Les médicaments antidouleur, qu'ils soient en vente libre ou délivrés sur ordonnance, peuvent vous aider à gérer la douleur chronique et d'autres types de douleur. Ce sont des médicaments puissants, il est donc important de les utiliser avec précaution. Il est préférable de commencer par les médicaments les plus sûrs, à la dose efficace la plus faible, pendant la période la plus courte possible, puis d'augmenter la dose en fonction des besoins.
Soyez conscient des effets secondaires et des interactions possibles avec d'autres médicaments et suppléments que vous prenez. Et suivez toujours les indications figurant sur l'étiquette ou sur l'ordonnance de votre médecin.
Les analgésiques en vente libre
Les analgésiques en vente libre (OTC) comprennent :
-
Acétaminophène (Tylenol)
-
Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), notamment l'ibuprofène, le naproxène et le gel de diclofénac.
L'acétaminophène et les AINS réduisent tous deux la fièvre et soulagent la douleur causée par les courbatures et les raideurs musculaires, mais seuls les AINS peuvent également réduire l'inflammation (gonflement, chaleur, rougeur liée à une blessure et irritation). L'acétaminophène et les AINS agissent également différemment. Les AINS soulagent la douleur en réduisant la production de prostaglandines, des substances semblables aux hormones qui provoquent la douleur et l'inflammation. L'acétaminophène agit sur les parties du cerveau qui reçoivent les "messages de douleur". Les AINS sont également disponibles sous forme de médicaments d'ordonnance qui peuvent être prescrits par votre médecin.
L'utilisation régulière d'AINS, surtout à fortes doses, augmente le risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral et peut également provoquer des ulcères et des saignements de l'estomac. Ils peuvent également provoquer des problèmes rénaux. La prise régulière d'acétaminophène à fortes doses peut provoquer un problème de foie. La prise d'une grande quantité d'un coup, intentionnellement ou accidentellement, constitue une urgence médicale.
Les analgésiques topiques sont également disponibles sans ordonnance médicale. Ces produits comprennent des crèmes, des lotions ou des sprays qui sont appliqués sur la peau afin de soulager la douleur des muscles endoloris et de l'arthrite. Parmi les exemples d'analgésiques topiques, citons Aspercreme, BenGay, la crème de capsaïcine, le gel de diclofénac ?et Icy Hot.
Analgésiques sur ordonnance
Les médicaments sur ordonnance pour traiter la douleur comprennent :
-
Corticostéroïdes
-
Opioïdes
-
Antidépresseurs
-
Anticonvulsivants (médicaments contre les crises d'épilepsie).
-
AINS
-
Patchs de lidocaïne
Que sont les corticostéroïdes ?
Les corticostéroïdes délivrés sur ordonnance soulagent les zones enflammées du corps en atténuant les gonflements, les rougeurs, les démangeaisons et les réactions allergiques. Les corticostéroïdes peuvent être utilisés pour traiter les allergies, l'asthme et l'arthrite. Lorsqu'ils sont utilisés pour contrôler la douleur, ils sont généralement administrés sous forme de pilules ou d'injections qui ciblent une certaine articulation. Les exemples incluent la méthylprednisolone, la prednisolone et la prednisone.
Les corticostéroïdes sur ordonnance sont des médicaments puissants et peuvent avoir des effets secondaires graves, notamment :
-
Prise de poids et rétention de sel
-
Ulcère gastroduodénal
-
Changements d'humeur
-
Troubles du sommeil
-
Affaiblissement du système immunitaire
-
Amincissement des os et de la peau
-
Taux de sucre élevé
Pour minimiser ces effets secondaires potentiels, les corticostéroïdes sont prescrits à la dose la plus faible possible et pour une durée aussi courte que nécessaire pour soulager la douleur. Une autre façon de minimiser ces effets secondaires est d'administrer le stéroïde par injection pour cibler la zone problématique particulière.
Que sont les opioïdes ?
Les opioïdes sont des analgésiques narcotiques qui contiennent des opiacés naturels, synthétiques ou semi-synthétiques. Les opioïdes sont souvent utilisés pour la douleur aiguë, comme la douleur à court terme après une intervention chirurgicale. Voici quelques exemples d'opioïdes :
-
Codéine
-
Fentanyl
-
Hydrocodone-acétaminophène
-
Morphine
-
Oxycodone
-
Oxycodone-acétaminophène
Les opioïdes sont efficaces pour les douleurs intenses et ne provoquent pas de saignements dans l'estomac ou d'autres parties du corps, comme peuvent le faire certains autres types d'analgésiques. Cependant, ils peuvent créer une dépendance extrême, et les médecins tenteront de trouver des alternatives à leur prescription. Il est rare qu'une personne devienne dépendante des opioïdes si ces médicaments sont utilisés pour traiter la douleur pendant une courte période. Mais s'ils sont utilisés pour traiter la douleur chronique, le risque de dépendance est réel et potentiellement dangereux.
