Votre santé bucco-dentaire peut donner des indices sur l'apnée du sommeil.
Le lien entre l'apnée du sommeil et votre dentiste
Par Jodi Helmer Cet article est tiré des archives des reportages des médecins.
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Vous luttez contre les ronflements et les insomnies ? Appelez votre dentiste. Les ronflements et les troubles du sommeil sont souvent des signes d'apnée obstructive du sommeil, et votre santé bucco-dentaire pourrait en être la cause.
Beaucoup de patients sont surpris que je les interroge sur leur sommeil, explique Martha Cortes, DDS, dentiste à New York, spécialisée dans l'apnée du sommeil. Mais le dentiste est souvent le premier à diagnostiquer les troubles du sommeil.
La National Sleep Foundation estime que 18 millions d'Américains souffrent d'apnée du sommeil. Cette affection entraîne des interruptions répétées de la respiration tout au long de la nuit ; les pauses peuvent durer de quelques secondes à quelques minutes et se produire 30 fois ou plus par heure. Ces pauses se produisent parce que les muscles de l'arrière de la gorge sont flasques, que la langue est trop grosse ou que la mâchoire est trop petite, ce qui entraîne une obstruction des voies respiratoires.
Le premier signe d'apnée du sommeil est souvent le grincement de dents (également appelé bruxisme). Les dentistes recherchent des surfaces dentaires usées, signe que le patient grince des dents. Le grincement peut provoquer l'usure et la casse des dents, ainsi que l'inflammation et le déchaussement des gencives. Un pic de caries peut également être un signe de grincement car la force endommage les dents, les rendant sensibles aux bactéries responsables des caries.
La nuit, pendant le sommeil, lorsque vous contractez votre mâchoire et grincez des dents, cela envoie un message à votre cerveau pour qu'il se réveille afin que vous puissiez respirer, explique M. Cortes.
Le grincement n'est qu'un des signes de santé bucco-dentaire de l'apnée du sommeil. Une petite mâchoire, une langue aux bords festonnés ou des rougeurs dans la gorge (causées par un ronflement important, qui est un autre symptôme de l'apnée du sommeil) sont également des signes.
La respiration haletante entraîne des réveils répétés, ce qui diminue la qualité du sommeil et provoque de la fatigue. L'apnée du sommeil est liée à un risque plus élevé d'hypertension artérielle, de maladies cardiaques, de diabète et d'obésité.
Lorsqu'un dentiste pense qu'une personne souffre d'apnée du sommeil, il recommande souvent une étude du sommeil. (Notez que bien que les dentistes connaissent bien les symptômes et les traitements, seul un médecin peut poser un diagnostic officiel d'apnée du sommeil, précise M. Cortes).
Cortes suggère de poser ces trois questions à votre dentiste :
Une protection nocturne est-elle suffisante ? Une protection nocturne en vente libre peut ne pas résoudre le problème à elle seule, et peut même aggraver l'apnée du sommeil. Si la protection nocturne ne vous suffit plus, il est peut-être temps de consulter un spécialiste, dit Cortes. Une protection sur mesure peut réduire le grincement - et les caries, les maux de tête et les douleurs à la mâchoire qu'il provoque - et aider à lutter contre l'apnée du sommeil.
Ma maladie parodontale est-elle le signe d'un problème plus grave ? S'il y a beaucoup de caries, cela peut être le résultat du grincement des dents et de l'apnée du sommeil, dit Cortes.
Comment puis-je savoir si je souffre d'apnée du sommeil ? Le ronflement chronique est le signe le plus courant de l'apnée du sommeil. Parmi les autres symptômes, citons la somnolence diurne, le réveil avec la bouche sèche, les maux de gorge et les maux de tête matinaux. Si vous présentez l'un de ces symptômes, parlez-en à votre dentiste.
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