Sel iodé, pression artérielle, carence en iode
Le sel : Ne pas le bannir complètement
Le sel est mauvais pour la pression artérielle mais bon pour le développement du cerveau, selon des chercheurs.
Par le médecin Archives
Passez le sel : Qui entend encore cela ? Le sel a été presque banni, et à juste titre. Trop de sel affecte la tension artérielle - et pas dans le bon sens. Mais pour certaines personnes, la réduction du sel présente des inconvénients.
Faites le point sur les faits.
Trop peu de sel, c'est-à-dire de sel iodé, est également dangereux. C'est l'iode contenu dans le sel iodé qui aide le corps à fabriquer l'hormone thyroïdienne, essentielle au développement du cerveau du nourrisson.
Un peu de sel est essentiel à une bonne santé. Les adultes en bonne santé doivent consommer du sel et de l'eau pour remplacer la quantité perdue quotidiennement par la transpiration et pour avoir un régime alimentaire qui apporte des quantités suffisantes d'autres nutriments essentiels.
L'American Heart Association et le NIH conseillent aux adultes de ne pas consommer plus de 2 400 milligrammes de sodium par jour. Cela représente environ une cuillère à café de sel. Pensez simplement au goût salé de vos snacks préférés. Consommez trop d'aliments salés (même les boissons gazeuses contiennent du sodium), et vous dépassez facilement les limites.
La vérité sur le sel iodé
Le sel de votre cuisine est-il iodé ? La plupart des gens ne le savent pas. "La plupart des gens achètent simplement celui que leur main saisit... et jusqu'à il y a environ cinq ans, cela n'avait pas vraiment d'importance", explique Glen Maberly, MBBS, MD, endocrinologue et professeur de santé internationale à la Rollins School of Public Health de la faculté de médecine de l'université Emory à Atlanta.
Pourtant, l'insuffisance d'iode - appelée carence en iode - est un problème grave. L'iode est un minéral essentiel à la production des hormones thyroïdiennes. Une alimentation trop pauvre en iode chez la femme enceinte peut affecter le développement du cerveau du fœtus et provoquer le crétinisme, une forme irréversible de handicap physique et intellectuel. Une carence en iode pendant la petite enfance peut également entraîner un développement anormal du cerveau et une altération du développement intellectuel.
"Le cerveau en développement est l'organe le plus sensible. La carence en iode ne rend pas les gens idiots, mais elle les rend moins intelligents", explique Maberly.
Aux États-Unis, la carence en iode est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes. Elle est également fréquente chez les femmes enceintes et les adolescents, dit-il au médecin.
On pense que la carence en iode est rare aux États-Unis. Elle est considérée comme un problème des pays du tiers-monde, mais Maberly n'est pas d'accord. "La nutrition iodée aux États-Unis est limite", dit-il au médecin. "Une femme enceinte peut ne pas être protégée. Même si elle a un régime alimentaire normal, son apport est probablement insuffisant. Seulement 70 % du sel de table est enrichi en iode."
Jusqu'à il y a près de cinq ans, les Américains qui avaient des produits laitiers, du pain et de la viande dans leur alimentation recevaient beaucoup d'iode, explique-t-il. Les machines utilisées dans la production étaient nettoyées avec une solution désinfectante à base d'iode, de sorte qu'une partie de l'iode se retrouvait dans les produits laitiers, le pain et la viande. Cela a pris fin lorsque les entreprises ont cessé d'utiliser le désinfectant à base d'iode.
On trouve rarement du sel iodé dans les aliments en conserve, surgelés ou en boîte, dit Maberly. Les frites et autres snacks contiennent principalement du sel ordinaire, et non du sel iodé.
En fait, les Américains consomment aujourd'hui un tiers de moins d'iode qu'auparavant, note-t-il.
Les nouveau-nés comme les enfants en bas âge sont affectés par la carence en iode. Une étude récente a révélé des scores de QI inférieurs chez les enfants présentant une légère carence en iode - preuve que le problème existe dans les pays développés, écrit la chercheuse Piedad Santiago-Fernandez, MD, endocrinologue au Complejo Hospitalario Carlos Haya de Malaga, en Espagne.
