Une rupture du tympan, comme un coup de tonnerre, peut survenir soudainement. Vous pouvez ressentir une douleur aiguë dans votre oreille, ou un mal d'oreille que vous aviez depuis un certain temps disparaît soudainement. Il est également possible que vous ne ressentiez aucun signe de rupture du tympan.
Une rupture du tympan - également connue sous le nom de perforation du tympan ou de la membrane tympanique - peut entraîner des complications telles que des infections de l'oreille moyenne et une perte d'audition. Elle peut également nécessiter une intervention chirurgicale pour réparer les dommages causés au tympan. Mais généralement, surtout si vous protégez votre oreille, une rupture du tympan guérit d'elle-même sans traitement en quelques mois.
Qu'est-ce qu'une rupture du tympan ?
Une rupture du tympan est une déchirure de la fine membrane qui sépare votre oreille externe de votre oreille interne. Cette membrane, appelée membrane tympanique, est constituée de tissus qui ressemblent à de la peau.
Le tympan remplit deux fonctions importantes dans votre oreille. Il détecte les ondes sonores vibrantes et convertit les vibrations en impulsions nerveuses qui transmettent le son à votre cerveau. Il protège également l'oreille moyenne des bactéries ainsi que de l'eau et des corps étrangers. Normalement, l'oreille moyenne est stérile. Mais lorsque le tympan est rompu, des bactéries peuvent pénétrer dans l'oreille moyenne et provoquer une infection appelée otite moyenne.
Quelles sont les causes d'une rupture du tympan ?
Un certain nombre de choses peuvent provoquer la rupture du tympan ; l'une des causes les plus courantes est une infection de l'oreille. Lorsque l'oreille moyenne est infectée, la pression s'accumule et pousse contre le tympan. Lorsque la pression devient trop importante, elle peut entraîner une perforation du tympan. Lorsque cela se produit, vous pouvez remarquer que la douleur et la pression que vous avez ressenties à cause de l'infection cessent soudainement et que du pus s'écoule de l'oreille.
Une autre cause fréquente de rupture du tympan est le fait de percer le tympan avec un objet étranger, comme un coton-tige ou une épingle à cheveux utilisée pour nettoyer le cérumen du conduit auditif. Parfois, les enfants peuvent perforer leur propre tympan en mettant des objets tels qu'un bâton ou un petit jouet dans leur oreille.
Certaines ruptures du tympan sont dues à ce que l'on appelle un barotraumatisme. Cela se produit lorsque la pression à l'intérieur de l'oreille et la pression à l'extérieur de l'oreille ne sont pas égales. Cela peut se produire, par exemple, lorsqu'un avion change d'altitude et que la pression de l'air dans la cabine diminue ou augmente. Le changement de pression est également un problème courant chez les plongeurs sous-marins.
Un traumatisme crânien ou une claque dans l'oreille peuvent provoquer une rupture du tympan. Il en va de même pour un traumatisme acoustique causé par un bruit fort et soudain, comme une explosion ou un souffle soudain de musique forte... En savoir plus sur la façon de prévenir la perte auditive due au bruit.
Quels sont les symptômes d'une rupture du tympan ?
Certaines personnes ne remarquent aucun symptôme de rupture du tympan. D'autres ne consultent leur médecin qu'après plusieurs jours de gêne générale dans l'oreille et de sensation que "quelque chose ne va pas dans l'oreille." Certaines personnes sont surprises d'entendre de l'air sortir de leur oreille lorsqu'elles se mouchent. Le fait de se moucher avec force fait monter l'air et remplit l'espace de l'oreille moyenne. Normalement, cela provoque un gonflement du tympan vers l'extérieur. Mais s'il y a un trou dans le tympan, l'air se précipite vers l'extérieur. Parfois, le son est suffisamment fort pour que d'autres personnes puissent l'entendre.
Les autres symptômes d'une rupture du tympan sont :
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Une douleur soudaine et vive dans l'oreille ou une diminution soudaine de la douleur dans l'oreille.
