Les médicaments qui soulagent la douleur sont des outils précieux pour les médecins et les patients. Mais, comme tous les médicaments, ils peuvent avoir des effets secondaires, et certains d'entre eux peuvent être graves. Voici un aperçu des antidouleurs les plus courants et ce que vous devez savoir si vous les prenez.
Produits en vente libre
Les antidouleurs les plus courants sont ceux que vous pouvez acheter dans un magasin sans ordonnance, ou en vente libre. Ces produits comprennent l'acétaminophène, l'aspirine, l'ibuprofène et le naproxène. Les gens les prennent généralement en cas de douleurs légères ou de fièvres.
Aspirine
L'aspirine est le plus ancien d'une famille de médicaments connus sous le nom d'anti-inflammatoires non stéroïdiens, ou AINS. Bien qu'ils puissent soulager la douleur, ils peuvent également provoquer des saignements d'estomac si vous les prenez pendant une longue période. (Cela peut entraîner des problèmes allant d'une simple indigestion à un ulcère de l'estomac.
La prise d'une grande quantité d'AINS peut entraîner des lésions rénales.
Il ne faut pas donner d'aspirine aux enfants en raison du risque d'une maladie potentiellement mortelle appelée syndrome de Reye, qui attaque le cerveau et le foie.
Les médecins recommandent souvent l'aspirine aux personnes les plus susceptibles de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral, car elle peut prévenir la formation de caillots sanguins. Mais comme elle peut provoquer des saignements, prendre de l'aspirine tous les jours augmente également les risques d'un type d'accident vasculaire cérébral qui implique des saignements dans le cerveau.
Acétaminophène
L'acétaminophène peut être pris seul. Il est également présent dans de nombreux médicaments contre le rhume et les sinus.
L'acétaminophène ne cause pas le genre de problèmes d'estomac que l'on rencontre avec l'aspirine. Mais si vous en prenez trop, ou si vous buvez de l'alcool en même temps que vous le prenez, il peut causer des dommages au foie.
Il est très important de connaître la quantité que vous prenez de tous vos médicaments et de suivre les instructions de dosage exactement comme elles sont indiquées sur l'étiquette.
Ibuprofène
Comme l'aspirine et les autres AINS, l'ibuprofène peut causer des problèmes d'estomac ou de reins. Mais il agit rapidement et quitte le corps plus vite que l'aspirine, ce qui réduit le risque d'effets secondaires.
Naproxène
C'est un autre membre de la famille des AINS. Il présente les mêmes effets secondaires possibles.
Les antidouleurs sur ordonnance
Les plus puissants de ces médicaments sont appelés opioïdes. Ils bloquent les signaux nerveux qui transmettent les sensations de douleur à votre cerveau, apportant ainsi des sensations de plaisir. Les médecins les donnent généralement aux personnes qui ont subi une intervention chirurgicale récente, une blessure douloureuse ou qui vivent avec une affection grave et de longue durée, comme un cancer, qui provoque une douleur permanente.
Les analgésiques opioïdes courants comprennent :
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Codéine
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Hydrocodone et acétaminophène combinés en un seul médicament (Vicodin).
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Hydromorphone, ou Dilaudid
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Meperidine, ou Demerol
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Morphine
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Oxycodone, souvent connue sous le nom commercial d'OxyContin.
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Propoxyphène, ou Darvon
Le fentanyl est un autre analgésique opioïde très puissant. Il est jusqu'à 100 fois plus puissant que les autres opioïdes et est généralement administré aux personnes en phase terminale d'un cancer et qui souffrent beaucoup. Mais il a également fait l'objet d'abus ou a été mélangé à des drogues illégales, ce qui a entraîné de nombreux décès.
Effets secondaires des opioïdes : La constipation est le plus courant et touche presque tous ceux qui en prennent. Mais ils peuvent aussi causer :
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Des nausées
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Somnolence
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Vertiges
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Démangeaisons ou transpiration
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Dépression
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Un système immunitaire affaibli
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Une tolérance, c'est-à-dire qu'avec le temps, votre corps a besoin d'une plus grande quantité de médicament pour obtenir le même effet.
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Dépendance, c'est-à-dire que vous voulez continuer à prendre ces médicaments même si vous n'en avez plus besoin.
La prise de grandes quantités d'analgésiques opioïdes peut arrêter votre respiration. Parce qu'ils créent une dépendance, ils ont fait l'objet de nombreux abus, et les décès par overdose d'opioïdes ont fortement augmenté ces dernières années.
Seul un faible pourcentage des personnes qui se voient prescrire des opioïdes deviennent dépendantes. Mais beaucoup plus de personnes les utilisent, et le risque augmente avec la durée d'utilisation. Si votre médecin vous prescrit un opioïde, suivez attentivement les instructions et demandez à votre médecin si vous avez des questions ou des inquiétudes.
