Lorsqu'il s'agit de douleurs cervicales, la chirurgie est généralement un dernier recours. Les médecins essaient des médicaments, la physiothérapie et d'autres traitements avant de proposer une opération. Mais elle peut être le bon choix si votre affection est vraiment douloureuse ou si elle cause des problèmes dans vos bras et vos jambes.
Les douleurs cervicales sont souvent dues à l'usure des disques amortisseurs situés entre les vertèbres, qui sont les os de votre cou.
Avec l'âge, les disques peuvent s'affaiblir, se bomber ou se rompre. Ils peuvent pincer une racine nerveuse ou comprimer la moelle épinière. Les vertèbres peuvent aussi s'user et développer des éperons osseux qui peuvent appuyer sur la moelle épinière ou les nerfs.
Faut-il se faire opérer ?
Votre médecin peut vous suggérer une opération si vous avez :
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Des troubles de l'équilibre ou de la marche
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Problèmes de motricité fine (difficulté à boutonner une chemise ou à attacher ses chaussures, par exemple).
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Douleur ou engourdissement dans les bras
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Picotements dans les mains ou les doigts
Quels sont vos choix ?
Si vous avez un nerf pincé, voici les opérations les plus courantes pour soulager la douleur :
Discectomie cervicale antérieure avec fusion (ACDF) : Le chirurgien entre dans votre cou par l'avant (antérieur) et retire le disque endommagé et les épines éventuelles. Un morceau d'os (provenant de vous ou d'un donneur) est placé entre les vertèbres. Les deux os sont maintenus ensemble à l'aide de plaques, de vis et de tiges métalliques. Au bout de quelques mois, les vertèbres devraient se rapprocher pour former un seul os solide (fusion). Votre cou sera un peu moins souple par la suite.
Remplacement du disque artificiel : Cette approche est similaire à l'ACDF, sauf que votre disque est remplacé par un disque artificiel au lieu d'un morceau d'os. Il n'y a pas de fusion, et vous aurez donc une meilleure amplitude de mouvement dans votre cou.
Laminoforaminotomie cervicale postérieure : Vous êtes allongé sur la table d'opération pour cette opération. Votre chirurgien pratique une petite incision à l'arrière (postérieure) de votre cou. Il utilise des outils spéciaux pour ouvrir l'arc osseux situé à l'arrière de votre canal rachidien, appelé lamina. Cela lui permet d'atteindre plus facilement le nerf endommagé. Ils enlèvent ensuite ce qui le coince. Aucun os n'est fusionné.
Si votre moelle épinière est comprimée, votre chirurgien peut suggérer une ACDF ou un autre type de chirurgie.
Corpectomie cervicale antérieure avec fusion : Cette intervention est similaire à l'ACDF -- mais votre chirurgien retire une vertèbre et tout autre tissu ou os qui provoque une pression. Votre colonne vertébrale sera stabilisée par une fusion.
Ces opérations sur la lamine sont postérieures et nécessitent souvent une fusion vertébrale :
Laminectomie : votre chirurgien va retirer le lamina. Il enlèvera les éperons ou les ligaments qui se trouvent sur la moelle. Cette opération soulage la pression en créant plus d'espace dans la colonne vertébrale.
Laminoplastie : Cette opération n'enlève pas le lamina. Au contraire, elle est amincie d'un côté puis coupée de l'autre. Cela crée une charnière, comme sur une porte. Cela fait plus de place pour votre moelle épinière.
Votre médecin peut utiliser une combinaison de techniques antérieures et postérieures, en fonction de votre situation.
Quelles sont les complications ?
Vous courez le risque d'une infection ou d'une mauvaise réaction à l'anesthésie avec tout type de chirurgie. Le risque de complications augmente si vous êtes âgé, si vous avez du diabète ou beaucoup de problèmes médicaux.
Les problèmes spécifiques à la chirurgie de la colonne vertébrale comprennent :
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Lésion des nerfs ou de la moelle épinière
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Lésion de l'œsophage (tube alimentaire).
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Changements de la voix
Parfois, la chirurgie ne fonctionne pas. Votre médecin vous parlera de vos chances de réussite et de la probabilité que vous ayez des complications.
Comment se passe la convalescence ?
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Vous resterez probablement à l'hôpital un jour ou deux.
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Vous devriez être capable de marcher et de manger le premier jour après l'opération.
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Si vous êtes opéré par voie antérieure, vous pouvez avoir des difficultés à avaler des aliments solides pendant quelques semaines.
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Votre chirurgien peut mettre un drain dans votre cou pour recueillir le sang et le liquide après l'opération.
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Vous devrez peut-être porter un collier cervical pour vous soutenir.
Avec une fusion vertébrale, il peut falloir jusqu'à un an pour que les os guérissent et deviennent solides. Votre médecin peut vous recommander de ne pratiquer qu'une activité légère -- comme la marche -- pendant un certain temps.
En fonction de l'intervention chirurgicale, vous devrez peut-être suivre une thérapie physique.
Vous pourrez peut-être reprendre un travail de bureau au bout de quelques jours ou de quelques semaines. Votre médecin vous dira à quoi vous attendre afin que vous puissiez prendre des dispositions pour vous absenter.
Y a-t-il autre chose à savoir ?
Si vous fumez, essayez d'arrêter.Fumer endommage votre colonne vertébrale et peut ralentir la guérison après la chirurgie.
Atteignez votre poids idéal. Certaines opérations chirurgicales sont plus réussies pour les personnes dont le poids est plus proche de la moyenne. Les kilos en trop exercent une plus grande pression sur votre cou et votre dos.
