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Le propofol est un anesthésique puissant utilisé pour la chirurgie, certains examens médicaux et pour la sédation des personnes sous ventilateur, mais jamais comme aide au sommeil. Il est administré par voie intraveineuse et ne doit être administré que par un professionnel de la santé formé à son utilisation. Il fait effet en quelques secondes.
"Il agit très rapidement et ralentit les ondes cérébrales, explique le Dr John F. Dombrowski, anesthésiste et spécialiste de la douleur au Washington Pain Center à Washington.
Dombrowski, qui est membre du conseil d'administration de l'American Society of Anesthesiologists, a parlé avec le médecin des usages et des abus du propofol.
Le propofol a-t-il des utilisations approuvées ou non en dehors de l'anesthésie chirurgicale ?
Non. "Je ne connais pas d'utilisation non autorisée ou de besoin pour le propofol", dit Dombrowski. "Il a parfaitement sa place dans la communauté médicale, et c'est dans un bloc opératoire ou un établissement de soins ambulatoires."
Est-il inhabituel que le propofol soit utilisé en dehors du cadre hospitalier ?
" Il ne doit être utilisé que dans un cadre médical ", dit Dombrowski. "En dehors d'un hôpital, il peut être utilisé dans un centre de soins ambulatoires ou un cabinet médical, mais seulement s'il est administré par un professionnel formé, et non par le médecin qui effectue l'intervention. Vous ne pouvez pas faire votre opération correctement et faire une sédation en même temps. Vous ne pouvez pas servir deux maîtres. Cela conduira à une chirurgie bâclée ou à des soins d'anesthésie bâclés, et les patients ne méritent pas cela."
Le propofol est-il dangereux ?
Le propofol est un médicament potentiellement mortel entre de mauvaises mains, et il n'y a pas de place pour l'erreur.
"Il n'est conçu que pour les personnes formées à la réanimation cardiaque avancée", dit Dombrowski. "Il induit un profond niveau de sommeil et de sédation, et il peut faire baisser votre pression artérielle et arrêter votre respiration. Vous pouvez mourir. Les patients doivent être surveillés battement par battement, minute par minute. "
N'importe quel médecin peut-il administrer du propofol, ou est-ce plus contrôlé ?
" Il n'y a pas d'exigence de licence de la DEA (Drug Enforcement Administration), donc la réponse est non. Ce n'est pas contrôlé et n'importe quel médecin peut l'utiliser", dit Dombrowski. Mais j'espère que les médecins qui n'ont pas été formés pour l'utiliser auront la perspicacité de dire : "C'est hors de ma zone de confort. Quel intérêt ai-je à l'utiliser ? Aucun."
Peut-on devenir dépendant du propofol ? Y a-t-il un usage prolongé ou répété du propofol ?
La préoccupation concernant l'addiction est toujours présente, mais s'il existe un potentiel d'abus parmi le personnel hospitalier qui a accès au propofol, pour le grand public, ce potentiel n'existe tout simplement pas ", déclare Dombrowski. "C'est une question d'accès. Le grand public n'y a pas accès.
"Quant aux utilisations répétées, elles ne sont possibles que si l'on procède à de multiples procédures. Mais il n'y a personne qui dise : "Hé, je vais me faire réparer une autre hernie" juste pour avoir du propofol."
Après qu'une personne ait été sous propofol et se soit " réveillée ", comment se sentirait-elle ? Quelle est la différence avec le sommeil ?
"Vous vous sentez alerte, contrairement à ce qui se passait avec [l'anesthésique] pentothal, qui laissait les patients vraiment épuisés et avec la gueule de bois", explique Mme Dombrowski. "Mais si le propofol induit le sommeil, ce n'est pas un sommeil propre et clair."
Y a-t-il des statistiques sur l'abus de propofol ?
"Il n'y a tout simplement pas d'abus, et s'il y a un potentiel d'abus, il est si faible qu'il n'y a pas lieu d'en parler", dit Dombrowski. "Il n'y a pas d'accès à ce produit, et il n'y a aucune raison pour que quelqu'un le veuille."
