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Certains coureurs de fond ressentent constamment des douleurs aux pieds lorsqu'ils font de l'exercice. Les joueurs de football peuvent entendre un bruit sec dans leur genou, suivi d'un gonflement et d'une instabilité articulaire. D'autres athlètes encore se demandent pourquoi ils ont toujours des douleurs lancinantes à la hanche.
Encore et toujours, les médecins du sport voient arriver des patients souffrant de blessures liées au sport et à l'exercice physique au niveau des hanches, des genoux, des chevilles et des pieds. Quels sont certains de ces problèmes courants, et que pouvez-vous faire pour y remédier ? Le docteur a demandé à deux experts en médecine du sport de partager leur expertise.
Blessures à la hanche et à l'aine
Plusieurs blessures courantes peuvent affliger les hanches et l'aine. Si une personne fait une mauvaise chute au sol ou est frappée à la hanche lors d'un sport de contact, une contusion ou une ecchymose peut se développer.
Lorsqu'une personne coupe rapidement sur le côté pendant la course, ou s'arrête et repart trop vite, elle peut se fouler l'aine ou les ischio-jambiers (arrière de la cuisse) ou les quadriceps (avant de la cuisse). Selon Jeanne Doperak, DO, médecin du sport et professeur adjoint à la faculté de médecine de l'université de Pittsburgh, de telles entorses peuvent se produire dans de nombreux sports. Mais elles surviennent souvent chez les athlètes d'athlétisme qui effectuent des départs et des arrêts rapides, dit-elle. Ces claquages musculaires sont généralement traités par la physiothérapie et le repos.
Ces dernières années, les médecins sont devenus plus attentifs à une blessure de la hanche appelée déchirure du labrum, explique James E. Carpenter, MD, président et professeur associé du département de chirurgie orthopédique de l'Université du Michigan et médecin de l'équipe.
Le labrum est un anneau de cartilage qui entoure la cavité de la hanche. Il aide à soutenir l'articulation et à la stabiliser, explique-t-il. Au cours d'une activité physique, si le labrum est pincé de façon répétée entre la cavité et la tête de l'os de la cuisse, il peut finir par se déchirer. Les déchirures du labrum sont fréquentes dans les sports, dit Carpenter. Nous les voyons chez les gymnastes et les personnes qui doivent utiliser une grande amplitude de mouvement dans la hanche.
Les médecins diagnostiquent les déchirures labrales grâce à l'imagerie par résonance magnétique, ou IRM. Les cas les plus légers ne nécessitent souvent pas d'intervention chirurgicale, explique Carpenter, mais les cas plus graves et douloureux peuvent nécessiter une opération.
Blessures au genou
Les genoux peuvent être douloureux pour de nombreuses raisons, notamment le genou des coureurs. Les coureurs dont les muscles de la cuisse sont faibles peuvent avoir des rotules qui se déplacent latéralement et frottent anormalement contre l'os de la cuisse, ce qui provoque des douleurs. De plus, le genou est vulnérable, dit Carpenter, à cause de tout votre poids et de vos pivotements, et il est souvent frappé au contact ou tordu. C'est encore, et de loin, l'articulation la plus fréquemment blessée.
Si les gens pratiquent des sports d'équipe comme le football et le soccer, un traumatisme au genou peut endommager les ligaments, par exemple lorsque le genou est frappé lors d'un blocage ou d'un plaquage, explique M. Carpenter. Si le genou est frappé de l'extérieur, le ligament latéral interne du genou peut être étiré et, si la force est importante, il peut être blessé ou déchiré.
En revanche, les blessures sans contact résultent généralement d'une torsion du genou ou d'une décélération. Un plantage et une coupure soudains dans une direction ou une réception maladroite après un saut peuvent endommager le genou, dit Carpenter. Il s'agit plus souvent de blessures au ligament croisé antérieur (LCA), dit-il. Si quelqu'un arrive et que personne ne l'a frappé, qu'il s'est simplement tourné brusquement, que le genou a fait un bond et qu'il a enflé, dans la majorité des cas, il s'agit d'une blessure au ligament croisé antérieur.
