Le médecin explique les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement d'un abcès péri-amygdalien, une infection potentiellement dangereuse qui se forme à côté des amygdales.
L'abcès peut provoquer une douleur, un gonflement et, s'il est grave, une obstruction de la gorge. Si la gorge est bloquée, avaler, parler et même respirer deviennent difficiles.
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Lorsqu'une infection des amygdales (appelée amygdalite) se propage et provoque une infection dans les tissus mous, un abcès péri-amygdalien peut en résulter.
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Les abcès péri-amygdaliens sont généralement peu fréquents. Lorsqu'ils surviennent, ils sont plus probables chez les jeunes adultes, les adolescents et les enfants plus âgés.
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Causes d'un abcès péri-amygdalien
Un abcès péri-amygdalien est le plus souvent une complication d'une amygdalite. Les bactéries en cause sont similaires à celles qui provoquent l'angine streptococcique.
Les bactéries streptococciques provoquent le plus souvent une infection des tissus mous autour des amygdales (généralement d'un seul côté). Le tissu est alors envahi par des anaérobies (bactéries qui peuvent vivre sans oxygène), qui pénètrent par les glandes voisines.
Une infection dentaire (comme les infections des gencives que sont la parodontite et la gingivite) peut constituer un facteur de risque. Les autres facteurs de risque sont :
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Amygdalite chronique
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Mononucléose infectieuse
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Fumer
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Leucémie lymphocytaire chronique (LCL)
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Pierres ou dépôts de calcium dans les amygdales (amygdalites).
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Symptômes d'un abcès péri-amygdalien
Le premier symptôme d'un abcès péri-amygdalien est généralement un mal de gorge. Une période sans fièvre ni autres symptômes peut suivre le développement de l'abcès. Il n'est pas rare qu'il y ait un délai de 2 à 5 jours entre le début des symptômes et la formation de l'abcès.
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La bouche et la gorge peuvent présenter une zone d'inflammation gonflée -- généralement d'un seul côté.
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La luette (le petit doigt de tissu qui pend au milieu de la gorge) peut être repoussée du côté gonflé de la bouche.
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Les glandes lymphatiques du cou peuvent être hypertrophiées et sensibles.
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D'autres signes et symptômes peuvent être observés :
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déglutition douloureuse
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Fièvre et frissons
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Spasme des muscles de la mâchoire (trismus) et du cou (torticolis).
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Douleur de l'oreille du même côté que l'abcès.
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Une voix étouffée, souvent décrite comme une voix de " patate chaude " (on a l'impression d'avoir la bouche pleine de patate chaude quand on parle).
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Difficulté à avaler la salive
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Quand consulter un médecin pour un abcès péri-amygdalien ?
Discutez de tout mal de gorge accompagné de fièvre ou d'autres symptômes avec votre médecin par téléphone ou lors d'une visite au cabinet pour voir si vous avez un abcès péri-amygdalien.
Si vous avez un mal de gorge et des difficultés à avaler, à respirer, à parler, à baver ou tout autre signe d'obstruction potentielle des voies respiratoires, vous devez vous rendre aux urgences les plus proches.
Examens et tests pour un abcès péri-amygdalien
Un abcès péri-amygdalien est généralement diagnostiqué sur la base des antécédents et d'un examen physique. Un abcès péri-amygdalien est facile à diagnostiquer lorsqu'il est suffisamment grand pour être vu. Le médecin examinera votre bouche à l'aide d'une lampe et, éventuellement, d'un abaisse-langue. Un gonflement et une rougeur sur un côté de la gorge, près de l'amygdale, suggèrent un abcès. Le médecin peut aussi appuyer doucement sur la zone avec un doigt ganté pour voir s'il y a du pus provenant d'une infection à l'intérieur.
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Les tests de laboratoire et les radiographies ne sont pas utilisés souvent. Parfois, une radiographie, un scanner ou une échographie seront réalisés, généralement pour s'assurer que d'autres maladies des voies aériennes supérieures ne sont pas présentes. Ces maladies peuvent être les suivantes :
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Épiglottite, une inflammation de l'épiglotte (le rabat de tissu qui empêche les aliments de pénétrer dans la trachée).
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Abcès rétropharyngé, poche de pus qui se forme derrière les tissus mous à l'arrière de la gorge (comme un abcès péri-tonsillaire mais à un endroit différent).
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Cellulite péri-amygdalienne, une infection du tissu mou lui-même (un abcès péri-amygdalien se forme sous la surface du tissu).
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Votre médecin peut vous faire passer un test de dépistage de la mononucléose, un virus. Certains experts suggèrent que la mono est associée à jusqu'à 20 % des abcès péri-amygdaliens.
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Votre médecin peut également envoyer le pus de l'abcès au laboratoire afin d'identifier la bactérie exacte. Malgré cela, l'identification de la bactérie modifie rarement le traitement.
