Le nombre de cas augmente à nouveau, et les États-Unis atteignent une étape autrefois inimaginable et sinistre.
Le nombre de décès dus au COVID aux États-Unis atteint le million : " L'histoire devrait nous juger ".
Par Marcia Frellick
13 mai 2022 C Au milieu des avertissements concernant une nouvelle poussée de cas de coronavirus, les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint la barre du million aujourd'hui, selon l'Université Johns Hopkins, une étape effrayante et tragique pour une pandémie qui suscite encore des vagues de chagrin et perturbe des vies dans une troisième année.
Selon d'autres mesures, le pays a atteint le million quelques jours ou quelques mois plus tôt, ce qui montre à quel point il est difficile de connaître le véritable bilan de la maladie. La semaine dernière, le président Joe Biden a ordonné la mise en berne des drapeaux à la Maison Blanche et dans tous les bâtiments et terrains publics, implorant les Américains de "ne pas s'engourdir devant une telle douleur".
Les États-Unis ont enregistré le plus grand nombre de décès dus au coronavirus, qui a tué plus de 6 millions de personnes dans le monde, et ce à une vitesse dévastatrice, 27 mois seulement après la confirmation du premier cas américain, le 20 janvier 2020.
Le nombre de décès aux États-Unis a atteint 200 000 le 22 septembre 2020, et 100 000 de plus le 14 décembre. Un mois plus tard, il atteignait 400 000, le 18 janvier 2021, et 500 000 le 21 février.
Le bilan actuel d'un million de morts est comparable à la disparition de l'État du Delaware en deux ans, ou à la disparition de la population de San Jose, en Californie, la dixième plus grande ville des États-Unis.
Mais la souffrance est répandue dans le monde entier.
De nouvelles estimations, en date du 5 mai, de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) montrent que la surmortalité, ou le nombre total de décès liés directement ou indirectement au COVID-19 entre le 1er janvier 2020 et le 31 décembre 2021, était estimé à 14,9 millions, soit bien plus que les estimations officielles.
Syra Madad, DHSc, épidémiologiste spécialiste des maladies infectieuses à l'université de Harvard et au système hospitalier de la ville de New York, explique que le nouveau calcul effectué par l'OMS le 5 mai montre à quel point il est difficile de trouver un chiffre cohérent et vérifiable.
Les diverses entités gouvernementales ont des méthodes différentes de collecte des données, de partage des informations et de communication.
Il y a aussi beaucoup de sous-déclaration de la mortalité due au COVID-19 aux États-Unis, dit M. Madad. Par exemple, le nombre de décès ne tient pas compte des personnes décédées à cause d'autres problèmes liés au COVID-19, comme le manque d'accès aux soins de santé pendant la pandémie ou les retards dans la recherche de soins, dit-elle.
Une nouvelle vague de la pandémie a déjà commencé aux États-Unis, ont déclaré cette semaine des experts de Johns Hopkins. Et le CDC a prédit 5 000 décès supplémentaires avant la fin du mois. Malgré tout, ici, à l'aube de l'été, le pays se trouve dans une meilleure situation que plus tôt dans l'année, pendant la vague d'Omicron. Et l'accès aux vaccins signifie que les gens ont le choix d'aider à se protéger.
Pourtant, le CDC a désigné le COVID-19 comme la troisième cause de décès aux États-Unis pour 2021.
Il est inconcevable qu'un virus qui n'existait pas il y a deux ans soit maintenant la troisième cause de décès aux États-Unis, dit M. Madad.
L'histoire devrait nous juger sévèrement sur le nombre de personnes que nous aurions pu empêcher d'être infectées, d'être hospitalisées et même de mourir, dit-elle, citant les faux pas précoces dans l'utilisation des outils et des mesures d'atténuation et la communication souvent médiocre des informations sanitaires.
Quatre fois plus que les premières prévisions les plus pessimistes.
Un million de décès est un chiffre que personne ne pensait possible dans les premiers mois de la pandémie, déclare Chris Beyrer, MD, épidémiologiste à Johns Hopkins .
Selon lui, c'est quatre fois plus que le nombre le plus élevé que Anthony Fauci, MD, et Deborah Birx, MD, avaient prévu lorsqu'ils dirigeaient l'équipe nationale de réponse au COVID-19 en mars 2020.
L'une des choses que cela souligne tragiquement, c'est que l'on ne peut jamais revenir à la phase initiale d'une réponse à une épidémie de maladie, dit Beyrer. Très rapidement, la réponse a été politisée en rouge et en bleu.
Nous n'avons pas eu le type de mobilisation que beaucoup d'autres pays ont eu.
Des pertes de temps et de vies ont été enregistrées dès les premiers jours, en raison du manque d'équipements de protection individuelle, de l'ambivalence concernant le port de masques par le public, l'accent étant mis sur la conservation des masques pour les travailleurs de la santé, et des mauvais protocoles de distanciation sociale.
Le dépistage a été l'un des plus grands désastres, selon Mme Beyrer.
Les gens faisaient la queue pendant des heures pour être malades. Il s'avère que c'est une approche désastreuse. Nous avons vraiment payé pour ces premières erreurs, dit-il.
En revanche, la grande réussite de la pandémie est venue du développement des vaccins.
C'est grâce aux vaccins et aux antiviraux que nous n'avons pas eu à déplorer deux millions de décès, dit-il.
40% connaissent quelqu'un qui est décédé du COVID
Beyrer dit que la statistique la plus révélatrice est que 4 adultes américains sur 10 connaissent au moins une personne décédée du COVID, selon les données récentes du projet COVID States.
Cindy Prins, PhD, professeur agrégé d'épidémiologie clinique à l'Université de Floride, a souligné la tragédie.
Je ne pense vraiment pas qu'il fallait être aussi nombreux. À certains moments de cette pandémie, des vies auraient pu être sauvées, dit-elle.
Les vaccins auraient pu éviter bien d'autres décès, mais les messages ont été brouillés.
Elle donne l'exemple suivant : lorsque Omicron faisait rage, le message était "ce n'est pas si grave. C'est bénin.
Cela a permis aux personnes réticentes à se faire vacciner de mieux soutenir leur position, dit-elle. Les comparaisons entre le risque de ne pas se faire vacciner et le risque de la vaccination n'étaient pas assez explicites.
Selon Mme Prins, le chiffre d'un million peut avoir un effet anesthésiant, tout comme la durée de la pandémie qui fait dire aux gens : "J'en ai assez".
C'est un chiffre difficile à comprendre pour les gens, dit-elle.
Mais il est essentiel de s'en souvenir.
Il s'agit d'un million d'êtres chers. Chacune de ces personnes a un visage, une histoire et des gens qui les aimaient et les ont perdus.
Mme Prins espère que le rythme des hospitalisations et des décès continuera de ralentir.
Mais, dit-elle, nous avons toujours des raisons de nous inquiéter des nouvelles variantes, de la baisse de l'immunité et d'une autre vague qui pourrait survenir à la fin de l'été, au début de l'automne.
