Un médecin explique la plaque dentaire et pourquoi elle peut nuire à vos dents.
Des recherches de plus en plus nombreuses révèlent également que les bactéries et l'inflammation dans la bouche sont liées à d'autres problèmes, notamment les crises cardiaques et la démence, et peuvent compromettre votre santé globale.
Qu'est-ce qui cause la plaque dentaire et pourquoi est-elle nuisible ?
La plaque dentaire se développe lorsque des aliments contenant des glucides (sucres et amidons), comme le lait, les boissons gazeuses, les raisins secs, les gâteaux ou les bonbons, sont fréquemment laissés sur les dents. Les bactéries qui vivent dans la bouche se nourrissent de ces aliments et produisent des acides. Au fil du temps, ces acides détruisent l'émail des dents, ce qui entraîne la carie dentaire. La plaque dentaire peut également se développer sur les racines des dents, sous la gencive, et entraîner une dégradation de l'os qui soutient la dent.
L'accumulation de la plaque peut également entraîner une maladie des gencives : d'abord une gingivite, c'est-à-dire des gencives sensibles et enflées qui saignent parfois. Avec le temps, une maladie parodontale (des gencives) grave peut se développer. Le tissu gingival se détache des dents, permettant aux bactéries de détruire l'os sous-jacent qui soutient les dents.
Maladies parodontales et autres maladies
Les scientifiques ont découvert des liens entre les maladies parodontales et un certain nombre d'autres problèmes, notamment :
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les maladies cardiaques
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Diabète
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Démence
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Polyarthrite rhumatoïde
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Naissance prématurée
Qu'est-ce qui se cache derrière ces liens ? Les experts ne peuvent pas l'affirmer avec certitude, mais ils pensent que les bactéries buccales peuvent s'échapper dans la circulation sanguine et blesser les principaux organes.
L'inflammation est probablement un facteur commun, selon les experts. La maladie parodontale, marquée par l'inflammation, peut stimuler l'inflammation dans tout le corps. L'inflammation, à son tour, est un problème sous-jacent dans des maladies comme les maladies cardiaques et la polyarthrite rhumatoïde.
Maladies des gencives et maladies cardiaques
Au fil des ans, de nombreuses études ont révélé que les personnes souffrant de maladies des gencives sont plus susceptibles de présenter également une mauvaise santé cardiaque, notamment des crises cardiaques.
Un document de 2009 sur la relation entre les maladies cardiaques et les maladies des gencives a été publié par l'Académie américaine de parodontologie et The American Journal of Cardiology. Ses recommandations conjointes encouragent les cardiologues à interroger leurs patients sur d'éventuels problèmes de maladies des gencives. En outre, les parodontistes sont encouragés à interroger leurs patients sur d'éventuels antécédents familiaux de maladies cardiaques ainsi que sur leur propre santé cardiaque.
Maladies des gencives et diabète
Si vous êtes diabétique, vous êtes plus susceptible de souffrir de maladies des gencives. Pourquoi ? Là encore, l'inflammation peut être en partie responsable. Et les personnes diabétiques sont plus susceptibles de contracter des infections, notamment des maladies des gencives.
Si votre diabète n'est pas contrôlé, vous avez un risque encore plus élevé de souffrir de maladies des gencives.
Maladies des gencives et démence
On a également constaté que les maladies des gencives augmentent le risque de démence plus tard dans la vie.
D'autres chercheurs ont constaté que les problèmes parodontaux peuvent également être liés à des troubles cognitifs plus légers, comme des problèmes de mémoire qui rendent les activités de la vie quotidienne plus difficiles. Dans une étude, les personnes qui souffraient le plus de maladies des gencives obtenaient les plus mauvais résultats aux tests de mémoire et aux calculs.
Maladie parodontale et PR
La polyarthrite rhumatoïde (PR) est une maladie auto-immune marquée par une inflammation et des articulations douloureuses. Les personnes atteintes de PR sont plus susceptibles de souffrir de maladies parodontales, et une étude a révélé qu'elles avaient plus de dents manquantes que les personnes qui ne souffrent pas de PR.
L'inflammation chronique est commune aux deux maladies. Bien que les scientifiques n'aient pas trouvé de preuves qu'une affection provoque l'autre, une étude de 2009 a révélé que les personnes atteintes d'une forme grave de PR avaient moins de douleurs, de gonflements et de raideurs matinales après le traitement de leur maladie parodontale.
Maladie des gencives et naissance prématurée
Les études sur le lien entre les maladies parodontales et les naissances prématurées ont donné des résultats contradictoires. Certaines montrent que les femmes souffrant de maladies des gencives sont plus susceptibles d'accoucher avant terme, ce qui expose le bébé à des risques pour sa santé. D'autres n'ont pas trouvé de lien. Des études sont en cours.
D'autres recherches ont montré que le traitement des maladies parodontales chez les femmes enceintes les aide à mener leur enfant à terme. Une étude a montré que les femmes atteintes de maladies parodontales qui ont terminé leur traitement avant la 35e semaine étaient moins susceptibles d'accoucher prématurément que celles qui n'avaient pas suivi de traitement.
Comment prévenir la formation de la plaque dentaire ?
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Pour prévenir l'accumulation de la plaque dentaire, brossez vos dents au moins deux fois par jour avec une brosse à dents souple à poils arrondis. Accordez une attention particulière à l'espace où les gencives et les dents se rencontrent. Utilisez un dentifrice contenant du fluor.
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Utilisez du fil dentaire entre les dents au moins une fois par jour pour éliminer les particules alimentaires et les bactéries.
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Utilisez un rince-bouche antibactérien pour réduire les bactéries à l'origine de la plaque dentaire et des maladies des gencives.
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Consultez votre dentiste ou votre hygiéniste buccal tous les 6 mois pour un contrôle et un nettoyage des dents.
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Demandez à votre dentiste si un scellant dentaire est approprié dans votre cas. Les scellants dentaires sont un mince revêtement en plastique qui est peint sur les surfaces de mastication des dents pour les protéger des caries et de la carie.
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Adoptez une alimentation équilibrée et limitez le nombre de collations entre les repas. Si vous avez besoin d'une collation, choisissez des aliments nutritifs comme du yaourt nature, du fromage, des fruits ou des crudités. Les légumes, comme le céleri, contribuent à éliminer les aliments et aident la salive à neutraliser les acides responsables de la plaque dentaire.