Les effets secondaires des opioïdes peuvent inclure :
-
Somnolence
-
Nausées et vomissements
-
Constipation
-
Démangeaisons
-
Problèmes respiratoires
-
Dépendance
Que sont les antidépresseurs ?
Les antidépresseurs sont des médicaments qui peuvent traiter la douleur et les troubles émotionnels en ajustant les niveaux de neurotransmetteurs (substances chimiques naturelles) dans le cerveau. Ces médicaments peuvent augmenter la disponibilité des signaux du corps pour le bien-être et la relaxation, permettant ainsi de contrôler la douleur chez certaines personnes souffrant de douleurs chroniques qui ne répondent pas complètement aux traitements habituels. La recherche suggère que certains antidépresseurs (tricycliques) fonctionnent mieux pour les douleurs neuropathiques ou nerveuses.
Les douleurs chroniques traitées par des antidépresseurs à faible dose comprennent certains types de maux de tête (comme les migraines) et les douleurs menstruelles. Certains médicaments antidépresseurs comprennent :
-
Inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) tels que le citalopram (Celexa), la fluoxétine (Prozac), la paroxétine (Paxil) et la sertraline (Zoloft).
-
Antidépresseurs tricycliques tels que l'amitriptyline, la désipramine (Norpramin), la doxépine (Silenor), l'imipramine (Tofranil) et la nortriptyline (Pamelor).
-
Inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) tels que la duloxétine (Cymbalta) et la venlafaxine (Effexor).
Ces médicaments nécessitent une dose régulière accumulée dans l'organisme pendant un certain temps pour agir. Les doses nécessaires pour traiter la douleur sont souvent plus faibles que celles nécessaires pour traiter la dépression.
En général, les ISRS et les IRSN ont moins d'effets secondaires que les antidépresseurs tricycliques. Les effets secondaires les plus courants des antidépresseurs sont :
-
vision floue
-
Constipation
-
Difficulté à uriner
-
Bouche sèche
-
Fatigue
-
Nausées
-
Maux de tête
-
Dysfonctionnement sexuel
Que sont les anticonvulsivants ?
Les anticonvulsivants sont des médicaments généralement utilisés pour traiter les troubles épileptiques. Certains de ces médicaments sont également efficaces pour traiter la douleur. La manière exacte dont ces médicaments contrôlent la douleur n'est pas claire, mais on pense qu'ils minimisent les effets des nerfs qui ressentent la douleur. La carbamazépine (Tegretol), la gabapentine (Neurontin), la prégabaline (Lyrica) et le topiramate (Topamax) en sont des exemples.
En général, les anticonvulsivants sont bien tolérés. Les effets secondaires les plus fréquents sont :
-
Somnolence
-
Vertiges
-
Fatigue
-
Nausées
Autres traitements de la douleur
Un autre moyen de soulagement topique de la douleur se présente sous la forme d'un patch de lidocaïne (Lidoderm), qui est un médicament délivré sur ordonnance.
Les relaxants musculaires agissent en déprimant le système nerveux central, ce qui aide à soulager la tension et les spasmes musculaires et provoque souvent une somnolence. Ils peuvent être efficaces à court terme pour les poussées aiguës de maux de dos et de douleurs nerveuses. Ils peuvent également aider à traiter les douleurs musculaires nocturnes dues à la fibromyalgie.
Si votre douleur n'est pas soulagée par les traitements habituels, votre médecin peut vous adresser à un spécialiste de la gestion de la douleur. Les médecins spécialisés dans la gestion de la douleur peuvent essayer d'autres traitements tels que certains types de thérapie physique ou d'autres types de médicaments. Ils peuvent également recommander le TENS, une procédure qui utilise des patchs placés sur la peau pour envoyer des signaux qui peuvent aider à arrêter la douleur.
La stimulation de la moelle épinière (SCS) implique une intervention chirurgicale visant à implanter totalement ou partiellement un petit dispositif ressemblant à un stimulateur cardiaque dans l'espace épidural adjacent à la zone de la colonne vertébrale considérée comme la source de la douleur. Il envoie de légères impulsions électriques par le biais de fils pour aider à masquer et à interrompre les signaux de douleur envoyés au cerveau.
