Par Steven Brown
Il s'agit du type le plus courant de cancer de l'ovaire. Il commence à l'extérieur des ovaires et porte le nom des cellules qui en constituent la surface. Ces cellules sont appelées cellules épithéliales (prononcez eh-pih-THEE-lee-al). Lorsque le cancer se développe, il peut se propager à d'autres organes.
Qui a le plus de chances de l'avoir ?
N'importe quelle femme peut avoir un cancer de l'ovaire. Les médecins ne savent pas ce qui le provoque. Mais ils connaissent certains éléments qui en augmentent la probabilité, comme :
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Vous avez plus de 50 ans.
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Votre famille a des antécédents de cancer de l'ovaire, du sein, du côlon, du rectum ou de l'utérus. Si c'est le cas, il existe des tests qui permettent de savoir si vous avez certains gènes qui vous exposent à ce risque.
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Vous avez déjà eu un cancer du sein.
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Vous avez une mutation du gène BRCA1 ou BRCA2.
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Le syndrome de Lynch est présent dans votre famille. Cette affection peut contribuer à de nombreux types de cancer.
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Tu as eu tes premières règles avant l'âge de 12 ans ou tu as arrêté après l'âge de 52 ans.
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Vous avez eu un traitement hormonal substitutif à base d'œstrogènes, surtout si cela a été pendant longtemps et à fortes doses.
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Vous n'avez jamais été enceinte.
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Tu fumes.
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Votre IMC (indice de masse corporelle) se situe dans la catégorie des obèses.
Symptômes
Le cancer de l'ovaire ne présente souvent aucun symptôme avant ses derniers stades. Mais si vous avez des symptômes, vous pouvez :
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Vous sentir ballonné.
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Ressentir une douleur dans l'abdomen ou la région pelvienne.
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Avoir des difficultés à manger.
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Se sentir rassasié avant de manger beaucoup.
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Besoin d'uriner souvent.
Ce sont des problèmes très courants, et ils ne signifient pas que vous avez un cancer de l'ovaire. Beaucoup d'autres choses peuvent les provoquer. Dans le cas du cancer de l'ovaire, ils ont tendance à se prolonger et à être inhabituels pour vous. Si vous ressentez l'un de ces symptômes pendant plus de quelques semaines, consultez votre médecin. S'il s'agit d'un cancer de l'ovaire, il est préférable de le détecter le plus tôt possible.
Diagnostic
Il n'existe pas de test unique pour le cancer de l'ovaire. Votre médecin procédera à un examen pelvien et tentera de sentir si quelque chose n'est pas normal dans la zone autour des ovaires. Ensuite, il pourra vous faire passer un ou plusieurs de ces tests :
Échographie. Ce test fait rebondir des ondes sonores sur un ou plusieurs organes. Cela crée une image visuelle que votre médecin peut étudier.
Analyse de sang. Votre équipe médicale recherchera des substances qui peuvent signaler la présence d'un cancer. Ces tests ne suffisent pas à eux seuls à diagnostiquer le cancer de l'ovaire.
Les radiographies. Il existe plusieurs tests qui les utilisent. Par exemple, dans le cas d'un scanner, un ordinateur combine plusieurs images radiologiques afin que votre équipe puisse les étudier.
La chirurgie. Votre médecin prélèvera de minuscules échantillons du tissu des ovaires et les examinera. Si un cancer est présent, le chirurgien peut commencer à l'enlever immédiatement.
Si vous avez un cancer, votre médecin vérifiera son degré de développement. En fonction de cela, il le classera dans l'une des quatre catégories appelées stades. Les stades sont indiqués en chiffres romains.
Stade I. Le cancer touche un ou les deux ovaires.
Stade II. La maladie a dépassé les ovaires pour atteindre d'autres parties du bas-ventre, comme l'utérus.
Stade III. Le cancer de l'ovaire s'est propagé plus loin dans le ventre, par exemple vers l'intestin grêle.
Stade IV. Le cancer s'est propagé dans des parties éloignées du corps, comme les poumons.
Traitement
Votre médecin peut s'attaquer à ce type de cancer de plusieurs manières. Les principales options sont :
La chirurgie permet généralement d'enlever les deux ovaires et les organes reproducteurs qui y sont liés, comme l'utérus. L'objectif est d'enlever le plus de cancer possible.