Les femmes sont plus exposées aux déchirures du ligament croisé antérieur, mais selon M. Doperak, les médecins n'en connaissent pas les raisons. Il y a beaucoup de théories, mais personne ne sait vraiment pourquoi. Certains pensent que c'est lié aux hormones, à la façon dont les femmes atterrissent lorsqu'elles sautent ou à l'anatomie.
Selon M. Doperak, qui est également médecin de l'équipe de l'université de Pittsburgh et de l'université Carnegie Mellon, le fait de renforcer le genou par des exercices ciblés et d'avoir un bon équilibre permet de prévenir les déchirures ligamentaires. L'immobilisation du genou peut également contribuer à prévenir les blessures, selon M. Carpenter.
Des manuels entiers ont été écrits sur la vaste gamme de blessures du genou, dit Doperak. En résumé : Vous devez vous préoccuper de votre blessure au genou si le genou enfle, dit-elle. Cela suggère qu'il se passe quelque chose dans l'articulation, comme une déchirure du ligament ou du ménisque, ou peut-être une lésion du cartilage. Vous devriez probablement consulter votre médecin à ce sujet.
Blessures à la cheville et au pied
La partie inférieure de la jambe est sujette à de nombreuses blessures courantes, notamment le syndrome du tibia, l'élongation du mollet, la tendinite d'Achille, les entorses et les fractures.
Les entorses de la cheville sont courantes, selon Doperak, et provoquent un gonflement, une ecchymose et une douleur, le plus souvent à l'extérieur du pied. Souvent, ces entorses peuvent être traitées à domicile par le repos, le glaçage, l'élévation de la cheville et la compression, dit-elle. Après une entorse grave de la cheville, un programme de physiothérapie peut aider à la rééducation de la cheville, ainsi qu'à la protection contre d'autres entorses, dit-elle. Travaillez votre force et votre équilibre, car cela peut vous protéger contre une future blessure.
Les médecins constatent aussi fréquemment des fractures de stress dans le pied, c'est-à-dire de petites fissures dans l'os lorsque le pied frappe le sol de manière répétée. Ces fractures de stress résultent d'une surutilisation et peuvent se produire chez les coureurs de fond et les basketteurs, entre autres. Chaque fois qu'une personne commence à ressentir une douleur au pied, surtout lorsqu'elle fait de l'exercice, et qu'elle ne semble pas se résorber, il vaut probablement la peine de demander à quelqu'un d'y jeter un coup d'œil et de faire une radiographie, dit M. Doperak.
Après une blessure à la cheville ou au pied, quel qu'en soit le type, si vous pouvez vous tenir debout au bout d'un jour ou deux et mettre tout votre poids sur votre cheville ou votre pied blessé, il est peu probable que la blessure soit si grave, dit Carpenter. Mais si vous avez toujours du mal à supporter le poids de votre jambe après une blessure à la cheville ou au pied, consultez un médecin, dit-il.
Conseils pour réduire les blessures du bas du corps
Les jambes sont des bêtes de somme de l'athlétisme, sujettes aux blessures dues à la surutilisation et aux accidents. Le Centre de médecine sportive de l'Université de Pittsburgh propose les conseils suivants pour protéger les hanches, les genoux, les chevilles et les pieds pendant le sport et l'exercice :
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Portez des chaussures adaptées à une activité, comme des chaussures de course pour la course et des chaussures de basket pour le basket.
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Si vous avez des pieds plats ou une voûte plantaire élevée, portez des semelles intérieures pour soutenir vos pieds. Vous devrez peut-être porter les semelles pendant de brèves périodes au début, car il faut parfois quelques semaines pour s'habituer à les porter.
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Mettez du ruban adhésif ou une attelle à vos chevilles pour plus de stabilité.
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Avant de faire de l'exercice, échauffez-vous toujours et étirez soigneusement les muscles nécessaires à certains exercices ou sports. Assurez-vous que vos muscles sont chauds avant de vous étirer, car les muscles froids sont plus susceptibles de se blesser, selon certaines études.
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Commencez à vous entraîner lentement et augmentez progressivement l'intensité de vos séances d'entraînement ; ne participez pas à des activités supérieures à votre niveau de compétence.
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Évitez de courir sur des surfaces irrégulières ou sur des sentiers.
