grand type d'analgésiques en vente libre, appelés anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS).
L'acétaminophène peut être une bonne alternative pour soulager la douleur chez les personnes qui présentent un risque de maladie cardiaque ou de problèmes d'estomac avec les AINS, déclare Elliott Antman, MD, professeur de médecine à la Harvard Medical School et au Brigham and Womans Hospital de Boston.
Quels sont les risques liés à la prise d'acétaminophène ?
L'acétaminophène est considéré comme sûr et efficace aux doses recommandées, selon l'étiquette Drug Facts, déclare Joel Schiffenbauer, MD, directeur adjoint des évaluations cliniques des médicaments en vente libre au Center for Drug Evaluation and Research de la FDA.
L'étiquette "Drug Facts" se trouve sur l'emballage de chaque médicament en vente libre. Elle indique les ingrédients actifs, la manière de prendre le médicament, les effets escomptés et les avertissements concernant son utilisation.
Cependant, lorsqu'il est mal pris, l'acétaminophène peut causer des dommages au foie. Et votre risque de lésions hépatiques peut être accru si vous buvez plus de trois boissons alcoolisées par jour, si vous prenez plus que la dose recommandée (surdosage) ou si vous prenez en même temps d'autres médicaments qui contiennent également de l'acétaminophène.
Comment utiliser l'acétaminophène en toute sécurité ?
Lorsque vous prenez de l'acétaminophène, suivez les conseils suivants :
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Pour certains problèmes de santé, parlez-en d'abord à votre médecin.
Demandez à votre médecin de ne pas prendre d'acétaminophène si vous souffrez d'une maladie du foie ou si vous consommez trois boissons alcoolisées ou plus par jour. Si vous présentez un risque plus élevé de lésions hépatiques dues à l'acétaminophène -- même à la dose recommandée -- votre médecin peut vous conseiller de ne pas le prendre.
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Prenez-le comme indiqué.
Prenez l'acétaminophène comme indiqué sur l'étiquette du médicament ou suivez très attentivement les instructions de votre médecin. Ne le prenez pas pendant plus de 10 jours sans consulter votre médecin.
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Veillez à utiliser le bon dosage.
Ne prenez pas plus d'acétaminophène qu'indiqué ou plus souvent qu'indiqué. Prendre plus que ce qui est recommandé peut endommager votre foie -- et ne vous apportera pas plus de soulagement de la douleur.
Les consommateurs qui prennent n'importe quel analgésique en vente libre et qui trouvent que la dose indiquée sur l'étiquette de la notice du médicament n'est pas suffisante pour contrôler leurs symptômes devraient consulter un médecin, dit Schiffenbauer.
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Ne prenez pas d'autres médicaments avec de l'acétaminophène.
Lisez attentivement les étiquettes pour ne pas prendre plus d'un médicament contenant de l'acétaminophène à la fois. L'acétaminophène est un ingrédient actif de plus de 600 différents médicaments en vente libre et sur ordonnance, notamment des analgésiques, des réducteurs de fièvre et des remèdes contre les symptômes du rhume et de la grippe.
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Attention aux autres noms de l'acétaminophène .
Sur certaines étiquettes d'ordonnance, l'acétaminophène peut figurer sous le nom d'APAP. En dehors des États-Unis, il est souvent appelé paracétamol.
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Prévenez votre médecin si vous prenez du Coumadin.
Demandez à votre médecin avant d'utiliser l'acétaminophène si vous prenez également de la warfarine (Coumadin), car cela peut augmenter le risque de saignement.
Utilisation sûre de l'acétaminophène pour les enfants
L'acétaminophène est utilisé dans de nombreux médicaments en vente libre pour traiter la fièvre et la douleur chez les enfants. Comme les enfants risquent également de subir des dommages au foie en prenant trop d'acétaminophène, il est important de lire et de suivre attentivement les étiquettes. Mettez en pratique ces conseils pour assurer la sécurité de votre enfant :
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Choisissez un produit à base d'acétaminophène conçu pour l'âge de votre enfant.
Il peut y avoir différents produits. Ne donnez jamais à votre enfant un médicament à base d'acétaminophène fabriqué pour un adulte.
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Suivez les instructions.
L'étiquette indique à quelle fréquence il faut donner le médicament. Lisez-la attentivement à chaque fois pour vous assurer que votre enfant reçoit la bonne dose. Les concentrations peuvent varier considérablement d'un produit à l'autre.
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Choisissez la dose correspondant au poids ou à l'âge de votre enfant.
Si vous connaissez le poids de votre enfant, utilisez-le. Si vous ne connaissez pas le poids de votre enfant, choisissez en fonction de son âge.
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Vérifiez les étiquettes des autres médicaments .
Avant de donner à votre enfant tout autre médicament en vente libre ou sur ordonnance, assurez-vous qu'il ne contient pas également de l'acétaminophène. Ne donnez jamais à votre enfant plus d'un médicament contenant de l'acétaminophène en même temps.
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Utilisez le dispositif de mesure qui accompagne le médicament.
C'est la meilleure façon de savoir si vous donnez la bonne dose.
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Demandez, si vous avez des questions.
Si vous ne savez pas quelle quantité de médicament donner à votre enfant ou à quelle fréquence, demandez à votre médecin ou à votre pharmacien.
Connaître les symptômes d'une surdose d'acétaminophène
Si vous ou votre enfant prenez trop d'acétaminophène, appelez votre médecin ou demandez une aide médicale immédiatement. Les symptômes d'une surdose d'acétaminophène sont les suivants :
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nausées ou vomissements
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maux d'estomac
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perte d'appétit
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transpiration
Ces symptômes peuvent n'apparaître que 12 à 24 heures après la prise du médicament.
L'acétaminophène : le fond du problème
Lorsqu'il est pris selon les instructions, l'acétaminophène est un moyen sûr de contrôler la douleur et la fièvre. Cependant, il est important de lire toutes les étiquettes des médicaments et de suivre attentivement les instructions pour s'assurer de ne pas en prendre trop.
