Quand faut-il emmener son enfant chez le dentiste ? Comment se protéger contre les caries des enfants ? Le docteur a demandé à un expert.
À la naissance de votre bébé, vous entrez rapidement dans un rythme de visites régulières chez le pédiatre qui se poursuit tout au long de l'enfance. Mais de nombreux parents sont plus perplexes lorsqu'il s'agit d'emmener leur enfant chez le dentiste et de prendre soin de ses dents.
Le docteur a demandé à Natasha Mathias, DDS, membre de l'Académie américaine de dentisterie pédiatrique à Montclair, N.J., de répondre aux questions les plus courantes qu'elle entend de la part des parents - et à certaines questions qu'elle aimerait que les parents posent, mais qu'ils ne posent pas !
Mon enfant doit-il consulter un dentiste pédiatrique ?
C'est la question la plus fréquente que je reçois. Pourquoi ne puis-je pas emmener mon enfant chez mon propre dentiste ? Pour la même raison que vous n'emmenez pas votre enfant chez votre propre interniste - vous l'emmenez chez un pédiatre. Les enfants ne sont pas des adultes en miniature. Leur corps est très différent, tout comme leurs dents. Un dentiste pédiatrique a l'expertise de ces différences.
Pourquoi devrais-je emmener mon tout-petit chez le dentiste alors que ses dents de lait vont tomber de toute façon ?
Nous finirons peut-être par perdre nos dents primaires, mais leur santé est très importante pour notre santé bucco-dentaire à long terme. Lorsqu'une dent de lait est envahie par des bactéries, celles-ci progressent assez rapidement, s'infiltrant à travers la dent, allant jusqu'à l'os et pouvant provoquer des infections dentaires qui peuvent même être fatales. C'est la pire conséquence. Mais même si cela n'arrive pas, si des bactéries se cachent dans les dents de lait, l'émail des dents adultes peut ne pas être formé correctement et elles peuvent être endommagées de façon permanente.
De quelle quantité de fluorure mon enfant a-t-il besoin ? Quelle quantité est trop importante ?
Les niveaux optimaux de fluorure dans l'eau, nous le savons grâce aux recherches, sont d'environ une partie par million. Si elle est supérieure à cette valeur, cela pose un problème et peut entraîner une fluorose - une décoloration des dents. Si elle est bien inférieure, elle n'est pas suffisante pour protéger les dents. Vous pouvez connaître la quantité de fluorure présente dans votre eau en appelant votre fournisseur d'eau municipal ou en achetant un kit d'analyse de l'eau en ligne. Si vous vivez dans une région où l'eau n'est pas fluorée, votre pédiatre ou votre dentiste pédiatrique peut vous donner une ordonnance pour des suppléments de fluor.
Quand dois-je emmener mon enfant chez le dentiste pour la première fois ?
Lorsqu'il a sa première dent ou lorsqu'il atteint son premier anniversaire, la date la plus proche étant retenue. Beaucoup de gens sont choqués que ce soit si tôt. L'ancienne ligne directrice était l'âge de trois ans, simplement parce que c'est à cet âge que les dentistes généralistes ont constaté qu'ils pouvaient gérer un enfant. Mais à trois ans, on s'aperçoit souvent que les dégâts ont déjà été causés par la carie du biberon ou par les caries.
Comment dois-je préparer mon enfant à sa première visite chez le dentiste ?
Présentez-la comme quelque chose d'amusant et d'excitant, et comme un signe qu'il grandit. Dites à votre enfant que nous allons compter, brosser et prendre des photos de ses dents. En expliquant l'examen et le nettoyage en ces termes, votre enfant comprendra mieux la situation. Évitez les mots négatifs comme "blesser", "percer", "tirer" et "tirer". Ne dites pas à votre enfant : "Le dentiste ne te fera pas de mal" - il n'y a peut-être jamais pensé en premier lieu ! Rassurez-le en lui disant que le dentiste et le personnel seront doux et amicaux.
Que doit manger et boire mon enfant pour protéger ses dents ?
C'est une de ces questions que les parents ne me posent pas, mais j'aimerais qu'ils le fassent ! Tout d'abord, ne donnez pas de jus à votre enfant tout le temps, surtout les boîtes de jus. La plupart d'entre eux ne sont pas nutritifs. Si votre enfant doit boire du jus, suivez la règle 1-2-3 : une seule tasse de jus par jour, accompagnée de deux verres de lait et de trois verres d'eau. Les meilleures collations pour un enfant sont celles qui ne sont pas emballées dans du plastique : fruits frais, légumes frais, lait, yaourt et fromage. Ne pelez pas les pommes et autres fruits de votre enfant - les pelures comestibles sont celles d'où proviennent la plupart des nutriments, et elles aident à frotter les dents.
Quand mon enfant sera-t-il prêt pour un vrai dentifrice ?
Dès qu'il est en âge de cracher, généralement vers l'âge de trois ans. Une fois qu'ils ont assez de contrôle pour aller sur le pot, ils ont assez de contrôle pour cracher du dentifrice fluoré. Les dentifrices pour enfants sont comme des roues d'entraînement - ils ne peuvent pas faire beaucoup de mal. Mais ils ne sont pas non plus très utiles. Veillez à ce que votre enfant se brosse les dents après le petit-déjeuner, et non avant, afin qu'il commence la journée avec une bouche propre. Et après le brossage des dents le soir, rien d'autre à manger ou à boire que de l'eau.
Quand dois-je sevrer mon enfant de la succion du pouce ou de l'utilisation d'une tétine ?
La succion prolongée de la sucette ou du pouce peut déformer l'arcade dentaire supérieure de l'enfant et causer des choses comme l'occlusion croisée et les dents saillantes. Les enfants doivent être sevrés de cette habitude au plus tard à l'âge de 2 ans et demi ou 3 ans. À ce stade, si l'occlusion a été endommagée par la succion, on peut généralement la réparer sans trop de difficultés. Mais s'ils dépassent largement l'âge de trois ans et qu'ils n'arrêtent pas, un appareil dentaire devra être utilisé plus tard.
