Les signes d'une rechute de la SEP peuvent varier en type et en intensité. Ce diaporama du médecin énumère certains des symptômes de rechute les plus courants.
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Lorsque vous subissez une rechute de sclérose en plaques (également appelée exacerbation ou poussée), c'est parce que de nouvelles lésions dans le cerveau ou la moelle épinière perturbent les signaux nerveux. C'est pourquoi vous pouvez remarquer de nouveaux symptômes ou le retour d'anciens symptômes. Une véritable rechute dure plus de 24 heures et survient au moins 30 jours après les rechutes précédentes. Les rechutes varient en durée, en gravité et en symptômes. Avec le temps, les symptômes devraient s'améliorer. De nombreuses personnes se remettent de leurs rechutes sans traitement.
Faiblesse
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Les dommages causés à l'enveloppe protectrice des fibres nerveuses interrompent les signaux normaux du cerveau vers le corps. Lorsque ces signaux sont perturbés, votre corps ne fonctionne plus comme avant. Des choses que vous faisiez facilement auparavant peuvent sembler difficiles - comme ouvrir un pot ou tourner une poignée de porte. Une faiblesse soudaine ou qui s'aggrave et ne disparaît pas peut signifier que vous faites une rechute.
Problèmes de vision
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Si votre vision est floue ou si vous voyez double, vous pourriez commencer à rechuter. Certaines personnes perdent également leur perception de la profondeur ou des couleurs lorsque le nerf optique s'enflamme. Prendre une douche ou un bain chaud ou avoir une infection virale comme la grippe peut parfois déclencher des problèmes de vision, mais ceux-ci ne sont que temporaires et devraient disparaître en un jour.
Engourdissement ou picotement
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L'engourdissement est l'un des signes les plus courants d'une poussée de sclérose en plaques. Vous pouvez perdre tellement de sensations qu'il est difficile d'utiliser vos mains ou d'autres parties du corps touchées. Il se peut que vous ne soyez pas en mesure d'écrire ou de tenir une tasse à café. Si l'engourdissement est nouveau ou s'aggrave, il est temps d'appeler votre médecin.
Problèmes de pensée
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Il est frustrant d'oublier où vous avez laissé vos clés de voiture, ou de devoir relire plusieurs fois le même paragraphe juste pour le comprendre. La SEP peut affecter votre esprit de nombreuses façons, en interférant avec la mémoire, la concentration, le langage et le traitement de l'information, surtout lorsque la maladie progresse. Toute nouvelle difficulté à penser clairement ou à se souvenir d'événements passés est un avertissement que vous pourriez être au milieu d'une rechute.
Vertiges
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Se sentir étourdi ou instable sur ses pieds peut être une expérience déstabilisante, mais c'est un signe courant des poussées de SEP. Les vertiges sont dus à des lésions dans les parties de votre cerveau qui contrôlent l'équilibre. Un médicament contre le mal des transports peut faire disparaître cette sensation de " pièce qui tourne " à court terme, mais si cela dure plus d'un jour, vous devrez peut-être être traité pour une exacerbation.
Équilibre et coordination
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"Quelqu'un peut commencer à avoir l'impression d'être ivre quand il marche, ou [peut] avoir des difficultés à coordonner les mouvements de son bras", explique John Ratchford, MD, MSc, professeur adjoint de neurologie à la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins. Une faiblesse ou un spasme musculaire, un engourdissement et une perte d'équilibre pendant une rechute peuvent vous rendre incoordonné et instable sur vos pieds.
La chaleur déclenche-t-elle des rechutes ?
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Faites trempette dans un jacuzzi ou asseyez-vous dehors par une journée moite et vous pourriez avoir l'impression de faire une poussée -- mais ce n'est pas le cas. "Il y a beaucoup de confusion chez les patients au sujet de la chaleur", dit Aaron Miller, MD, directeur médical du Corinne Goldsmith Dickinson Center for Multiple Sclerosis à la Mount Sinai School of Medicine. La chaleur peut faire apparaître les symptômes de la SEP, mais ils disparaîtront dès que vous vous serez rafraîchi.
Quelles sont les causes d'une rechute ?
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Un épisode récent de grippe ou d'une autre infection peut déclencher une poussée de SEP, selon certaines études. D'autres déclencheurs présumés sont moins certains, notamment le stress, qui est difficile à étudier car il affecte chaque personne différemment. "Je pense qu'il est tout à fait possible que pour certaines personnes, le stress ait des effets sur le système immunitaire et augmente potentiellement le risque de rechute", déclare Ratchford.
Prévenir les rechutes
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La meilleure façon de prévenir les rechutes est de prendre les médicaments prescrits par votre médecin. "Il a été démontré que tous les médicaments que nous utilisons pour les poussées de SEP réduisent la fréquence des poussées -- c'est la principale raison pour laquelle ils ont été approuvés", dit Miller. Bien manger, dormir suffisamment et réduire le stress sont également de bons conseils. Appelez votre médecin si un nouveau symptôme apparaît ou s'aggrave, et ne disparaît pas après 24 heures.
Traiter les rechutes
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Il n'est pas nécessaire de traiter toutes les rechutes. Si les mouvements ne sont pas limités et que vous n'êtes pas mal à l'aise, votre médecin peut vous recommander d'attendre que les symptômes s'améliorent d'eux-mêmes. Pour les exacerbations plus gênantes, des stéroïdes par voie intraveineuse peuvent accélérer la guérison. Parfois, l'échange de plasma -- retirer le sang et remplacer la partie liquide -- est utilisé pour traiter les poussées plus sévères.
