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La journée a été dure et le dos de Joe lui fait mal.
Sa femme lui a laissé du Percocet après une visite chez le dentiste, et il y a une grosse bouteille de Tylenol sous l'évier, alors Joe en prend deux de chaque et les fait descendre avec une gorgée de bière.
Heureusement pour Joe, il s'agit d'un personnage fictif inventé pour cet article. Mais il y a beaucoup de vrais Joe qui font de grosses erreurs avec les analgésiques en vente libre ou sur ordonnance.
Pouvez-vous repérer les erreurs de Joe ? Joe n'a pas commis toutes les erreurs du livre. Mais il en a fait un certain nombre.
Voici la liste de médecins des erreurs courantes en matière d'analgésiques, compilée avec l'aide de la pharmacienne Kristen A. Binaso, porte-parole de l'American Pharmacists Association ; et du spécialiste de la douleur Eric R. Haynes, MD, fondateur de Comprehensive Pain Management Partners à Trinity, FL.
Erreur n° 1 des médicaments contre la douleur : si 1 est bon, 2 doit être meilleur.
Les médecins prescrivent des analgésiques aux doses qui, selon eux, offriront le plus grand bénéfice au moindre risque. Doubler ou tripler cette dose ne va pas accélérer le soulagement. Mais cela peut facilement accélérer l'apparition d'effets secondaires nocifs.
"La première dose d'un analgésique peut ne pas agir en cinq minutes comme vous le souhaitez. Mais cela ne signifie pas que vous devez en prendre cinq de plus", dit Binaso. "Avec certains analgésiques, si vous prenez des doses supplémentaires, cela fait que la première dose ne fonctionne pas aussi bien. Et avec d'autres, on se retrouve aux urgences".
Si vous avez donné à votre médicament contre la douleur le temps d'agir, et qu'il ne contrôle toujours pas votre douleur, ne doublez pas la dose. Consultez votre médecin pour savoir pourquoi vous avez encore mal.
Le problème du "un, c'est bien, donc deux, c'est mieux" est fréquent", dit le Dr Haynes. "Les patients doivent suivre les instructions de leur médecin. Demandez avant de quitter le cabinet : Puis-je prendre un comprimé supplémentaire si j'ai encore mal ? Quelle est la limite supérieure pour ce médicament ?"
Une autre mauvaise idée consiste à essayer de renforcer l'effet d'un type d'analgésique en prenant un autre.
"Il peut y avoir de l'ibuprofène, de l'acétaminophène et du naproxène dans la maison, et une personne peut les prendre tous", dit Binaso.
Cela peut dégénérer en une très mauvaise situation, dit Haynes.
Erreur n°2 des antidouleurs : le surdosage par duplication.
Les gens prennent souvent des analgésiques en vente libre -- et même des analgésiques sur ordonnance -- sans lire l'étiquette. Cela signifie qu'ils ne savent souvent pas quels médicaments ils prennent. Ce n'est jamais une bonne idée.
Et s'ils prennent un autre médicament en vente libre - pour soulager davantage la douleur ou pour d'autres raisons - ils risquent de faire une surdose. En effet, de nombreux médicaments en vente libre sont des pilules combinées qui contiennent une dose complète d'ingrédients antidouleur.
Dans le cas de Joe, il a pris un analgésique sur ordonnance qui contient de l'acétaminophène en même temps qu'une deuxième dose complète d'acétaminophène provenant du Tylenol, ce qui l'expose à un risque de blessure.
Erreur n°3 des médicaments contre la douleur : boire en prenant des médicaments contre la douleur.
Les médicaments contre la douleur et l'alcool renforcent généralement leurs effets respectifs. C'est pourquoi beaucoup de ces médicaments sur ordonnance portent un autocollant " pas d'alcool ".
Cet autocollant montre un verre à martini recouvert du signe international "Non", un cercle avec une barre oblique. Mais cette interdiction s'applique tout autant au vin et à la bière qu'aux spiritueux.
"La perception erronée la plus courante est que les gens voient cet autocollant et pensent que tout va bien tant qu'ils ne boivent pas d'alcool - je peux prendre une bière. Mais pas d'alcool signifie pas d'alcool", explique M. Binaso.
"Le patient doit tenir compte de l'avertissement concernant l'alcool, car il peut avoir un problème majeur s'il ne le fait pas", ajoute Mme Haynes. "L'alcool peut vous rendre ivre, et certains analgésiques peuvent également vous donner cette sensation. Vous pouvez facilement vous mettre dans le pétrin".
La consommation d'alcool peut être un problème, même avec les analgésiques en vente libre.
Erreur n°4 des médicaments contre la douleur : les interactions médicamenteuses.
