La plasmaphérèse, ou échange plasmatique, est un moyen de "nettoyer" votre sang. Un médecin explique comment les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP) récurrente peuvent utiliser ce traitement pour éliminer les anticorps et gérer les poussées.
Les personnes atteintes de certaines formes de sclérose en plaques ont recours à l'échange de plasma pour gérer les crises soudaines et graves, parfois appelées rechutes ou poussées. Leur plasma pourrait contenir certaines protéines qui attaquent leur propre organisme. En retirant le plasma, on se débarrasse de ces protéines, et les symptômes peuvent s'améliorer.
Comment cela fonctionne-t-il ?
Vous pouvez bénéficier d'un échange de plasma à l'hôpital ou dans un centre ambulatoire. Le processus n'est pas douloureux, et vous n'aurez pas besoin d'anesthésie.
Vous serez allongé dans un lit ou assis dans un fauteuil inclinable.
Une infirmière ou un spécialiste introduira une aiguille reliée à un tube fin, appelé cathéter, dans une veine de chaque bras. Si les veines de votre bras sont trop petites, il se peut que l'on doive insérer une aiguille dans votre épaule ou votre aine.
Votre sang sort par l'un des tubes et passe dans une machine qui sépare le plasma des cellules sanguines. Vos cellules sanguines sont ensuite mélangées à du plasma frais, et le nouveau mélange sanguin retourne dans votre corps par l'autre tube.
La plupart des traitements durent de 2 à 4 heures, en fonction de la taille de votre corps et de la quantité de plasma échangé. Vous pouvez avoir besoin de deux ou trois traitements chaque semaine pendant 2 semaines ou plus.
Effets secondaires et risques
Pendant l'échange de plasma, votre pression artérielle est plus basse que d'habitude. Cela peut vous faire sentir faible, étourdi ou nauséeux. Buvez beaucoup d'eau dans les jours précédant votre traitement, car cela peut aider à prévenir ces symptômes.
Vous pouvez vous sentir fatigué après l'échange de plasma, mais la plupart des gens peuvent reprendre leurs activités normales immédiatement.
L'échange de plasma peut provoquer des saignements et des réactions allergiques, et il peut augmenter votre risque de contracter une infection. Dans de rares cas, un caillot de sang pourrait se former dans la machine.
Qui cela aide-t-il ?
Vos chances de voir une amélioration des symptômes de la SEP sont plus grandes si vous avez une forme récurrente de la SEP et :
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Vous êtes un homme.
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Vous avez la variante Marburg de la SEP.
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Le traitement commence dans les 20 jours suivant le début de vos symptômes.
Mais les traitements plus simples et moins coûteux fonctionnent souvent pour la SEP, donc votre médecin les essaiera probablement en premier. En cas de crise grave de SEP, votre médecin vous prescrira probablement de fortes doses de stéroïdes anti-inflammatoires. Si cela ne soulage pas vos symptômes, l'échange de plasma est une option à court terme.
Il n'a pas été démontré que l'échange plasmatique pouvait aider la SEP primaire progressive ou secondaire progressive.
Il peut également aider à traiter d'autres maladies qui endommagent le revêtement de la moelle épinière et des nerfs, comme le syndrome de Guillain-Barr, la polyneuropathie démyélinisante inflammatoire chronique et la myasthénie grave. Après un échange de plasma, les personnes atteintes du syndrome de Guillain-Barr ou d'une polyneuropathie démyélinisante inflammatoire chronique ont plus de chances de retrouver leur force musculaire et de marcher sans aide.