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Écoulement de l'oreille qui peut être sanglant, clair ou ressembler à du pus.
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Bruit ou bourdonnement d'oreille
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Perte auditive qui peut être partielle ou complète dans l'oreille affectée.
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Infections épisodiques de l'oreille
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Faiblesse faciale ou vertiges
Comment diagnostiquer une rupture du tympan ?
Si vous présentez l'un des symptômes d'une rupture du tympan, le médecin procédera à un examen otoscopique. Un otoscope est un instrument muni d'une lumière qui sert à regarder à l'intérieur de l'oreille. Dans la plupart des cas, s'il y a un trou ou une déchirure dans le tympan, le médecin sera capable de le voir.
Parfois, il peut y avoir trop de cérumen ou de drainage pour que le médecin puisse voir clairement le tympan. Dans ce cas, le médecin peut nettoyer le conduit auditif ou vous prescrire des gouttes de cire à utiliser pour l'aider à se dégager. Parfois, le médecin utilise une poire en caoutchouc fixée à l'otoscope pour souffler une bouffée d'air dans l'oreille. Si le tympan n'est pas rompu, il bougera lorsque l'air le touchera. S'il est rompu, il ne bougera pas.
Le médecin peut également tester votre audition pour déterminer l'impact de la rupture du tympan sur votre audition ; il peut utiliser un diapason pour le faire. Le médecin peut également demander un test audiologique, qui utilise une série de sons que vous écoutez avec un casque pour déterminer votre niveau d'audition. La plupart des pertes auditives dues à une rupture du tympan sont temporaires. L'audition normale revient généralement après la guérison du tympan.
Comment traite-t-on une rupture du tympan ?
Généralement, aucun traitement spécifique n'est nécessaire pour une rupture du tympan ; la grande majorité des ruptures du tympan guérissent en trois mois. Votre médecin peut vous prescrire un antibiotique -- par voie orale ou sous forme de gouttes pour les oreilles -- pour prévenir une infection de l'oreille ou traiter une infection existante. Si la rupture du tympan vous cause de la douleur, le médecin peut vous recommander d'utiliser un analgésique en vente libre, comme l'acétaminophène ou l'ibuprofène. On peut également appliquer de la chaleur pour soulager l'inconfort.
Si le tympan est lent à cicatriser, vous serez peut-être orienté vers un médecin spécialiste des oreilles, du nez et de la gorge qui pourra placer un patch sur le tympan. Dans certains cas, une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour réparer une rupture du tympan. L'opération est généralement réalisée en ambulatoire. Au cours de l'intervention, qui dure généralement quelques heures, le médecin fixera un morceau de votre propre tissu au tympan pour reconstruire ce dernier. La chirurgie est le plus souvent utilisée pour les perforations de grande taille, pour les perforations qui touchent les bords du tympan, ou pour les ruptures de tympan causées par une infection de l'oreille.
Pendant la cicatrisation du tympan, vous devrez garder l'oreille sèche. Cela signifie qu'il ne faut pas nager ou plonger jusqu'à ce que le médecin dise que le tympan est guéri. Vous devrez également utiliser un bonnet de douche ou des bouchons d'oreille hydrofuges (comme ceux des nageurs) dans votre oreille externe lorsque vous prenez une douche pour empêcher l'eau d'entrer. D'autres précautions sont à prendre :
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Ne pas utiliser de médicament autre que celui prescrit par votre médecin dans votre oreille.
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Prendre tous les médicaments prescrits par le médecin
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Protéger l'oreille de l'air froid
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Éviter de se moucher pendant la guérison de l'oreille.
Comment prévenir une rupture du tympan ?
Les deux mesures les plus importantes que vous pouvez prendre pour prévenir une rupture du tympan sont d'éviter de mettre tout objet dans votre oreille -- même pour la nettoyer -- et de traiter rapidement les infections de l'oreille. Il est également important de consulter un médecin pour retirer un corps étranger dans votre oreille plutôt que d'essayer de le retirer vous-même.
