Par Paul Frysh
Après le traitement du cancer de l'ovaire, votre médecin s'assurera que vous restez en bonne santé. Mais il arrive que le cancer revienne. Les médecins appellent cela une récidive.
Pour vérifier l'absence de récidive, vous aurez des visites de suivi avec votre cancérologue (oncologue) tous les deux mois pendant de nombreuses années. Il est également important que vous informiez votre médecin de tout changement inhabituel que vous remarquez dans votre corps - n'attendez pas votre prochain rendez-vous.
Bien que le cancer de l'ovaire puisse réapparaître n'importe où dans votre corps et causer une grande variété de problèmes perceptibles, il réapparaît le plus souvent près du cancer d'origine dans votre abdomen, où les symptômes typiques sont les suivants :
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douleurs abdominales
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Ballonnements
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Nausées ou vomissements
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Problèmes pour aller aux toilettes
Vous pouvez également subir des examens d'imagerie avec des radiographies, un scanner ou un PET scan si quelque chose ne semble pas normal. Votre équipe médicale testera probablement aussi votre sang pour détecter les niveaux de certaines substances qui pourraient suggérer une tumeur, comme :
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CA-125 : Une protéine dans le sang qui peut aider à vérifier les signes de récidive des tumeurs épithéliales (cellules de la surface externe des ovaires). La plupart des cancers de l'ovaire sont des tumeurs à cellules épithéliales.
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Alpha-foetoprotéine (AFP) ou gonadotrophine chorionique humaine (HCG) : Votre médecin le vérifiera si votre cancer de l'ovaire comportait des tumeurs des cellules germinales. Les cellules germinales fabriquent vos ovules.
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Les taux hormonaux d'œstrogènes, de testostérone et d'inhibine : Vous pouvez faire contrôler ces taux si votre cancer de l'ovaire comportait des tumeurs stromales (cellules du tissu conjonctif).
Risque de récidive
Votre risque de récidive après votre premier traitement du cancer de l'ovaire dépend de nombreux facteurs. Vous pouvez avoir des périodes sans cancer (rémission) qui alternent avec des périodes de nouvelle croissance du cancer (récidive). Aujourd'hui, les médecins parlent souvent de maladie chronique parce que les femmes sont plus nombreuses que jamais à vivre avec ce cancer pendant une longue période. Cela est dû en partie à de nouveaux et meilleurs traitements qui prolongent la vie des personnes atteintes du cancer de l'ovaire. Le risque de récidive est très variable et dépend en grande partie du stade de votre cancer avant le traitement.
Les stades du cancer de l'ovaire vont de I à IV (1 à 4), le stade IV étant le plus grave et le plus susceptible de récidiver. Pour déterminer le stade de votre cancer, les médecins se basent sur un certain nombre de facteurs, notamment la taille et l'emplacement du cancer et la distance qu'il a parcourue depuis son point de départ. Le stade affecte la possibilité que votre cancer revienne.
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Stade I : 10% de chances de récidive
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Stade II : 30% de chance de récidive
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Stade III : 70 à 90 % de chances de récidive
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Stade IV : 90 à 95 % de chances de récidive
Traitement
Le début de la chimiothérapie pour le cancer de l'ovaire signifie généralement une combinaison d'un médicament à base de platine et d'un autre type de chimio appelé taxane. Vous en recevez par une aiguille dans une veine toutes les 3 ou 4 semaines.
Votre équipe médicale utilisera les informations relatives à votre réponse à ce traitement pour planifier une approche de votre nouveau cancer de l'ovaire récurrent. Elle se base pour cela sur un certain nombre d'éléments :
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L'étendue et la localisation du nouveau cancer (récurrent).
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Temps écoulé depuis la fin du dernier traitement de chimiothérapie
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Efficacité et type de la chimiothérapie passée
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Effets secondaires des traitements antérieurs
Le délai de récidive est le temps qui s'écoule entre la fin de votre chimiothérapie à base de platine et le moment où votre cancer revient.
Si votre délai de récidive est supérieur à 6 mois, les médecins qualifient votre cancer de sensible au platine. Dans ce cas, votre médecin utilisera à nouveau des médicaments à base de platine et pourra également ajouter un autre agent de chimiothérapie.
Si votre délai de récidive est inférieur à 6 mois, les médecins qualifient votre cancer de résistant au platine et utilisent des médicaments de chimiothérapie différents. Ils peuvent également vous suggérer de participer à un essai clinique pour explorer de nouveaux médicaments qui pourraient vous aider. Votre médecin devrait pouvoir vous aider à rechercher des essais cliniques et vous dire ce que cela implique et ce à quoi vous devez vous attendre.
Prévention
La chose la plus importante que vous puissiez faire pour éviter qu'une récidive ne devienne incontrôlable est de vous rendre à vos visites de suivi régulières. Votre équipe vérifiera si vous présentez des signes de nouvelle croissance et surveillera les effets de tout traitement en cours.
Le cancer peut toucher n'importe qui et souvent sans rime ni raison. Une alimentation saine et un exercice régulier peuvent contribuer à renforcer votre système immunitaire et à prévenir de nouveaux problèmes de santé, mais il n'y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour empêcher la récurrence de votre maladie. Cependant, un suivi attentif avec votre équipe médicale spécialisée dans le cancer vous aidera à détecter rapidement les nouvelles pousses afin de les traiter le plus tôt possible.
Parlez immédiatement à votre équipe médicale si vous remarquez des symptômes possibles de récidive comme des douleurs au ventre, des ballonnements, des nausées, des vomissements, des douleurs pendant les rapports sexuels ou des problèmes pour aller aux toilettes. Gardez simplement à l'esprit que dans de nombreux cas, vous pourriez ne pas remarquer de nouveaux symptômes de récidive du cancer de l'ovaire.
Perspectives
Votre équipe médicale peut utiliser la chimiothérapie et d'autres traitements pour ralentir la croissance du cancer et contrôler les symptômes, mais le cancer de l'ovaire récurrent est rarement guérissable.
De plus, le traitement lui-même peut être assez toxique, entravant votre qualité de vie. Votre équipe peut être en mesure d'ajuster vos médicaments ou d'en ajouter d'autres pour contrer les effets secondaires. Ou bien vous souhaiterez peut-être arrêter certains traitements. C'est pourquoi vous devriez discuter avec votre équipe médicale tout au long de votre traitement pour savoir comment peser les effets secondaires du traitement par rapport aux avantages actuels et à long terme.
N'oubliez pas que les soins palliatifs sont une spécialité médicale qui convient à toute maladie grave, y compris le cancer. Ils concernent votre bien-être ainsi que le traitement de votre cancer, en abordant des questions telles que la gestion de la douleur, le stress et les problèmes mentaux, émotionnels ou spirituels qui vous préoccupent. Vous pouvez bénéficier de ces soins dans le cadre de votre traitement habituel du cancer, à l'hôpital ou à domicile.
