Les premières recherches suggèrent qu'un type de médicament contre la PR connu sous le nom d'inhibiteurs du TNF pourrait réduire le risque de démence chez les personnes atteintes de PR et de maladies cardiaques.
Certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde pourraient contribuer à réduire le risque d'Alzheimer
Par Alan Mozes
Reporter pour HealthDay
MARDI, 12 avril 2022 (HealthDay News) -- Dans leur recherche d'un médicament pour prévenir la maladie d'Alzheimer, les scientifiques s'intéressent à certains médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde.
Des résultats préliminaires suggèrent qu'un type de médicament contre la polyarthrite rhumatoïde, connu sous le nom d'inhibiteurs du TNF, pourrait réduire le risque de démence chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde qui souffrent également de maladies cardiaques.
Mais personne ne suggère que ces médicaments soient prescrits à grande échelle pour prévenir la maladie d'Alzheimer. Les résultats de l'étude "doivent être considérés comme de simples hypothèses", a souligné l'auteur principal de l'étude, Rishi Desai. Il est professeur adjoint de médecine au Brigham and Women's Hospital et à la Harvard Medical School de Boston.
Au lieu de cela, Desai a déclaré que son équipe recommande "des études supplémentaires dans diverses populations pour approfondir cette observation".
L'étude a examiné le risque de démence chez plus de 22 500 Américains âgés qui ont subi un traitement pour la polyarthrite rhumatoïde à un moment donné entre 2007 et 2017.
Les participants à l'étude avaient pris l'une des trois classes de médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde : les inhibiteurs de JAK (tofacitinib), les inhibiteurs de l'IL-6 (tocilizumab) ou les inhibiteurs du TNF. Tous sont conçus pour bloquer le type d'inflammation à l'origine des symptômes débilitants de la polyarthrite rhumatoïde.
En fin de compte, seuls les médicaments anti-TNF se sont avérés associés à un risque plus faible de développer une démence, et uniquement chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et de maladie cardiaque. Les médicaments de cette classe comprennent Remicade (infliximab), Enbrel (etanercept), Humira (adalimumab) et Cimzia (certolizumab pegol).
Le rapport a été publié en ligne le 8 avril dans JAMA Network Open.
"Nous avons constaté certains liens entre la biologie de la polyarthrite rhumatoïde et celle de la maladie d'Alzheimer, mais il s'agit de maladies complexes et nous ne comprenons pas entièrement les connexions", a déclaré Heather Synder, vice-présidente des relations médicales et scientifiques de l'Association Alzheimer. L'association n'a pas été impliquée dans l'enquête actuelle.
"Bien qu'ils ne soient pas nécessairement surprenants, ces nouveaux résultats sont intéressants et indiquent aux futurs chercheurs des endroits où chercher des changements dans le risque de démence", a-t-elle ajouté.
TNF est l'abréviation de tumor necrosis factor, une protéine qui peut déclencher une inflammation et donner lieu à des troubles du système immunitaire, comme la polyarthrite rhumatoïde.
Ses avantages potentiels dans la lutte contre le risque de démence ont été étudiés dans le cadre d'une initiative connue sous le nom de projet DREAM (Drug Repurposing for Effective Alzheimer's Medicines).
Les patients inclus dans l'analyse actuelle étaient âgés de 65 ans et plus. Un peu moins de 20 % d'entre eux étaient traités pour la polyarthrite rhumatoïde avec un inhibiteur de JAK, tandis qu'un peu plus d'un quart recevait un inhibiteur de IL-6. Le reste, soit un peu plus de la moitié, recevait un médicament inhibiteur du TNF.
Les chercheurs ont d'abord cherché à déterminer comment chacune des trois classes de médicaments pouvait avoir un impact global sur le risque de démence, par rapport à une quatrième option de traitement de la polyarthrite rhumatoïde, à savoir un inhibiteur de l'activation des cellules T (abatacept). L'équipe a noté que ses propres recherches antérieures avaient montré que cette quatrième approche n'offrait aucune protection contre la démence.
Cette fois-ci, l'équipe n'a pas non plus trouvé de lien apparent entre l'une des trois classes de médicaments et un risque moindre de maladie d'Alzheimer ou de démence.
Mais une analyse ultérieure a suggéré une diminution du risque de démence spécifiquement chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde prenant des médicaments anti-TNF et souffrant également de maladies cardiaques. (Environ 13% des patients sous TNF avaient des antécédents de fibrillation auriculaire, près de 15% avaient des antécédents d'insuffisance cardiaque et environ 9% avaient des antécédents d'accident vasculaire cérébral).
Quant à l'explication de ce lien, le professeur Desai a déclaré que les maladies cardiaques augmentent en soi le risque de démence. Mais il a ajouté que le mécanisme précis par lequel le TNF pourrait réduire le risque de démence chez certains patients n'est pas clair.
Snyder est d'accord.
"Il n'y a pas suffisamment de preuves pour suggérer que les médicaments contre la polyarthrite rhumatoïde constituent un traitement efficace de réduction du risque pour une population donnée", a-t-elle déclaré. "Cependant, nous encourageons la recherche dans ce domaine à se poursuivre et les personnes à envisager de participer à des essais cliniques sur la maladie d'Alzheimer."
Plus d'informations
Pour en savoir plus sur le risque de maladie d'Alzheimer, consultez le site de l'Alzheimer's Association.
