Un médecin explique comment les nouvelles mamans peuvent aider leur mari ou leur petit ami à s'habituer à la paternité.
Lorsque votre nouveau-né arrive enfin, il est facile d'avoir l'impression qu'il y a deux vedettes du spectacle : la maman et le bébé.
Mais qu'en est-il du père ? Bien qu'il ne vienne pas de faire sortir un être vivant de son corps, il est probablement aussi effrayé et excité que vous, et son rôle n'est pas aussi clairement défini.
Lisez la suite pour connaître nos six meilleurs conseils pour aider votre partenaire à aborder la paternité avec un bon départ.
1. N'oubliez pas de vous préparer
Vous avez donc dévoré tout ce que vous pouviez sur la grossesse et les nourrissons pendant votre grossesse. Encouragez votre partenaire à faire de même.
Beaucoup de livres, d'informations didactiques et de magazines s'adressent aux nouvelles mamans, explique Laura Jana, MD, pédiatre à Omaha, NE, co-auteur de l'American Academy of Pediatrics Heading Home With Your Newborn : From Birth to Reality. Je dis à mes patients que chaque fois qu'ils voient le mot maman, ils doivent remplacer le mot parent.
Vous avez probablement déjà inscrit votre homme pour qu'il vous accompagne aux cours de RCP et d'accouchement (après tout, c'est lui qui vous frottera le dos pendant le travail), mais qu'en est-il des cours d'allaitement ?
J'adore quand les pères se présentent aux cours d'allaitement, dit Jana. Les pères doivent lutter contre le sentiment d'être des accompagnateurs.
2. Demandez son aide à l'hôpital
Il y a une chose qui est pratiquement garantie : Après l'accouchement, vous vous sentirez assez mal en point.
Et le jour suivant ? Si votre bébé partage votre chambre, vous pouvez être sûre que ce sera votre première nuit blanche.
Cela signifie que vous allez devoir compter sur votre partenaire. Enormément.
Qu'il soit le premier à courir demander de l'ibuprofène à l'infirmière. C'est lui qui vous aidera à aller aux toilettes. Et quand vous serez trop fatiguée pour tenir votre bébé, soyez là.
De plus en plus d'hôpitaux adoptent des pratiques favorables à l'allaitement, notamment en mettant l'accent sur les soins kangourou, c'est-à-dire en plaçant le bébé sur la poitrine nue de la mère pour favoriser le lien affectif et l'allaitement, explique David Hill, pédiatre à Wilmington, NC, et auteur de Between Us Dads : A Father's Guide to Child Health. Évidemment, pour l'allaitement, nous préférons que la poitrine soit celle de la maman, mais les papas font très bien l'affaire lorsque la maman a besoin d'une pause.
Rob Bischoff, un père de New York, raconte qu'il a passé beaucoup de temps à tenir son fils Jake, âgé aujourd'hui de trois mois, dans ses bras lorsqu'ils étaient encore à l'hôpital. Je l'ai bercé et j'ai essayé différents rythmes pour l'endormir. C'est totalement gratifiant une fois que vous avez trouvé une solution pour l'empêcher de pleurer.
3. Prévoyez un congé de paternité, si possible
Vous êtes probablement impatiente de passer au moins six semaines à la maison avec le bébé, mais il y a de fortes chances que votre partenaire n'ait qu'une semaine ou deux avant de devoir retourner au travail.
Si le père a la possibilité de prendre du temps libre, c'est vraiment important, dit le docteur Scott W. Cohen, pédiatre à Beverly Hills (Californie) et auteur de Eat Sleep Poop : A Common Sense Guide to Your Babys First Year. J'ai pris les deux autres semaines de congé une fois que la famille est partie et que les choses se sont calmées, afin de pouvoir aider et apprendre à connaître le bébé.
Une fois que votre partenaire a repris son travail, il peut se sentir hors du coup. Envoyez-lui des photos et des mises à jour par courriel pour qu'il sache ce qui se passe. Vous devrez tous deux faire un effort pour qu'il reste impliqué. Lorsqu'il rentre à la maison, il peut prendre plaisir à promener bébé ou à s'asseoir dehors pendant que vous profitez de quelques minutes de calme.
