Il existe une multitude de produits dentaires et il peut être difficile de savoir lesquels vous conviennent le mieux ; voici de l'aide.
Il y a 600 ans, l'empereur de Chine enchâssait des poils de porc dans un manche en os et utilisait son invention pour se nettoyer les dents. Un inconvénient ? Les poils de porc étaient chers et toute la famille devait utiliser la même brosse à dents. Bon sang, les temps ont changé.
Aujourd'hui, le rayon moyen d'un supermarché offre des choix infinis -- d'un éventail de brosses (manuelles, électriques, grandes, petites, celles dont le manche est contourné), aux fils dentaires spéciaux, aux fils dentaires électriques, aux bains de bouche, aux dentifrices (le dentifrice pour vous), et à tous les gicleurs, plateaux de blanchiment, protège-dents et appareils bizarres imaginables. On dirait une compagnie de route de L'Homme marathon là-dedans !
Alors, qu'est-ce qui est à la mode et qu'est-ce qui l'est ?
Brosses à dents
" La meilleure brosse à dents est celle qui fonctionne le mieux pour vous ", déclare Kimberly A. Harms, DDS, porte-parole des consommateurs pour l'American Dental Association (ADA) et dentiste en cabinet privé à Farmington, Minn. "Les dentistes, cependant, recommandent à tout le monde d'utiliser une brosse à dents souple, un dentifrice fluoré et du fil dentaire. C'est suffisant."
De nombreux dentistes recommandent une brosse à dents souple. "Les dures peuvent user l'émail", prévient Mme Harms, mais elle note que les patients lui disent parfois qu'ils ont l'impression de nettoyer leurs dents avec une brosse à dents plus dure.
Quant à tous ces nouveaux angles de poils, Gordon L. Douglass, DDS, parodontologue à Sacramento (Californie), explique que la plupart des brosses à dents ont maintenant des poils plus longs à l'extrémité pour atteindre les dents du fond. Il recommande de choisir une tête de brosse à dents de la bonne taille pour votre bouche - si elle est trop serrée, vous ne pourrez pas atteindre efficacement les dents du fond. " La taille moyenne est la meilleure ", dit-il.
Certaines brosses à dents ont une zone de détection qui change de couleur lorsque la brosse à dents doit être remplacée. "Vous pourriez simplement regarder la brosse", se risque Harms. "Si les poils sont pliés ou recourbés, il est temps d'en changer. Le mieux est de la remplacer tous les trois mois ou moins." Douglass précise : "Si votre brosse est recourbée, vous vous brossez trop fort."
En parlant de brossage, si vous avez un certain âge, vous ne vous brossez probablement pas de manière incorrecte. Vous vous souvenez que votre mère vous disait de vous brosser les dents "de haut en bas" ? "Nous avions l'habitude de penser que stimuler les gencives en les brossant était une bonne chose", dit Douglass. "Maintenant, les études scientifiques montrent que vous devriez placer la brosse là où la dent et la gencive se rejoignent, puis utiliser un mouvement de va-et-vient ou de rotation sur la dent elle-même". Oui, un mouvement de va-et-vient !
Quant aux brosses à dents - électriques ou manuelles - qui portent des personnages de dessins animés, si elles vous font penser à vous brosser les dents ou augmentent le temps passé à agiter la brosse à l'intérieur, Harms est tout à fait d'accord ; les enfants les aiment aussi ! Il en va de même pour les brosses dotées d'un manche large et trapu. Les enfants et les personnes atteintes d'arthrite les trouvent faciles à tenir.
Dentifrice
"Nous n'avons pas encore éradiqué la carie", dit Harms, "c'est pourquoi nous recommandons un dentifrice fluoré (même dans les villes où l'eau est fluorée)". Même les personnes âgées, qui peuvent avoir des surfaces usées, peuvent avoir des caries." Au fil du temps, explique-t-elle, le fluor s'imprègne et renforce les dents, même s'il n'est étalé à la surface des dents que pendant une ou deux minutes à la fois.
"La bouche de chacun est différente", dit Harms. "Pour certains, un dentifrice sensible peut aider à prévenir les douleurs buccales - cela fonctionne". D'autres personnes ont tendance à accumuler du tartre rapidement. Pour elles, dit Harms, le contrôle du tartre est une aide, pas un battage publicitaire.
Qu'en est-il du blanchiment ? Harms explique qu'il existe deux types de blanchiment, ceux qui contiennent des abrasifs doux pour éliminer les taches et ceux qui contiennent de l'eau de Javel pour éliminer les décolorations profondes. "Les dentifrices (blanchissants) ne restent pas assez longtemps sur les dents pour les décolorer, mais ils peuvent éliminer certaines taches", explique-t-elle. Mme Douglass rejette les craintes que les dentifrices blanchissants soient trop abrasifs. "La plupart sont peu abrasifs et contiennent une forme de peroxyde", dit-il.
