Par Susan Bernstein
Les traitements du cancer de l'ovaire, comme la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie, peuvent provoquer différents effets secondaires. Il existe de nombreuses façons de gérer les effets secondaires des traitements contre le cancer. Parlez-en à votre médecin ou aux infirmières qui vous aideront à les gérer.
Douleur
L'intervention chirurgicale visant à enlever les ovaires (ovariectomie) peut provoquer des douleurs et une sensibilité à court terme. Si vous ne pouvez pas dormir et manger correctement, votre corps peut mettre plus de temps à guérir. Informez votre médecin si la douleur vous empêche de dormir ou vous fait perdre l'appétit. La chimiothérapie peut provoquer des lésions nerveuses qui entraînent des douleurs neuropathiques dans les mains et les pieds.
Ce que vous pouvez faire : Ne portez pas de vêtements serrés ou de chaussures qui appuient sur les zones douloureuses de votre corps. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour contrôler votre douleur pendant que vous vous remettez de l'opération. En cas de douleurs persistantes ou de neuropathie, il peut prescrire des stéroïdes à court terme, des patchs cutanés analgésiques, des médicaments contre les crises et des antidépresseurs. En cas de douleur intense, il peut prescrire des opioïdes. Les thérapies alternatives et complémentaires comme l'acupuncture, l'imagerie guidée, le biofeedback ou la stimulation électrique des nerfs sont des traitements non médicamenteux de la douleur.
Fatigue
La chimio et les autres médicaments anticancéreux, la radiothérapie ou la chirurgie peuvent causer une grande fatigue. Les douleurs consécutives à une chirurgie d'ablation des ovaires ou l'anémie peuvent également vous faire sentir fatigué.
Ce que vous pouvez faire : Prévoyez des moments de repos dans votre journée. Vous pouvez faire une sieste d'une heure par jour, mais pas plus, car cela pourrait vous empêcher de dormir la nuit. Mangez des aliments riches en protéines pour avoir de l'énergie. Buvez beaucoup de liquide, mais évitez les boissons contenant de la caféine ou de l'alcool qui pourraient perturber votre sommeil.
Nausées et changements d'appétit
La chimio pour le cancer de l'ovaire peut causer des nausées, des vomissements ou une perte d'appétit. Demandez de l'aide pour traiter ces effets secondaires avant qu'ils ne provoquent une malnutrition ou une déshydratation.
Ce que vous pouvez faire : Buvez de l'eau ou des liquides comme du thé ou du soda au gingembre tout au long de la journée. Évitez les aliments gras, frits ou épicés, ainsi que les aliments dont l'odeur forte vous donne la nausée. Votre médecin peut vous prescrire des médicaments anti-nauséeux si vous en avez besoin. L'acupuncture aide également à contrôler les nausées ou les vomissements provoqués par la chimio.
Problèmes gastro-intestinaux
La constipation et la diarrhée sont des problèmes gastro-intestinaux courants pendant le traitement du cancer de l'ovaire.
Ce que vous pouvez faire : Mangez des aliments riches en fibres, buvez des liquides et faites de l'exercice tous les jours pour rester régulier si vous êtes constipé. La diarrhée peut vous déshydrater et réduire vos taux de potassium et de sodium. Buvez beaucoup de liquide, mangez des repas plus petits et évitez les produits laitiers et la caféine.
Si vos fesses sont douloureuses en raison de diarrhées ou d'essuyages fréquents, soulagez la zone avec une débarbouillette imbibée d'eau chaude ou asseyez-vous dans de l'eau chaude peu profonde.
Ne prenez pas de médicaments en vente libre pour la constipation ou la diarrhée avant d'avoir demandé à votre infirmière si vous pouvez les prendre sans danger pendant votre traitement contre le cancer.
Anémie
L'anémie est une baisse du nombre de globules rouges, qui transportent l'oxygène dans tout l'organisme. La chimio ou la radiothérapie pour le cancer de l'ovaire peut réduire la quantité de globules rouges fabriqués par votre moelle osseuse. Vous pouvez vous sentir très fatigué, étourdi, faible ou pâle. Vous pouvez aussi avoir des maux de tête.
Ce que vous pouvez faire : Mangez plus d'aliments riches en protéines et en fer. Essayez d'équilibrer vos activités avec des temps de repos pour conserver votre énergie. Parlez à votre médecin ou à votre infirmière pour savoir si vous devez prendre des suppléments de fer. En cas d'anémie plus grave, vous pouvez avoir besoin de médicaments sur ordonnance ou d'une transfusion sanguine.