Si le père travaille et que la mère est à la maison avec le bébé, il peut utiliser ce temps d'absence comme une excuse, dit Cohen. Il peut se dire : "Elle pleure toujours quand je suis avec elle, mais quand tu la tiens, elle arrête immédiatement de pleurer, alors tu dois la réconforter". Mais ces choses ne s'améliorent pas si vous n'essayez pas.
4. Encouragez le père à créer des liens
Il peut être difficile de s'attacher à un nouveau-né. Pour moi, les deux premiers mois ont été vraiment difficiles, dit Tony Sacco, père de Carter, 4 mois, à Chicago. Vous ne récupérez pas du tout au début. J'ai eu du mal avec cela avant que Carter ne commence à m'engager avec ses yeux et à faire des bruits.
L'un des meilleurs moyens pour les pères d'établir un lien au début est de calmer le bébé. Si les pères se sentent très à l'aise dans un rôle de stimulateur, ils craignent parfois de ne pas être doués pour l'éducation de l'enfant, explique Hill. Or, les pères ont un rôle spécial à jouer dans ce domaine. Les bébés qui sont malheureux aiment entendre une voix grave. Les pères peuvent servir de source de calme lorsque la mère est fatiguée, stressée et traverse des hauts et des bas émotionnels.
Vous saurez bientôt tous les deux comment distinguer les moments où votre bébé a besoin de manger de ceux où il a simplement besoin d'être apaisé. C'est pourquoi Cheri Barber, RN, présidente de la National Association of Pediatric Nurse Practitioners, explique aux parents la différence entre la succion nutritive et non nutritive. Ce n'est pas parce qu'un bébé pleure qu'il a besoin d'être nourri, explique Mme Barber. Les nourrissons sucent aussi pour se calmer. Le papa peut offrir au bébé une sucette ou le bercer pour l'apaiser.
5. Aidez-le à s'impliquer dans l'alimentation
Un défi pour les papas est que l'une des parties les plus fondamentales des soins de leur bébé, l'alimentation, peut sembler complètement en dehors de leur domaine si les mamans allaitent.
Mais l'allaitement n'est pas seulement une question de temps passé à prendre le sein ; votre partenaire peut y prendre part de manière importante (comme il l'apprendra s'il se présente au cours d'allaitement). Vous serez épuisée et vous allaiterez 24 heures sur 24, alors votre partenaire peut s'occuper de tous les autres détails, qu'il s'agisse de changer les couches, de faire des rots ou de s'assurer que vous avez un verre d'eau.
Je ne pense pas pouvoir compter sur une seule main le nombre de couches que j'ai changées au cours des deux premières semaines, dit Jen, la femme de Rob Bischoff. C'est quelque chose que Rob pouvait faire. Il me prenait Jake, le changeait et le ramenait.
Pour certains pères, cependant, il faut nourrir réellement le bébé pour qu'ils se sentent vraiment impliqués. Une fois que l'allaitement est bien établi, lorsque votre bébé a environ 4 semaines, vous pouvez introduire un biberon pompé pour qu'il puisse nourrir le bébé (et que vous puissiez dormir un peu plus). Rappelez-vous que le bébé résistera au début, alors continuez à intégrer le biberon dans la routine du soir.
6. Résistez à l'envie de tout faire vous-même.
Beaucoup de mamans ont du mal à lâcher prise et à laisser le père faire ses affaires. En tant que nouvelle maman, vous êtes déjà dans le rôle de la mère lionne et vous pouvez, par inadvertance, exclure le père et lui donner l'impression qu'il n'est pas important, dit Cohen.
Rachel, la femme de Tony, admet qu'il lui a été difficile de laisser son mari prendre les rênes. Je faisais de la microgestion et je voulais qu'il fasse les choses comme moi, dit-elle. Tony disait : "Je dois me débrouiller tout seul. Ce ne serait pas la façon dont tu le ferais, mais je dois trouver ce qui me convient. Je devais prendre du recul.
N'oubliez pas que vous êtes partenaires dans cette affaire. Vous pouvez - et devez - partager les inquiétudes, mais aussi les folles joies d'élever un bébé.
Ayez le sens de l'humour. Selon Mme Cohen, le père peut jouer un rôle important dans ce domaine. Les mères ont tendance à souffrir d'une surcharge d'informations, combinée à l'anxiété et aux hormones. Le père peut être la personne qui aide à mettre tout le monde d'accord.
