Après l'amputation d'une partie de votre bras ou de votre jambe, il est possible que vous ressentiez une douleur dans le membre qui n'est plus là. C'est ce qu'on appelle la douleur du membre fantôme. Elle est plus fréquente dans les bras et les jambes, mais certaines personnes la ressentent lorsqu'on leur enlève d'autres parties du corps, comme un sein.
Chez certaines personnes, la douleur disparaît d'elle-même. Pour d'autres, elle peut être durable et intense. Mais vous pouvez la limiter si vous en parlez à votre médecin à un stade précoce afin de recevoir un traitement le plus rapidement possible.
Ne craignez pas que votre médecin pense que vous imaginez la douleur. La douleur est fréquente chez les personnes qui ont perdu un membre. La plupart des personnes amputées ressentent des sensations liées à leur membre manquant dans les 6 mois suivant l'opération.
Causes
Les chercheurs ne savent pas exactement ce qui cause la douleur du membre fantôme. Une explication possible : Les nerfs de certaines parties de votre moelle épinière et de votre cerveau se reconnectent lorsqu'ils perdent les signaux provenant du bras ou de la jambe manquant(e). En conséquence, ils envoient des signaux de douleur, une réponse typique lorsque votre corps sent que quelque chose ne va pas.
Un autre exemple de cette reconnexion : Lorsque vous touchez une partie de votre corps - par exemple votre hanche ou votre avant-bras - votre cerveau peut le ressentir sur votre membre manquant.
Parmi les autres causes possibles de la douleur du membre fantôme, citons les terminaisons nerveuses endommagées et les tissus cicatriciels de l'opération d'amputation.
Ce que ressent la douleur du membre fantôme
Toutes les douleurs ne se ressentent pas de la même manière. L'élancement d'un mal de tête, par exemple, est très différent de la douleur vive d'une crampe d'estomac. Il n'est donc pas surprenant que la douleur du membre fantôme ne soit pas la même pour tout le monde. Votre douleur peut ressembler à la sienne :
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Brûlure
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Tirer
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Comme des broches et des aiguilles
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Twisting
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Écraser
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Comme un choc électrique
En dehors de la douleur, vous pouvez également ressentir d'autres sensations provenant d'une partie du corps qui n'existe plus :
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Mouvement
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Température
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Pression
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Vibration
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Démangeaisons
La médecine peut aider
Aucun médicament ne traite spécifiquement la douleur du membre fantôme. Mais les médicaments destinés à d'autres pathologies, de la dépression à l'épilepsie, peuvent apporter un certain soulagement.
Les antidépresseurs tricycliques. Des médicaments tels que l'amitriptyline (Elavil), la nortriptyline (Pamelor) et le tramadol (Conzip, Ultram) peuvent soulager la douleur nerveuse en modifiant les substances chimiques de votre corps qui envoient des signaux de douleur.
Anticonvulsivants. Ces médicaments traitent les crises d'épilepsie, mais certains peuvent également aider à soulager la douleur nerveuse. Par exemple, la carbamazépine (Carbatrol, Epitol, Tegretol), la gabapentine (Gralise, Neurontin) et la prégabaline (Lyrica).
Opioïdes. Les médicaments tels que la codéine et la morphine peuvent soulager la douleur du membre fantôme chez certaines personnes, mais pas chez tout le monde. Informez votre médecin si vous avez des antécédents de toxicomanie avant de prendre l'un de ces médicaments.
Autres analgésiques. Quelques autres types peuvent aider à soulager la douleur du membre fantôme, notamment :
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Antagonistes des récepteurs NMDA, tels que le " dextrométhorphane " et la " kétamine ".
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Médicaments en vente libre, tels que l'aspirine et l'acétaminophène.
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Une injection d'un médicament antidouleur dans la zone où vous avez subi l'amputation.
Thérapies non médicamenteuses
Les médicaments seuls peuvent ne pas apporter un soulagement suffisant, votre médecin peut alors vous recommander d'autres traitements, tels que :
La stimulation nerveuse. Vous connaissez peut-être déjà les appareils TENS (stimulation électrique transcutanée des nerfs), vendus en pharmacie pour soulager les douleurs musculaires. Ils envoient un faible courant électrique par le biais de patchs collants que vous apposez sur votre peau. L'idée est d'interrompre les signaux de douleur avant qu'ils n'atteignent le cerveau.
La thérapie de la boîte à miroir. Imaginez une boîte sans couvercle. Elle comporte deux trous - un pour le membre restant et un pour le moignon - et un miroir au centre. Lorsque vous placez votre membre et votre moignon à l'intérieur, vous voyez le reflet du bras ou de la jambe intacte dans le miroir. Cela amène votre cerveau à penser que vous avez les deux membres lorsque vous faites des exercices thérapeutiques. Les recherches montrent que cela peut aider à soulager la douleur d'un membre manquant.
L'acupuncture. Un praticien compétent insère des aiguilles très fines dans votre peau à des endroits spécifiques. Cela peut inciter votre corps à libérer des substances chimiques qui soulagent la douleur.
Vos habitudes. Ne négligez pas le pouvoir des choix de style de vie pour apporter un certain soulagement. Quelques trucs à essayer :
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Trouver des distractions pour ne plus penser à la douleur.
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Faites (ou restez) physiquement actif
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Pratiquer des techniques de relaxation, notamment la méditation et la visualisation.
Autres moyens de soulager la douleur du membre fantôme
Si votre douleur est un problème même lorsque vous utilisez des médicaments et des thérapies non médicamenteuses, votre médecin peut vous suggérer d'autres procédures médicales.
Stimulation de la moelle épinière : Votre médecin placera de minuscules électrodes à l'intérieur de votre corps le long de votre moelle épinière et enverra un petit courant électrique à travers elles. Dans certains cas, cela peut aider à soulager la douleur.
Stimulation cérébrale : Elle est similaire à la stimulation de la moelle épinière, sauf que les électrodes envoient le courant au cerveau. Un chirurgien placera les électrodes au bon endroit dans votre cerveau. Les scientifiques étudient encore l'efficacité de cette technique, mais pour certaines personnes, les recherches sont prometteuses.
Chirurgie de révision : Si la douleur nerveuse est à l'origine du problème, une intervention chirurgicale sur votre moignon peut aider à le corriger.
