Les enfants atteints de TDAH sont plus susceptibles d'avoir des comportements à risque. Un médecin explique pourquoi et comment les gérer.
L'enseignant vous appelle à la maison pour vous parler d'une blessure dans la cour de récréation impliquant votre enfant et un autre camarade de classe. Ou peut-être ne croit-il pas vraiment l'histoire de votre enfant sur ce qui est arrivé au jouet de son camarade de classe. Vous avez peut-être remarqué qu'il manque de la monnaie dans le bocal de la commode. Si vous êtes le parent d'un enfant souffrant d'un trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), vous avez probablement déjà entendu ces scénarios.
Les médecins ne sont pas certains des causes du TDAH. Mais ils savent que les enfants qui en sont atteints ont du mal à contrôler leurs impulsions. De plus, ils adoptent souvent des comportements à risque comme le jeu agressif, le non-respect des règles, les fugues, le mensonge et le vol.
Si vous êtes parent, il est important de gérer le comportement à risque de votre enfant. Ces stratégies pourraient vous aider .
Faites-vous évaluer
Vous pourriez être surpris, mais les enfants qui gigotent en classe, mentent sur leurs devoirs et grimpent jusqu'au plus haut sommet de la cage à écureuil ne souffrent peut-être pas de TDAH.
"Ce sont tous des comportements normaux de l'enfance", déclare James McGough, MD, professeur de psychiatrie clinique à UCLA. "Si votre enfant est actif ou impulsif à un degré qui ne correspond pas à celui de ses camarades de classe du même âge et du même sexe, vous devriez demander une évaluation."
Les enfants atteints de TDAH ont du mal à contrôler leurs actions, dit McGough. Parfois, ils prennent des risques sans réfléchir. Mais, ajoute-t-il, la plupart du temps, ils n'essaient pas de faire du mal à qui que ce soit.
Ce trouble peut être lié à un trouble mental qui pousse les enfants à désobéir ou à se rebeller. Il est également lié au trouble du comportement, qui se manifeste souvent par le mensonge et le vol.
Une évaluation vous aidera à comprendre pourquoi votre enfant agit comme il le fait. Elle vous permettra également, à vous et à votre médecin, de créer un plan pour gérer les comportements négatifs.
Offrez des sorties saines
Les enfants atteints de TDAH sont câblés pour prendre des risques. N'essayez pas de les en empêcher. Essayez plutôt de les aider à apprendre la différence entre les négatifs et les positifs. Par exemple, apprendre une routine de sparring en cours d'arts martiaux est un risque positif que vous devez encourager. C'est bien différent que de déclencher des bagarres dans la cour de récréation.
"Ce sont des enfants actifs ; c'est leur tempérament dès le plus jeune âge", explique Marco Grados, MD, professeur associé de psychiatrie et de sciences du comportement à la faculté de médecine de l'université Johns Hopkins. "Il est important de fournir des exutoires structurés pour [leur] énergie élevée".
Les enfants atteints de TDAH peuvent avoir du mal à se faire des amis.
Cela peut les faire se sentir seuls et isolés. Cela peut également entraîner d'autres problèmes. Une étude de 2014 publiée dans le Journal of Attention Disorders a révélé que les enfants atteints de ce trouble sont plus susceptibles d'intimider les autres ou de devenir eux-mêmes victimes d'intimidation. Cela peut également affecter leur estime de soi.
"[Le TDAH] peut épuiser d'autres enfants sur le plan social", explique Grados. "Ils peuvent se faire des amis mais vont les perdre, et c'est dur pour leur estime de soi".
Selon lui, les parents dont les enfants en sont atteints devraient essayer de leur donner l'occasion d'interagir avec leurs camarades. Ils devraient également fournir une structure, fixer des limites de temps et choisir des activités dont les règles sont faciles à comprendre pour éviter les débordements.
Limitez les temps morts
Lorsque les parents fournissent des exutoires sains et encouragent leurs enfants à avoir des relations sociales avec leurs camarades, ils font quelque chose de très important : limiter les temps d'arrêt.
"Les temps d'arrêt non structurés ne sont pas excellents pour les enfants atteints de TDAH, car ils leur donnent l'occasion de faire des choses qu'ils ne devraient pas faire", explique Grados.
Plus les enfants sont engagés, moins ils sont susceptibles d'adopter des comportements négatifs et risqués. Mais, selon Mme Grados, les parents ne doivent pas remplacer ce temps d'arrêt par du temps passé devant la télévision, Internet ou les jeux vidéo.
Une trop grande quantité de ces choses peut aggraver les symptômes du TDAH, selon une étude publiée dans la revue Attention Deficit and Hyperactivity Disorders.
Donnez des récompenses et établissez des conséquences
C'est une autre façon pour les parents de gérer les symptômes du TDAH de leurs enfants.
Un sentiment d'échec peut conduire certains enfants atteints de ce trouble à passer à l'acte. Il pourrait également les rendre plus enclins à d'autres comportements négatifs.
Pour aider les enfants à avoir le sentiment de réussir - ce qui peut limiter les débordements - le Dr McGough recommande aux parents de donner des instructions simples et de fixer des objectifs qu'ils sont presque sûrs d'atteindre. Puis les récompenser. Par exemple, votre enfant sera plus enclin à se souvenir de ses devoirs qu'à n'avoir que des A et des B sur son bulletin scolaire.
Si vous fixez des objectifs trop importants ou dont les conséquences sont trop sévères, cela peut se retourner contre vous.
"Cela pousse les enfants à abandonner", dit Mme McGough.
Lorsque votre enfant agit de manière négative, McGough dit qu'il est important de se rappeler : "Les comportements impulsifs et risqués sont une manifestation des circuits du cerveau ; ce n'est pas de la volonté, c'est la manière dont ces enfants sont câblés."
Faites un plan
C'est l'une des choses les plus importantes que vous pouvez faire pour aider à gérer le comportement de votre enfant s'il souffre de TDAH.
Grados conseille de travailler avec votre pédiatre ou votre psychiatre afin de trouver un plan de traitement pour garder les symptômes sous contrôle. Ce plan peut comporter des médicaments, une thérapie et une bonne dose de renforcement positif.
"Il faut éviter de faire passer le message que ce sont les médicaments qui font le changement", ajoute Mme McGough. "Il faut dire aux enfants que leurs médicaments les aident, mais que ce sont eux qui font le travail."
N'oubliez pas qu'il n'existe pas d'approche unique pour gérer les comportements à risque chez les enfants atteints de TDAH.
"Chaque enfant est spécial et différent et devrait avoir son propre programme ou traitement", dit Grados.