Avant de prendre un antidouleur, pensez aux autres médicaments, remèdes à base de plantes et compléments que vous prenez. Certains de ces médicaments et compléments peuvent interagir avec les médicaments contre la douleur ou augmenter le risque d'effets secondaires.
Par exemple, l'aspirine peut affecter l'action de certains médicaments contre le diabète non insulinique ; la codéine et l'oxycodone peuvent interférer avec les antidépresseurs.
Vous devriez donner à votre médecin une liste complète de tous les médicaments, herbes et suppléments que vous prenez - avant d'obtenir toute ordonnance.
Si vous achetez des médicaments en vente libre, Binaso recommande de montrer au pharmacien une liste de tout ce que vous prenez par ailleurs.
L'erreur n°5 des antidouleurs : la conduite sous l'emprise de la drogue.
Les médicaments contre la douleur peuvent vous rendre somnolent. Chaque personne réagit différemment aux différents médicaments.
"La façon dont je réagis à un analgésique est différente de la façon dont vous réagissez", dit Binaso. "Il se peut qu'il ne me rende pas somnolent, mais qu'il vous rende somnolent. Je vous recommande donc de l'essayer d'abord chez vous, et de voir comment vous vous sentez. Ne prenez pas deux comprimés et sortez conduire."
Erreur n°6 des antidouleurs : partager les médicaments prescrits.
Malheureusement, il est très fréquent que les gens partagent des médicaments d'ordonnance avec des amis, des parents et des collègues de travail. Ce n'est pas très malin, disent Haynes et Binaso -- surtout lorsqu'il s'agit d'analgésiques.
"Si une personne en assez bonne santé prend un médicament parce qu'elle a mal et qu'elle veut en donner à l'oncle Joe parce qu'il a mal, il y a un problème potentiel ", dit Mme Haynes. "Oncle Joe peut avoir un problème qui empêche son corps d'éliminer le médicament, ou il peut avoir une réaction allergique, ou le médicament peut interagir avec un médicament qu'il prend, avec des résultats mettant sa vie en danger."
Erreur n° 7 concernant les médicaments antidouleur : ne pas en parler au pharmacien.
Il n'est pas facile de lire les étiquettes des médicaments, même si vous arrivez à distinguer les petits caractères. Si vous avez une question sur un médicament sur ordonnance ou en vente libre, demandez au pharmacien.
"C'est la raison pour laquelle je suis dans le magasin", dit Binaso. "Il se peut que vous deviez attendre quelques minutes pour que je termine ce que je fais. Mais vous obtiendrez les informations dont vous avez besoin pour prendre le bon médicament de la bonne manière. Dites simplement : "Parlez-moi de ce médicament ; à quoi dois-je faire attention ?"
L'erreur n°8 des médicaments contre la douleur : Accumuler les médicaments morts.
La femme de Joe est en fait à blâmer pour l'une de ses erreurs. Elle aurait dû se débarrasser de ces analgésiques supplémentaires une fois qu'elle avait surmonté sa douleur dentaire.
Pourquoi ? L'une des raisons est que les pilules conservées à la maison commencent à se dégrader peu après leur date d'expiration. C'est particulièrement vrai pour les médicaments conservés dans l'environnement humide de l'armoire à pharmacie de la salle de bains.
Les gens disent : "Ce médicament n'est périmé que depuis un an, n'est-il pas bon ? Mais si vous prenez une pilule qui s'est dégradée, il se peut qu'elle ne fonctionne pas - ou que vous vous retrouviez aux urgences à cause d'une réaction à un produit de dégradation. C'est très courant", dit M. Binaso.
Une autre raison pour laquelle il est dangereux de thésauriser est que les médicaments peuvent inciter quelqu'un d'autre à faire un très mauvais choix.
"L'abus de drogues chez les adolescents est vraiment en hausse, surtout en ce qui concerne les médicaments contre la douleur", explique M. Binaso. "Il n'est pas rare que les jeunes aillent chercher l'armoire à pharmacie de leurs parents ou grands-parents, puis aillent à une fête et mettent les médicaments dans un bol."
Erreur n°9 sur les médicaments antidouleur : casser des pilules incassables.
Les pilules sont en fait de petites machines à délivrer des médicaments. Elles ne fonctionnent pas comme elles sont censées le faire lorsqu'on les démonte de la mauvaise façon.
Les pilules marquées doivent être coupées uniquement à travers la ligne, dit Binaso. Celles qui ne sont pas marquées ne doivent pas être coupées du tout, à moins que vous ne receviez des instructions spécifiques à cet effet.
"Si vous commencez à couper les pilules de cette façon, elles risquent de ne pas fonctionner", dit-elle. "Nous constatons que de plus en plus de personnes font cela. Et ensuite ils disent : "Oh, cette pilule avait un très mauvais goût". C'est parce qu'ils ont coupé l'enrobage".