Quant aux produits de blanchiment en général, y compris ceux appliqués par les dentistes, Douglass déclare qu'ils semblent être bons. Harms recommande de consulter un dentiste avant d'utiliser une marque en vente libre pour s'assurer que vos dents ne présentent pas de fissures ou de surfaces de racines exposées. " Si vos gencives sont irritées, arrêtez d'utiliser le produit ", déclare Douglass.
Les deux dentistes ont eu la même réaction au sujet du fil dentaire : "Nous ne nous soucions pas de ce que vous utilisez, utilisez-en simplement !". Harms fait remarquer que les gens pourraient faire de si grands progrès dans leur santé dentaire s'ils utilisaient simplement plus de fil dentaire - ou pas du tout.
Comme pour tous les produits dentaires, Harms recommande de vérifier sur les emballages de la soie dentaire la présence du sceau d'approbation de l'ADA, qui indique que le produit a été testé de manière indépendante et s'est révélé sûr et efficace.
Les dents de certaines personnes sont très serrées et ces personnes devraient utiliser un ruban adhésif mince, recouvert de téflon. Habituellement, selon Douglass, un fil dentaire légèrement ciré ou non ciré est préférable -- lorsque l'espace entre les dents devient vraiment propre, le fil dentaire fait un bruit. "Squeaky clean !", glapit-il.
Et ces petites brosses qui se placent entre les dents ? "Elles sont bonnes pour les patients qui ont de l'espace entre les dents ou une zone avec de l'espace entre les dents", dit Harms.
Rinçages
Selon Douglass, aucun bain de bouche ne permet de tuer toutes les bactéries à l'origine des maladies des gencives. Cependant, il admet que les bains de bouche contenant des huiles essentielles, peuvent ralentir la formation de la plaque dentaire -- ces globes étonnamment réussis et serrés de bactéries coopérantes qui peuvent recouvrir les dents et provoquer des caries.
"Chaque petit geste aide", dit Douglass. "Le rinçage avec un bain de bouche aux huiles essentielles ou même avec de l'eau ordinaire après le brossage et l'utilisation du fil dentaire peut réduire un peu la plaque, bien que le rinçage ne remplace pas le brossage et l'utilisation du fil dentaire."
Rappelle à Harms : "Toutes les 24 heures, une nouvelle récolte de germes émerge". Elle prévient également que vous devez rincer le temps indiqué sur l'étiquette. Un dernier conseil. N'abusez pas des bains de bouche. Selon l'Académie américaine de parodontologie, une utilisation excessive peut produire "un tissu visqueux et puant qui est pire que votre haleine".
Produits divers
Les dentistes prescrivent souvent des protège-dents pour stabiliser les mâchoires des personnes qui grincent des dents la nuit. Les protège-dents génériques sont disponibles en pharmacie et ceux prescrits peuvent coûter des centaines de dollars. "Je ne traiterais pas ce problème tout seul", dit Harms. "C'est incroyable la force que votre mâchoire peut exercer sur vos dents. Les protections spécialement mesurées peuvent prévenir d'autres problèmes en maintenant les dents régulièrement espacées."
Selon Mme Douglass, les irrigateurs peuvent également être utiles aux personnes ayant des besoins particuliers, comme des bridges, des appareils dentaires ou des problèmes de gencives étendus tels que des poches profondes. "Votre hygiéniste dentaire peut vous dire si c'est un bon investissement", dit-il.
En parlant d'investissements, comment dépenser au mieux notre dollar dentaire ? "Prévention, prévention, prévention", chante Harms. Brossez-vous les dents, utilisez la soie dentaire et consultez le dentiste, dit-il.
Tout le reste est facultatif, même si des travaux sont en cours pour affiner les brosses à dents électriques et les fils dentaires automatiques afin de les rendre plus faciles à manipuler. Finalement, selon Harms, les scientifiques découvriront un moyen de briser la plaque dentaire et de faire en sorte que tous ces gadgets fonctionnent mieux.
"Le problème est que, dit Douglass, nous n'avons tous qu'un certain temps à consacrer à nos dents. Si vous avez six appareils posés là, vous pouvez les utiliser tous les six, mais vous ne prendrez quand même que cinq minutes de temps."
Au moins, vous n'êtes pas dans la Chine ancienne avec quelqu'un qui fait la queue pour utiliser la brosse à dents !
