La page du docteur sur l'anatomie de la langue fournit une image détaillée et une définition de la langue, ainsi qu'un aperçu de sa fonction et de son emplacement dans le corps. Découvrez également les conditions, les tests et les procédures qui peuvent affecter la langue.
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La langue est un organe musculaire situé dans la bouche. La langue est recouverte d'un tissu humide et rose appelé muqueuse. De minuscules bosses appelées papilles donnent à la langue sa texture rugueuse. Des milliers de papilles gustatives recouvrent la surface des papilles. Les bourgeons gustatifs sont des collections de cellules nerveuses qui se connectent aux nerfs qui vont jusqu'au cerveau.
La langue est ancrée dans la bouche par des réseaux de tissus et de muqueuses résistants. L'attache qui retient l'avant de la langue s'appelle le frénum. À l'arrière de la bouche, la langue est ancrée dans l'os hyoïde. La langue est essentielle pour mastiquer et avaler les aliments, ainsi que pour parler.
Les quatre goûts courants sont le sucré, l'acide, l'amer et le salé. Un cinquième goût, appelé umami, résulte du goût du glutamate (présent dans le MSG). La langue possède de nombreux nerfs qui permettent de détecter et de transmettre les signaux gustatifs au cerveau. De ce fait, toutes les parties de la langue peuvent détecter ces quatre goûts communs ; la carte des goûts de la langue communément décrite n'existe pas vraiment.
Conditions de la langue
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Muguet (candidose) : Le Candida albicans (une levure) se développe sur la surface de la bouche et de la langue. Le muguet peut survenir chez presque tout le monde, mais il est plus fréquent chez les personnes prenant des stéroïdes ou dont le système immunitaire est supprimé, chez les très jeunes et chez les personnes âgées.
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Le cancer de la bouche : Une excroissance ou un ulcère apparaît sur la langue et se développe régulièrement. Le cancer de la bouche est plus fréquent chez les personnes qui fument et/ou boivent beaucoup d'alcool.
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Macroglossie (grosse langue) : Elle peut être répartie en plusieurs catégories en fonction de sa cause. Il s'agit notamment des causes congénitales, inflammatoires, traumatiques, cancéreuses et métaboliques. Les maladies thyroïdiennes, les lymphangiomes et les anomalies congénitales font partie des causes de l'hypertrophie de la langue.
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Langue géographique : Des crêtes et des taches colorées migrent sur la surface de la langue, changeant périodiquement son apparence. La langue géographique est une affection inoffensive.
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Le syndrome de la bouche brûlée/langue brûlée : un problème relativement fréquent. La langue donne l'impression d'être brûlée ou échaudée, ou des goûts ou des sensations étranges se développent. Apparemment inoffensif, le syndrome de la bouche brûlante peut être causé par un léger problème nerveux.
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Glossitis atrophique (langue chauve) : La langue perd sa texture bosselée et devient lisse. Cela est parfois dû à une anémie ou à une carence en vitamines B.
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Aphtes (ulcères aphteux) : De petits ulcères douloureux apparaissent périodiquement sur la langue ou la bouche. Affection relativement courante, la cause des aphtes est inconnue ; ils n'ont aucun rapport avec les boutons de fièvre causés par les virus de l'herpès. Les aphtes ne sont pas contagieux.
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Leucoplasie orale : Des plaques blanches apparaissent sur la langue et ne peuvent être grattées. La leucoplasie peut être bénigne, ou évoluer vers un cancer de la bouche.
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Langue velue : Les papilles peuvent envahir la surface de la langue, lui donnant un aspect blanc ou noir. Le grattage des papilles corrige cette condition inoffensive.
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Stomatite herpétique : Le virus de l'herpès peut, de manière peu fréquente, provoquer des boutons de fièvre sur la langue. Les boutons de fièvre du virus de l'herpès se situent généralement sur la lèvre.
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Lichen plan : Une affection inoffensive qui peut toucher la peau ou la bouche. On n'en connaît pas la cause, mais on pense qu'elle est provoquée par le système immunitaire qui attaque la peau et la muqueuse de la bouche.
Tests de la langue
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Biopsie : un petit échantillon de tissu est prélevé sur une zone d'apparence suspecte de la langue. Cette opération est le plus souvent effectuée pour vérifier la présence d'un cancer de la bouche.
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Test de discrimination des saveurs : Quatre solutions de différentes quantités d'édulcorant sont utilisées pour évaluer le goût et l'odeur.
Traitements de la langue
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Gel stéroïdien : L'application d'un gel stéroïdien délivré sur ordonnance, comme le Lidex, accélère la résolution des aphtes.
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Le nitrate d'argent : Les médecins peuvent appliquer ce produit chimique sur un aphte, ce qui accélère la guérison et soulage la douleur.
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La lidocaïne visqueuse : Appliqué sur la langue, le gel de lidocaïne procure un soulagement immédiat, bien que temporaire, de la douleur.
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Les médicaments antifongiques : Les médicaments antifongiques peuvent éliminer le Candida albicans, le champignon responsable du muguet. Les bains de bouche et les pilules sont tous deux efficaces.
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Grattage de la langue : Un simple grattage de la langue permet généralement d'éliminer les papilles envahies à l'origine de la langue velue noire ou blanche.
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Vitamines B : Un supplément de vitamines B peut corriger une carence en vitamines, si elle est présente.
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Chirurgie de la langue : Une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour enlever un cancer de la bouche ou une leucoplasie.