Le cerveau de la chimio
La chimio peut vous donner une impression de brouillard ou de confusion mentale. Vous ne pouvez pas vous concentrer ou vous rappeler où vous avez mis vos clés. En général, le brouillard cérébral disparaît une fois le traitement terminé.
Ce que vous pouvez faire : Notez les dates ou les informations importantes dans un carnet ou mettez-les sur votre smartphone. Si vous vous en sentez capable, un peu d'exercice peut vous aider à vous concentrer. Parlez-en à votre médecin si le cerveau de la chimio devient incontrôlable. Les médicaments stimulants comme le méthylphénidate (Ritalin) peuvent vous aider à soulager vos symptômes.
Perte de cheveux
La perte de cheveux est un effet secondaire courant de la chimio. Elle peut être particulièrement difficile à gérer sur le plan émotionnel. Vous pouvez perdre vos cheveux par plaques ou sur l'ensemble de votre tête et de votre corps. La chimio détruit à la fois les cellules cancéreuses et les cellules saines, comme les follicules pileux, ce qui entraîne la chute des cheveux. Une fois la chimio terminée, vos cheveux devraient repousser.
Ce que vous pouvez faire : Certaines femmes choisissent de se couper les cheveux avant la chimio. Utilisez des shampooings doux et délicats. Évitez les fers à friser ou les rouleaux chauds pour protéger vos cheveux. Si vos cheveux tombent, vous pouvez essayer les perruques, les chapeaux ou les bandeaux pour couvrir votre tête. Si vous sortez sans couvre-chef, appliquez un écran solaire pour protéger votre cuir chevelu.
Ménopause précoce
L'ablation chirurgicale des ovaires peut provoquer une ménopause précoce, également appelée ménopause chirurgicale. Les effets secondaires comprennent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, la nervosité, le brouillard cérébral ou les problèmes de mémoire, la sécheresse vaginale et l'hyperactivité de la vessie. La chimio pour le cancer de l'ovaire peut également déclencher une ménopause précoce, mais cela peut être temporaire chez certaines femmes.
Ce que vous pouvez faire : L'hormonothérapie substitutive (HTS) peut soulager la plupart des symptômes de la ménopause précoce. Les crèmes ou lubrifiants vaginaux à base d'œstrogènes peuvent prévenir la sécheresse vaginale. Les antidépresseurs peuvent être utilisés pour traiter les sueurs et les bouffées de chaleur.
Infections
La chimio peut éliminer la plupart des globules blancs qui combattent les infections et qui sont fabriqués par votre organisme. Vous êtes plus vulnérable aux virus du rhume ou de la grippe, ainsi qu'aux infections douloureuses dues aux coupures et aux éraflures.
Ce que vous pouvez faire : Évitez les personnes malades ou les foules où vous pourriez attraper une infection. Lavez vos mains souvent et prenez un bain quotidien pour rester propre. Faites attention lorsque vous vous coupez les ongles, pour ne pas vous couper. Prenez beaucoup de repos et buvez beaucoup de liquides chaque jour.
Effets secondaires sexuels
La ménopause précoce et les traitements contre le cancer peuvent entraîner une baisse de la libido ou une sécheresse vaginale, vous rendre trop fatiguée pour faire l'amour, ou provoquer des nausées et une perte de cheveux qui vous font sentir tout sauf sexy.
Les traitements de radiothérapie dans votre région pelvienne peuvent faire baisser les niveaux d'œstrogènes. Cela peut faire chuter votre libido, ou affaiblir les muscles vaginaux, rétrécir votre vagin, ou provoquer une sécheresse ou une brûlure vaginale.
Ce que vous pouvez faire : Utilisez des lubrifiants hydrosolubles ou des crèmes vaginales aux œstrogènes pour rendre les rapports sexuels plus confortables. Prévoyez d'avoir des rapports sexuels à des moments où vous vous sentez plus énergique. Prenez le temps de vous reposer avant et après les rapports sexuels.
Parlez de vos effets secondaires sexuels avec votre partenaire. Vous pouvez apprécier l'intimité par des câlins ou des baisers, et pas seulement par des rapports sexuels. Parlez à votre équipe soignante des exercices pour renforcer les muscles de votre plancher pelvien ou des dilatateurs vaginaux pour faciliter les rapports sexuels et les rendre plus satisfaisants.
