Cancer de l'ovaire et hormonothérapie

Par Shishira Sreenivas

L'hormonothérapie, aussi appelée thérapie endocrinienne, est un type de traitement que votre médecin peut recommander dans le cadre du traitement de certains types de cancer de l'ovaire, mais pas tout de suite. La chirurgie est le premier traitement de la plupart des cancers de l'ovaire, souvent suivie d'une chimiothérapie.

L'hormonothérapie utilise des médicaments d'ordonnance pour bloquer ou ralentir les hormones comme les œstrogènes. C'est important car certains types de cellules cancéreuses de l'ovaire sont alimentés par ces hormones pour croître et se propager dans votre corps. Freiner ces hormones permet de freiner ce processus.

Qui bénéficie de l'hormonothérapie pour le cancer de l'ovaire ?

Les médecins recommandent souvent l'hormonothérapie pour traiter les tumeurs stromales ovariennes, qui sont rares. L'hormonothérapie est rarement utilisée pour traiter le cancer épithélial de l'ovaire, le type le plus courant de cancer de l'ovaire.

En fonction du type et du stade du cancer de l'ovaire dont vous êtes atteinte, votre médecin peut utiliser l'hormonothérapie dans le cadre de votre plan de traitement si :

• Vous avez déjà été traitée pour un cancer de l'ovaire et le cancer est revenu.

• Vous avez essayé d'autres types de traitements contre le cancer, mais ils n'ont pas été assez efficaces.

• Les traitements que les médecins essaient généralement en premier -- chimiothérapie et chirurgie -- ne sont pas adaptés à votre cas.

Vous pouvez également recevoir une hormonothérapie pour empêcher votre cancer de l'ovaire de réapparaître et pour atténuer certains des problèmes que le cancer peut causer.

Pour savoir si ce type de traitement est une option pour vous, votre médecin vérifiera si des hormones alimentent les cellules de votre cancer de l'ovaire. Il vous fera passer un test de détection des récepteurs hormonaux sur ces cellules cancéreuses. Si le résultat du test est positif, cela signifie que ces récepteurs se trouvent sur les cellules cancéreuses. L'hormonothérapie bloquerait ces récepteurs et couperait la ligne d'approvisionnement de ces hormones pour alimenter les cellules cancéreuses.

L'hormonothérapie est systémique. Cela signifie qu'elle affecte tout le corps, et pas seulement les ovaires. Elle est administrée sous forme de piqûre, de pilules ou de liquides à prendre par voie orale.

L'hormonothérapie a été largement étudiée pour le cancer du sein, mais pas autant pour le cancer de l'ovaire.

N'oubliez pas que l'hormonothérapie pour le cancer de l'ovaire n'est pas la même que l'hormonothérapie pour traiter les effets secondaires de la ménopause, comme les bouffées de chaleur ou la sécheresse vaginale.

Médicaments de l'hormonothérapie pour le cancer de l'ovaire.

Si l'hormonothérapie fait partie du traitement de votre cancer de l'ovaire, vous recevrez probablement aussi d'autres traitements comme la chimiothérapie, la radiothérapie ou la chirurgie.

Le type de médicament que votre médecin inclura dans votre plan de traitement dépendra de :

• Le type de cancer de l'ovaire que vous avez

• La taille de la tumeur dans vos ovaires.

• Votre âge

• Si des récepteurs hormonaux sont présents sur les cellules cancéreuses.

Types d'hormonothérapie pour le cancer de l'ovaire.

Il existe différents types de médicaments d'hormonothérapie du cancer de l'ovaire, notamment :

Les agonistes de l'hormone de libération de l'hormone lutéinisante (LHRH). Ces médicaments freinent la production d'œstrogènes dans les cellules de vos ovaires. Vous pouvez les prendre si vous n'êtes pas en ménopause.

Vous recevez ces médicaments sous forme d'injections dans votre centre de traitement ou dans le cabinet de votre médecin. Votre médecin peut choisir de vous les administrer tous les 1 à 3 mois, selon le stade et le type de cancer dont vous souffrez. Les médicaments agonistes de la LH-RH utilisés pour le cancer de l'ovaire comprennent :

• Goséréline (Zoladex)

• Leuprolide (Lupron)

Tamoxifène. Vous connaissez peut-être le tamoxifène en tant que traitement du cancer du sein. Il peut également être utilisé pour traiter les tumeurs stromales ovariennes, et son utilisation est moins probable pour traiter le cancer épithélial ovarien. Le tamoxifène empêche les œstrogènes présents dans votre organisme de favoriser la croissance et la propagation de votre cancer.

Si le tamoxifène fait partie de votre plan de traitement, vous passerez régulièrement des examens pour vérifier son bon fonctionnement et gérer les effets secondaires que vous pourriez avoir. Vous ne devez pas prendre de tamoxifène si vous prenez également un anticoagulant tel que la warfarine.

Les recherches montrent que le tamoxifène peut également augmenter le risque d'autres types de cancers, comme ceux du foie, de l'utérus ou de l'endomètre. Il peut également augmenter le risque de formation de caillots sanguins, ce qui peut entraîner des troubles graves comme la thrombose veineuse profonde (TVP). Si vous prenez du tamoxifène et que vous remarquez un gonflement ou une douleur dans les jambes, les bras, la poitrine ou un essoufflement, prévenez immédiatement votre médecin. Si vous avez une TVP, vous aurez besoin d'un traitement immédiat.

Le tamoxifène se présente sous forme de liquide ou de pilules. Il est très important de suivre attentivement les instructions de votre médecin concernant la quantité à prendre et le moment de la prise. Si vous sautez une dose ou si vous n'êtes pas sûre de la façon de la prendre, demandez à votre médecin. Ne prenez pas de double dose.

Les experts affirment que des recherches supplémentaires doivent être menées sur le tamoxifène en tant que traitement du cancer de l'ovaire qui revient (récidive).

Inhibiteurs de l'aromatase. Ces médicaments bloquent une substance naturelle de votre organisme appelée aromatase. L'aromatase transforme les hormones en œstrogènes. Les inhibiteurs de l'aromatase arrêtent ce processus, ce qui fait baisser le taux d'œstrogènes. Ces médicaments ne sont donc destinés qu'aux femmes ayant subi la ménopause.

Les inhibiteurs de l'aromatase sont utilisés pour traiter le cancer du sein. Ils peuvent également cibler certains types de tumeurs stromales ovariennes qui reviennent (récidives) après le traitement, et ils peuvent être utilisés pour les carcinomes séreux de bas grade, qui sont un autre type rare de cancer de l'ovaire et sont plus fréquents chez les jeunes femmes.

Les inhibiteurs de l'aromatase comprennent :

• Anastrozole (Arimidex)

• Exemestane (Aromasin)

• Letrozole (Femara)

Ces médicaments sont des pilules que vous prenez une fois par jour par voie orale.

Effets secondaires de l'hormonothérapie

Les effets secondaires de l'hormonothérapie peuvent inclure :

• des bouffées de chaleur

• Sécheresse du vagin

• Faiblesse des os en cas d'utilisation prolongée (le tamoxifène ne provoque pas cela).

• Douleurs articulaires

• Douleurs musculaires

• Perte de la libido

• Problèmes avec le sexe

Si vous remarquez l'un de ces signes ou symptômes, parlez-en à votre médecin. Ils peuvent vous aider à mieux gérer vos effets secondaires. Si nécessaire, votre équipe de soins du cancer peut modifier le plan de traitement pour trouver ce qui fonctionne le mieux pour vous.