Découvrez les faits concernant l'allergie au latex.
L'allergie au latex se développe chez certaines personnes après une exposition répétée à des produits contenant du latex de caoutchouc naturel. Comme c'est le cas pour toute allergie, l'allergie au latex survient lorsque le système immunitaire d'une personne réagit de manière excessive à une substance par ailleurs inoffensive (appelée allergène).
Dans ce cas, le système immunitaire réagit de manière excessive lorsqu'un dispositif ou un accessoire dentaire contenant du latex - comme des gants - entre en contact avec les muqueuses (les yeux, le nez ou la bouche) d'une personne sensible. Même la poudre utilisée sur les gants en latex peut contenir les protéines du latex et devenir en suspension dans l'air lorsque les gants sont retirés, provoquant des réactions allergiques des voies aériennes supérieures ou des symptômes d'asthme chez les personnes sensibles.
Quelles sont les causes de l'allergie au latex ?
La cause exacte de l'allergie au latex est inconnue, mais on pense que l'exposition répétée au latex et aux produits en caoutchouc déclenche les symptômes.
Qui est affecté par l'allergie au latex ?
En dehors des travailleurs de la santé, les personnes présentant un risque accru de développer une allergie au latex sont celles qui ont :
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Myélodysplasie (anomalies des cellules de la moelle osseuse).
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Une déformation de la vessie ou des voies urinaires.
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Des antécédents d'interventions chirurgicales multiples
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Exposition à des cathéters à embout en caoutchouc (comme une sonde urinaire).
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Exposition à des digues en caoutchouc (utilisées pour certains types de procédures dentaires).
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Des antécédents d'allergies, d'asthme ou d'eczéma.
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Allergies alimentaires aux bananes, avocats, kiwis, tomates ou châtaignes.
Que peut-il se passer à la suite d'une réaction allergique au latex ?
Il existe trois types de réactions allergiques au latex :
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Dermatite de contact irritante . Type de réaction au latex le moins menaçant, cette réaction non allergène se traduit par une sécheresse, des démangeaisons, une sensation de brûlure, une desquamation et des lésions de la peau.
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Dermatite de contact allergique
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Il s'agit d'une réaction retardée aux additifs utilisés dans le traitement du latex, qui entraîne le même type de réactions que la dermatite de contact irritante (sécheresse, démangeaisons, brûlures, desquamation et lésions de la peau), mais la réaction est plus grave, se propage à davantage de parties du corps et dure plus longtemps.
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Réaction allergique immédiate (hypersensibilité au latex).
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Il s'agit de la réaction allergique la plus grave au latex. Les symptômes comprennent un écoulement nasal avec des symptômes semblables à ceux du rhume des foins, une conjonctivite (œil rose), des crampes, de l'urticaire et de fortes démangeaisons. Dans de rares cas, les symptômes peuvent évoluer vers un état potentiellement mortel connu sous le nom d'anaphylaxie - qui est associé à des symptômes tels qu'une chute soudaine de la pression sanguine, une augmentation du pouls, des tremblements, des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires/une respiration sifflante et un gonflement des tissus. Si elle n'est pas traitée, cette affection peut entraîner une perte de conscience temporaire, voire la mort.
Que dois-je faire si je pense que je fais une réaction allergique au latex ?
Si vous ressentez les symptômes graves d'une réaction allergique au latex, appelez immédiatement votre dentiste, votre médecin ou le 911, ou rendez-vous aux urgences les plus proches.
Comment l'allergie au latex est-elle diagnostiquée ?
Un test cutané ou sanguin permet de diagnostiquer une allergie au latex. Les tests cutanés pour l'allergie au latex ne doivent être effectués que sous la surveillance étroite d'un allergologue en raison du risque de réactions graves.
En outre, une personne peut être diagnostiquée comme allergique au latex si elle a présenté des signes ou des symptômes de réaction allergique (éruption cutanée, urticaire, larmoiement ou irritation des yeux, respiration sifflante, démangeaisons, difficultés respiratoires) lors d'une exposition au latex ou à des produits en caoutchouc naturel.
Quel est le traitement pour une allergie au latex ?
Les réactions allergiques au latex peuvent être traitées par le retrait du produit en latex et un traitement médicamenteux en fonction du type de symptômes qui se développe. S'il s'agit d'une dermatite de contact irritante, des médicaments antihistaminiques et/ou corticostéroïdes peuvent suffire à traiter les symptômes. Les réactions graves doivent être traitées par de l'épinéphrine, des liquides intraveineux et d'autres mesures de soutien par le personnel hospitalier ou d'urgence.
Si vous êtes allergique au latex, il est important que vous portiez un bracelet d'alerte médicale et que vous ayez sur vous une seringue d'épinéphrine d'urgence. L'épinéphrine est le traitement utilisé pour les réactions allergiques graves.
Il n'existe pas de remède à l'allergie au latex, le meilleur traitement pour cette affection est donc la prévention. Outre les aliments déjà mentionnés dans ce document, il existe d'autres aliments susceptibles de déclencher une réaction allergique de type latex chez les personnes allergiques au latex. Si vous souffrez d'une allergie au latex, évitez ces aliments :
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Pêches, prunes et nectarines.
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Raisins, fraises et cerises
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Blé et seigle
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Pommes de terre
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Melons
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Papayes
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Noisette
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Ananas
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Céleri
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Figues
Remarque : toutes les personnes qui présentent ces allergies alimentaires ne sont pas forcément allergiques au latex.
Quelles précautions dois-je prendre avant de me rendre chez mon dentiste ?
Si vous avez une allergie connue au latex, appelez le cabinet de votre dentiste au moins 24 heures avant votre rendez-vous prévu. Votre dentiste et son personnel devraient avoir un protocole sans latex qu'ils suivent pour les patients allergiques au latex. Ils prendront également note de votre allergie dans votre dossier médical.
Puis-je développer une allergie au latex suite à une exposition chez le dentiste ?
Vous pourriez développer une sensibilité au latex des gants. C'est différent d'une allergie au latex. Avec une sensibilité au latex, vous développeriez un gonflement ou une éruption cutanée à l'endroit où les gants vous ont touché. Il s'agit d'une dermatite de contact irritante. Une véritable réaction allergique est plus grave, moins fréquente, et provoque des symptômes tels qu'un essoufflement, une respiration sifflante, une éruption cutanée sur tout le corps et un gonflement.
