Des enfants de plus en plus jeunes se promènent avec des téléphones portables. Votre enfant est-il prêt à en avoir un ? Le docteur vous aide à le découvrir.
Les enfants commencent à porter des téléphones cellulaires de plus en plus jeunes. Dans une étude récente, 22 % des enfants de l'école primaire ont déclaré avoir leur propre téléphone cellulaire, contre 60 % des préadolescents et 84 % des adolescents.
Comme de nombreux parents, vous vous demandez peut-être si votre enfant est prêt pour un téléphone portable.
Comme vous pouvez l'imaginer, il y a des avantages et des inconvénients.
Quand cela a du sens
De nombreux parents citent la sécurité comme principale raison de donner un téléphone portable à leur enfant. Ils veulent être en mesure de joindre leur enfant chaque fois qu'ils en ont besoin. Ils veulent également donner à leur enfant la sécurité de pouvoir les joindre à chaque fois qu'ils en ont besoin.
C'est particulièrement vrai si votre enfant est seul à la maison après l'école ou s'il rentre seul à pied, explique Barbara Greenberg, PhD, psychologue clinique à Fairfield County, CT.
Brittany Grant-Davis a donné un téléphone portable à son enfant de 6 ans après que son bus scolaire, conduit par un chauffeur remplaçant, se soit perdu sur le chemin du retour. Mme Grant-Davis, qui vit dans la banlieue de Chicago, affirme que ni l'école ni la compagnie de bus n'ont pu lui dire où se trouvait le bus.
C'était l'un des moments les plus effrayants de ma vie, dit-elle.
Après une heure très tendue, le bus s'est arrêté. Mme Grant-Davis a décidé de donner à son fils un téléphone portable à garder dans son sac à dos.
Les enfants qui vivent dans deux ménages obtiennent souvent des téléphones cellulaires à un plus jeune âge. C'est pour qu'ils puissent joindre l'autre parent, explique Mme Greenberg.
Si le téléphone cellulaire est vraiment destiné à leur permettre d'accéder à leurs parents ou à des enfants en situation de garde partagée qui ne savent pas chez qui aller, c'est tout à fait valable, dit-elle.
Mme Greenberg dit qu'elle n'est pas favorable à ce qu'un enfant de 6 ans ait un téléphone cellulaire dans la plupart des autres cas.
Peser les risques
Si votre enfant possède un smartphone, il a accès à des sites web qui peuvent être inappropriés. Ils peuvent voir des contenus violents et qui pourraient être liés à la mort ou au sexe.
Beaucoup d'enfants ont des fantasmes dans leur esprit sur des choses qu'ils ne comprennent pas, dit Greenberg.
Il y a aussi le problème de la privation de sommeil, poursuit M. Greenberg.
Les enfants qui possèdent un smartphone sont tentés de rester éveillés tard dans la nuit pour jouer à des jeux et envoyer des SMS à leurs amis.
Les téléphones portables entraînent également un risque de cyberintimidation.
Avant, une fois à l'intérieur, on était en sécurité, dit Greenberg. Mais avec les téléphones portables et les médias sociaux, personne n'est jamais à l'abri [de l'intimidation].
Les enfants qui ont un téléphone portable peuvent aussi s'isoler socialement, dit-elle. Trop de textos et de médias sociaux signifient moins de temps passé avec leurs amis en personne.
Il existe d'autres raisons de ne pas donner aux enfants un téléphone portable avant qu'ils ne soient prêts.
Certains parents sont tellement surprotecteurs de leurs enfants qu'ils veulent une communication constante avec eux sans penser aux dangers potentiels, explique Mark L. Goldstein, PhD, psychologue pour enfants à Chicago. Les jeunes enfants qui ont un téléphone portable peuvent donner des informations aux mauvaises personnes.
Il y a aussi le risque de favoriser la dépendance, dit-il.
Si vous donnez un téléphone portable à des enfants très jeunes, vous recevrez des appels à l'avenir pour toutes sortes de choses.
Bien sûr, il faut aussi penser aux dépenses. Après avoir acheté le téléphone, il faut soit un plan de données séparé, soit ajouter votre enfant au vôtre. La quantité de données qu'ils utilisent aura une incidence sur votre facture.
Prendre la décision
Votre enfant est prêt pour un téléphone portable lorsqu'il peut s'asseoir avec vous pour créer des directives pour son utilisation, dit Greenberg.
S'il ne veut pas faire cette liste, il n'est pas prêt.
Pour la plupart des enfants, cela se produit vers l'âge de 12 ou 13 ans, dit-elle. Ce sont les parents qui doivent prendre la décision, et non les grands-parents ou les amis bien intentionnés qui offrent un téléphone à votre enfant.
Demandez-vous si votre enfant a un bon jugement et s'il a l'habitude de prendre de bonnes décisions, dit Mme Greenberg. S'il est immature ou a tendance à prendre de mauvaises décisions, il n'est pas prêt.
Lorsqu'il voit quelque chose d'effrayant, le gère-t-il bien ? Viennent-ils vous voir quand quelque chose ne va pas ? Ont-ils une bonne intuition ? dit Greenberg.
Demandez-vous pourquoi votre enfant veut un téléphone portable, dit Goldstein. Veut-il envoyer des SMS à ses amis ? Ou passer du temps sur Facebook ? Veut-il un téléphone parce qu'un frère, une sœur ou un cousin plus âgé en a un ?
Examinez les capacités cognitives de votre enfant pour qu'il soit en mesure d'utiliser un téléphone cellulaire de façon appropriée et, plus important encore, est-il prêt émotionnellement à le faire ?
Jugez de la maturité de votre enfant, dit Goldstein. A-t-il fait preuve de responsabilité par d'autres moyens, par exemple en finissant ses devoirs à temps et en rangeant sa chambre ?
Ces enfants peuvent être capables de gérer un téléphone portable de manière responsable à 8, 9 ou 10 ans. Certains ne sont pas prêts avant l'école secondaire. Si un enfant souffre de TDAH ou n'a pas les compétences nécessaires pour gérer son temps, un téléphone portable peut être source de problèmes, ajoute-t-il.
Conseils pour une utilisation sûre et responsable du téléphone portable
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Utilisez des applications ou un contrôle parental qui limitent les personnes à qui votre enfant peut parler et envoyer des textos, ainsi que les types de sites Web qu'il peut consulter.
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Ne permettez pas à votre enfant de charger des jeux vidéo et des applications.
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Limitez votre enfant à un téléphone basique plutôt qu'à un smartphone.
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Soyez un bon modèle avec votre propre téléphone.
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Fixez des limites de temps d'écran.
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Dites à votre enfant que vous allez surveiller de près son utilisation du téléphone portable.
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Connaître leurs mots de passe.
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Retirez le téléphone portable de votre enfant au moins une heure avant le coucher et chargez-le en dehors de la chambre.
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Parlez à vos enfants des dangers des sextos.
