Un diagnostic de TDAH n'est pas si évident. Doctor se penche sur la controverse qui entoure ce trouble.
Connais-tu quelqu'un qui se demande si le TDAH existe ? Ou avez-vous vous-même des doutes ?
Tous les principaux groupes médicaux -- y compris l'Académie américaine de pédiatrie, l'Association médicale américaine, l'Association psychiatrique américaine et les Instituts nationaux de la santé -- reconnaissent que le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité est une affection valide qui doit être traitée.
Mais certaines personnes, dont certains médecins et thérapeutes, ne sont pas d'accord.
Tapez Is ADHD fake ? ou ADHD critics dans un moteur de recherche, et vous obtiendrez des pages d'articles affirmant qu'il s'agit d'une controverse. Il s'agit notamment de livres et d'articles dans les médias grand public.
Certains disent que le problème commence avec la façon dont la condition est diagnostiquée.
Trop de cas ?
Les critiques remettent en question le nombre élevé de cas de TDAH.
Dans la plupart des pays européens, vous ne voyez pas d'enfants diagnostiqués avec le TDAH à un taux proche de celui des enfants américains, dit Marilyn Wedge, PhD, auteur de A Disease Called Childhood.
Il est vrai que davantage de personnes ont été diagnostiquées ces dernières années. Cela peut s'expliquer en partie par le fait que davantage de personnes sont au courant et que les lignes directrices que les professionnels de la santé utilisent pour diagnostiquer cette maladie ont changé en 2013.
S'agit-il vraiment d'un TDAH ?
Un autre problème est que les enfants sont souvent mal diagnostiqués, dit Richard Saul, MD. Il a écrit ADHD Does Not Exist, et est membre de l'Académie américaine de pédiatrie et de l'Académie américaine de neurologie.
Il ne fait aucun doute que les symptômes du TDAH sont réels, dit Saul. Mais il souligne qu'il existe un grand nombre de maladies et de problèmes de santé qui peuvent provoquer ces symptômes.
Parmi les problèmes courants qui peuvent causer l'hyperactivité et les troubles de l'attention, on trouve les troubles du sommeil, la dépression et les problèmes d'audition et de vision, explique Saul.
Un diagnostic difficile à établir
Un médecin ou un thérapeute tient compte de vos antécédents médicaux, des symptômes dont vous lui avez parlé, de ceux qu'il pourrait remarquer en vous observant et de ce que disent les autres personnes qui vous connaissent bien (généralement votre famille et les enseignants de l'école de votre enfant). Ils peuvent utiliser l'échelle d'évaluation des enseignants de Conners ou le questionnaire de Vanderbilt pour évaluer la fréquence de certains comportements et l'importance du problème qu'ils posent, par exemple :
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Ne semble pas écouter lorsqu'on lui parle directement.
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A du mal à organiser ses tâches et ses activités
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A du mal à faire la queue
Un [médecin ou un thérapeute] peut faire une erreur, surtout s'il n'a pas une grande expérience du TDAH, dit Imad Alsakaf, MD, professeur adjoint de psychiatrie à l'Université Creighton à Omaha, NE.
Le plus souvent, cependant, les personnes atteintes de ce trouble ont également un autre problème de santé, comme la dépression ou la toxicomanie. Ces problèmes peuvent masquer le TDAH et rendre plus difficile l'obtention du bon diagnostic, explique le psychologue Phil Glickman, PsyD.
Le conseil de Sauls est de consulter un médecin pour un examen physique complet et un historique de santé. Il dit qu'il est également sage de consulter un psychologue. Ils ont le temps de faire une évaluation très complète, dit-il.
En 2013, la FDA a approuvé NEBA, un dispositif médical qui utilise les ondes cérébrales pour aider les cliniciens à déterminer si les symptômes d'un enfant peuvent être dus au TDAH ou à une autre pathologie... Les recherches suggèrent qu'il devrait être utilisé en combinaison avec les méthodes de diagnostic traditionnelles (voir ci-dessus)....
Différences cérébrales
Les médecins ne savent pas tout sur le fonctionnement du TDAH dans le cerveau. Mais les tests d'imagerie comme l'IRM montrent qu'il existe des différences claires entre les personnes qui en sont atteintes et celles qui ne le sont pas, explique Alsakaf.
Il cite le cortex préfrontal, une zone du cerveau qui joue un rôle dans le comportement, la résolution de problèmes et les émotions. Chez les personnes atteintes du TDAH, son activité est différente de celle d'une personne qui n'en est pas atteinte.
Pourtant, ces différences ne sont pas suffisantes pour diagnostiquer le trouble.
Le rôle du traitement
Certains experts soulignent le fait que le traitement fonctionne comme une preuve que le trouble est réel.
Lorsque je travaille avec des adultes atteints de TDAH ou des parents d'enfants atteints de TDAH qui sont sceptiques, je leur dis que les recherches menées sur des milliers de patients montrent que les traitements comportementaux comme la thérapie par la parole et/ou les médicaments améliorent les symptômes du TDAH, dit Glickman.
Le traitement comprend souvent la prise de médicaments et une thérapie. Comme certains de ces médicaments peuvent être stimulants, certains adolescents et adultes qui ne souffrent pas de ce trouble les utilisent pour améliorer leur concentration.
Il arrive que les médecins voient des patients qui recherchent des médicaments qui créent une accoutumance et qui prétendent avoir des symptômes du TDAH afin d'obtenir une ordonnance, dit Alsakaf. Mais ce n'est généralement pas le cas.
Si vous avez des doutes
Vous pouvez obtenir un deuxième avis d'un expert, comme un psychiatre ou un psychologue, qui est bien formé pour aider au diagnostic et au traitement.
Il ou elle peut vous parler du fonctionnement du TDAH d'une manière qui vous concerne, et vous aider à trouver une stratégie de traitement qui fonctionne, dit Alsakaf. Et cela peut améliorer considérablement votre qualité de vie.
S'il s'avère qu'il s'agit d'un TDAH, Wedge suggère des options de traitement qui ne sont pas des médicaments, notamment l'exercice régulier, la limitation du temps passé devant l'écran (en particulier les médias rapides comme les jeux vidéo) et l'encouragement à la maîtrise de soi pour aider les enfants à rester calmes et à réussir à l'école et en dehors.
