Soulagement topique de la douleur : Crèmes, gels et sprays

Lorsque vos articulations sont douloureuses ou que vos muscles sont endoloris, les analgésiques topiques - ceux que vous appliquez sur votre peau - peuvent vous soulager. Vous trouverez de nombreux produits pour le soulagement de la douleur topique dans votre pharmacie locale. D'autres peuvent être prescrits par votre médecin.

Voici quelques options populaires et ce que vous devez savoir si vous souhaitez les essayer.

Crèmes, frictions et sprays analgésiques

Les analgésiques topiques, ou analgésiques, sont vaporisés, frictionnés ou appliqués sous forme de patchs sur la peau des muscles ou des articulations douloureuses. Bien que tous soient conçus pour soulager la douleur, les différents produits utilisent des ingrédients différents. Voici quelques-uns des plus courants .

• Contre-irritants . Les ingrédients tels que le menthol, le salicylate de méthyle (huile d'evergreen) et le camphre sont appelés contre-irritants parce qu'ils créent une sensation de brûlure ou de refroidissement qui distrait votre esprit de la douleur.

• Salicylates. Ces mêmes ingrédients qui confèrent à l'aspirine sa qualité de soulagement de la douleur se retrouvent dans certaines crèmes. Lorsqu'ils sont absorbés par la peau, ils peuvent aider à soulager la douleur, en particulier dans les articulations proches de la peau, comme les doigts, les genoux et les coudes.

• AINS sur ordonnance. Les formes topiques d'anti-inflammatoires non stéroïdiens ont moins d'effets secondaires typiques des AINS, comme les maux d'estomac et les saignements. Ne les utilisez pas si vous prenez également des AINS par voie orale.

• Capsaïcine. Principal ingrédient des piments forts, la capsaïcine est également l'un des ingrédients les plus efficaces pour soulager la douleur topique. Elle peut être utile pour les douleurs articulaires et pour les douleurs nerveuses diabétiques. Lors de la première application, les crèmes à la capsaïcine provoquent une sensation de picotement ou de brûlure. Cette sensation s'atténue avec le temps. Il peut être nécessaire d'appliquer ces crèmes pendant quelques jours jusqu'à quelques semaines avant de constater un soulagement de la douleur.

• Lidocaïne. Ce médicament engourdit la douleur. Il se présente sous la forme d'un gel ou d'un patch que vous appliquez sur la zone douloureuse. Parlez-en d'abord à votre médecin si vous avez des problèmes de foie ou si vous prenez des médicaments pour le rythme cardiaque.

Voici ce que vous devez savoir pour obtenir les meilleurs effets et minimiser les risques de ces produits :

• Lisez la notice et suivez attentivement les instructions. S'il y a une notice, conservez-la pour vous y référer ultérieurement.

• Ne les appliquez jamais sur des plaies ou une peau endommagée.

• Ne les utilisez pas avec un coussin chauffant car cela pourrait provoquer des brûlures.

• Ne les utilisez pas sous un bandage serré.

• Lavez bien vos mains après les avoir utilisées, ou portez des gants. Évitez de toucher vos yeux et vos parties génitales avec le produit sur vos mains.

• Si vous êtes allergique à l'aspirine ou si vous prenez des anticoagulants, consultez votre médecin avant d'utiliser des médicaments topiques qui contiennent des salicylates.

Packs chauds et packs froids

Les packs chauds ou froids -- ou parfois une combinaison des deux -- peuvent soulager les muscles et les articulations douloureux.

Le froid engourdit les zones douloureuses. Il est particulièrement utile pour la douleur et le gonflement d'une poussée d'arthrite ou d'une blessure articulaire, comme une entorse à la cheville. Le froid peut réduire l'inflammation en limitant le flux sanguin vers la zone blessée.

Vous pouvez appliquer du froid à l'aide d'un pack froid commercial ou d'une bouteille d'eau remplie de glace et d'eau froide.

Vous pouvez également utiliser des articles déjà présents chez vous, tels que :

• Des sacs de congélation ou de stockage en plastique à fermeture éclair remplis de glace et d'eau.

• Un gant de toilette ou une serviette de toilette plongés dans de l'eau froide et de la glace.

• Un sac de légumes congelés, comme des petits pois ou du maïs.

Les packs de chaleur détendent vos muscles. La chaleur dilate les vaisseaux sanguins, envoyant plus d'oxygène et de sang dans la zone concernée. La chaleur diminue également la sensation de douleur.

Vous pouvez appliquer de la chaleur avec des packs de chaleur commerciaux, des coussins chauffants ou des bouillottes. Les autres façons d'utiliser la chaleur sont :

• Faire trempette dans une baignoire chaude

• Debout sous une douche chaude

• Tremper un gant de toilette ou une serviette de toilette dans l'eau chaude puis l'appliquer sur les articulations ou les muscles douloureux.

Pour obtenir le plus grand soulagement du chaud ou du froid sans endommager votre peau, essayez ces conseils :

• Utilisez la chaleur ou le froid pendant seulement 15 à 20 minutes à la fois.

• Placez une serviette entre votre peau et la source de froid ou de chaleur.

• N'utilisez pas la chaleur ou le froid sur une peau présentant des coupures ou des plaies ouvertes.

• N'utilisez pas de packs froids si vous souffrez de vasculite ou de mauvaise circulation.

• Testez la température avant d'utiliser la chaleur ou le froid.

• N'utilisez pas de crèmes, de frictions thermiques ou de lotions sur votre peau pendant l'utilisation d'un traitement par le chaud ou le froid.

• Soyez particulièrement prudent avec les coussins chauffants, qui peuvent provoquer de graves brûlures s'ils sont trop chauds ou s'ils restent allumés trop longtemps.

• Ne rendez pas l'eau de votre bain ou de votre douche trop chaude. Cela pourrait provoquer des étourdissements ou de la fatigue.