Si le cancer ne s'est pas propagé, votre chirurgien pourra peut-être enlever un ovaire et s'arrêter là. Le reste de votre appareil reproducteur resterait intact, ce qui vous permettrait de tomber enceinte, si vous n'êtes pas ménopausée.
Les médicaments de chimiothérapie s'attaquent au cancer. Si la chirurgie ne peut pas enlever tout le cancer, votre médecin vous recommandera probablement une chimiothérapie pour s'attaquer au reste. Vous pouvez l'obtenir par des injections dans une veine ou dans votre ventre.
La radiothérapie utilise des rayons X intenses ou d'autres rayonnements pour tuer les cellules cancéreuses. Les médecins n'y ont généralement pas recours pour le cancer de l'ovaire. Mais ils peuvent l'utiliser pour contrôler la douleur ou pour attaquer le cancer s'il revient après le traitement.
La thérapie ciblée utilise des médicaments qui attaquent certaines protéines des cellules tout en épargnant les cellules saines. Elle est généralement utilisée en conjonction avec la chirurgie, la chimio et la radiothérapie.
Les soins palliatifs constituent une autre partie importante du traitement de votre cancer. Ce n'est pas toujours la même chose que les soins palliatifs. Vous recevez toujours un traitement, mais aussi des soins pour la douleur, le stress émotionnel et d'autres problèmes liés à votre cancer qui peuvent affecter votre qualité de vie.
Effets secondaires
Les traitements contre le cancer peuvent avoir des effets secondaires qui incluent :
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des nausées et des vomissements
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Infections et lésions buccales
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Problèmes avec la plaie de l'opération chirurgicale
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Moins d'appétit
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Saignements ou ecchymoses faciles
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Perte de cheveux
Si vous présentez ces problèmes ou tout autre problème, parlez-en à votre équipe médicale afin qu'elle puisse vous aider à vous sentir mieux.
Tout au long de votre traitement, votre équipe médicale, votre famille, vos amis et votre communauté sont très importants. Ils peuvent vous apporter le soutien dont vous avez besoin pour votre santé, vos émotions et vos besoins quotidiens.
Essais cliniques
Vous et votre médecin pouvez vérifier s'il existe des essais cliniques auxquels vous pourriez participer. Ces essais testent de nouveaux traitements pour voir s'ils fonctionnent bien et quels sont les effets secondaires.
Certains essais sont destinés aux personnes qui n'ont pas encore commencé leur traitement. D'autres s'adressent aux personnes dont le cancer ne s'améliore pas malgré le traitement, ou dont le cancer est réapparu.
Votre équipe médicale peut vous aider à trouver des essais qui pourraient vous être ouverts et vous expliquer ce que cela implique. Vous pouvez également consulter le site web de l'Institut national du cancer du gouvernement fédéral. Une autre agence fédérale, les National Institutes of Health, tient une liste en ligne des essais appelée clinicaltrials.gov.
Pouvez-vous réduire votre risque ?
Des chercheurs ont découvert que les risques de cancer de l'ovaire chez les femmes peuvent être plus faibles si elles ont :
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Utilisé la pilule contraceptive, en particulier pendant plusieurs années.
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Ont eu et allaité un ou plusieurs enfants, surtout s'ils ont eu le premier avant l'âge de 26 ans
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Ont subi une intervention chirurgicale pour retirer leurs ovaires, et les trompes de Fallope qui les relient à l'utérus, avant de contracter le cancer. Certaines femmes à haut risque, comme celles qui présentent des mutations du gène BRCA, envisagent cette solution.
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Ont eu leur utérus enlevé mais ont laissé les ovaires.
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se sont fait ligaturer les trompes de Fallope. Cela peut également aider, mais les médecins ne savent pas exactement pourquoi.
Obtenir du soutien
Apprendre que vous avez un cancer de l'ovaire peut être très difficile. En plus des soins prodigués par vos proches, vous voudrez peut-être rejoindre un groupe de soutien ou parler à un conseiller si le diagnostic fait surgir des émotions difficiles qui vous atteignent. Votre médecin pourra peut-être vous mettre en contact avec un groupe de soutien. Vous pouvez également vous renseigner auprès de groupes tels que la National Ovarian Cancer Coalition et l'Ovarian Cancer Research Fund Alliance.