C'est vrai, affirme Michael Karl, MD, endocrinologue à la faculté de médecine de l'université de Miami. "Vous pouvez certainement voir que même des changements subtils dans l'iode peuvent affecter le QI", dit Karl au médecin. "L'iode est critique dans les premières années de la vie, extraordinairement important jusqu'à 3 ou 5 ans".
Les enfants de familles financièrement stressées sont probablement les plus à risque. Ils prennent rarement des multivitamines, dit-il au médecin. "La carence en iode n'est pas encore une épidémie, mais elle est suffisamment grave pour qu'on la surveille."
Le sel marin et la plupart des substituts du sel ne sont pas iodés. À moins que les fruits et légumes ne soient cultivés dans un sol riche en iode, ils ne contiendront pas d'iode. Les restaurants commandent généralement du sel en vrac, et il s'agit souvent de sel non iodé.
Cependant, tout ce qui vient de la mer - comme les algues (varech) ou le poisson - peut être une bonne source d'iode, dit Maberly. Une tasse de lait de vache contient près de 100 microgrammes d'iode. Certains pains contiennent de l'iode, mais pas tous.
Les besoins normaux en iode, selon les normes de l'Organisation mondiale de la santé : Les adultes ont besoin de 150 microgrammes par jour. Les femmes qui essaient de tomber enceintes doivent augmenter leur consommation de 200 à 300 microgrammes par jour.
"Nous devrions certainement sensibiliser les femmes enceintes et allaitantes à cette carence", déclare Karl. "Je ne pense pas que la plupart des médecins de soins primaires en soient conscients".
Le sel et votre tension artérielle
Le lien entre le sodium et la pression artérielle a été rocailleux ces dernières années. Il y a deux décennies, l'étude phare connue sous le nom de Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH) a montré qu'un régime pauvre en sodium et en graisses -- riche en calcium, en fruits et en légumes -- avait un impact direct sur la baisse de la pression artérielle.
Mais une étude réalisée l'année dernière a remis en question ce dicton. Elle indique que l'apport élevé en sodium est un marqueur d'une alimentation de mauvaise qualité. Ce n'est pas le sodium qui affecte la pression artérielle, mais le manque d'autres vitamines et minéraux importants. Cette étude a été financée par l'industrie du sel.
David McCarron, MD, un consultant rémunéré de longue date par l'industrie du sel, a présenté ces conclusions lors de la 57e conférence annuelle de recherche sur l'hypertension artérielle de l'American Heart Association l'année dernière.
Cependant, un nouveau rapport du groupe de recherche DASH montre - une fois de plus - que la réduction du sodium améliore la tension artérielle, en particulier lorsque les gens atteignent la quarantaine et la cinquantaine.
"En général, les personnes plus âgées bénéficient davantage de la réduction du sodium. Vers l'âge de 40 ou 50 ans, nous commençons à voir une réelle différence", déclare Daniel W. Jones, MD, expert en hypertension à l'université du Mississippi et porte-parole de l'American Heart Association.
La question de savoir si une personne est sensible au sel est au cœur du problème. La réponse de chacun au sodium est différente, explique Jones. Des études ont montré que les personnes obèses et les Noirs semblent bénéficier davantage d'une restriction en sodium que les Blancs.
Mais il affirme "que la plupart des gens ont une certaine sensibilité au sel", dit Jones. "Certains en ont plus que d'autres". Le problème est qu'il n'existe pas de test facile pour déterminer la sensibilité au sel, explique-t-il.
Sa philosophie personnelle : "Tout le monde espère devenir vieux, et en vieillissant, on devient sensible au sel. Il est logique de commencer suffisamment tôt pour avoir un impact sur sa santé. Je pense que les avantages directs pour la santé d'une restriction du sodium - comme l'étude DASH - plaident en faveur de la restriction du sodium", déclare M. Jones.