Traitement et soins de l'abcès péri-amygdalien à domicile
Il n'existe pas de traitement à domicile pour l'abcès péri-amygdalien. Appelez votre médecin pour un rendez-vous immédiat afin de vérifier vos symptômes.
Traitement médical d'un abcès péri-amygdalien
Si vous avez un abcès péri-amygdalien, la première préoccupation du médecin sera votre respiration et vos voies respiratoires. Si votre vie est en danger parce que votre gorge est bloquée, la première étape peut consister à insérer une aiguille dans la poche de pus et à drainer suffisamment de liquide pour que vous puissiez respirer confortablement.
Si votre vie n'est pas en danger immédiat, le médecin fera tout son possible pour que l'intervention soit aussi indolore que possible. Vous recevrez un anesthésique local (comme chez le dentiste) injecté dans la peau au-dessus de l'abcès et, si nécessaire, des analgésiques et un sédatif par une perfusion dans votre bras. Le médecin utilisera une aspiration pour vous éviter d'avaler du pus et du sang.
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Le médecin a plusieurs possibilités pour vous soigner :
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L'aspiration à l'aiguille consiste à introduire lentement une aiguille dans l'abcès et à retirer le pus dans une seringue.
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L'incision et le drainage consistent à utiliser un scalpel pour faire une petite incision dans l'abcès afin que le pus puisse s'écouler.
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Une amygdalectomie aiguë (consistant à faire enlever les amygdales par un chirurgien) peut être nécessaire si, pour une raison ou une autre, vous ne pouvez pas tolérer une procédure de drainage, ou si vous avez des antécédents d'amygdalites fréquentes.
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Vous allez recevoir un antibiotique. La première dose peut être administrée par voie intraveineuse. La pénicilline est le meilleur médicament pour ce type d'infection, mais si vous êtes allergique, dites-le au médecin pour qu'un autre antibiotique puisse être utilisé (les autres choix peuvent être l'érythromycine ou la clindamycine).
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Si vous êtes en bonne santé et que l'abcès se draine bien, vous pouvez rentrer chez vous. Si vous êtes très malade, que vous ne pouvez pas avaler ou que vous avez des problèmes médicaux compliqués (comme le diabète), vous pouvez être admis à l'hôpital. Les jeunes enfants, qui ont souvent besoin d'une anesthésie générale pour le drainage, nécessitent fréquemment un séjour à l'hôpital en observation.
Suivi d'un abcès péri-amygdalien
Organisez un suivi avec votre médecin ou un spécialiste de l'oreille, du nez et de la gorge (otolaryngologiste) après le traitement d'un abcès péri-amygdalien. Aussi :
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Si l'abcès commence à revenir, vous aurez peut-être besoin d'un antibiotique différent ou d'un drainage supplémentaire.
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Si vous développez un saignement excessif ou si vous avez des difficultés à respirer ou à avaler, consultez immédiatement un médecin.
Prévention d'un abcès péri-amygdalien
Il n'existe pas de méthode fiable pour prévenir un abcès péri-amygdalien, si ce n'est de limiter les risques : Ne pas fumer, maintenir une bonne hygiène dentaire et traiter rapidement les infections buccales.
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Si vous développez un abcès péri-amygdalien, vous pouvez éventuellement prévenir une cellulite péri-amygdalienne en prenant un antibiotique. Cependant, vous devez être surveillé de près pour détecter la formation d'un abcès et vous pouvez même être hospitalisé.
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Si vous êtes susceptible de former un abcès (par exemple, si vous faites fréquemment des amygdalites), demandez à votre médecin si vous devez subir une ablation des amygdales.
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Comme pour toute prescription, vous devez terminer le traitement complet de l'antibiotique, même si vous vous sentez mieux après quelques jours.
Perspectives pour un abcès péri-amygdalien
Les personnes atteintes d'un abcès péri-amygdalien non compliqué et bien traité se rétablissent généralement complètement. Si vous ne souffrez pas d'amygdalite chronique (dans laquelle vos amygdales s'enflamment régulièrement), le risque que l'abcès revienne n'est que de 10 %, et l'ablation des amygdales n'est généralement pas nécessaire.
La plupart des complications surviennent chez les diabétiques, chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli (comme les personnes atteintes du SIDA, les transplantés sous traitement immunosuppresseur ou les patients atteints de cancer) ou chez les personnes qui ne reconnaissent pas la gravité de la maladie et ne consultent pas un médecin.
Les principales complications d'un abcès péri-amygdalien sont :
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Blocage des voies respiratoires
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Saignement dû à l'érosion de l'abcès dans un vaisseau sanguin important.
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Déshydratation due à une difficulté à avaler
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Infection dans les tissus situés sous le sternum.
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Pneumonie
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Méningite
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Septicémie (bactéries dans la circulation sanguine)
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