La névrite optique est un symptôme courant de la sclérose en plaques (SEP) qui affecte les yeux et votre vision. Apprenez-en davantage auprès de votre médecin sur les symptômes, les causes, le diagnostic, le traitement et les complications de la névrite optique.
Cela peut se produire de manière soudaine. Votre vision devient faible ou floue. Vous ne voyez plus les couleurs. Vos yeux vous font mal lorsque vous les bougez. C'est un problème courant chez les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP). Les symptômes peuvent sembler effrayants, mais la plupart des gens se rétablissent complètement, souvent sans traitement.
Qu'est-ce que la névrite optique ?
On ne sait pas pourquoi, mais il arrive que votre système immunitaire attaque le revêtement gras appelé myéline qui recouvre et protège votre nerf optique. Lorsque la myéline est endommagée ou absente, votre nerf optique ne peut pas envoyer les bons signaux à votre cerveau. Cela peut entraîner des changements dans votre vision.
La névrite optique est l'un des symptômes les plus courants de la forme récurrente-rémittente de la SEP. Mais elle peut également survenir lorsque vous prenez certains médicaments ou si vous êtes diabétique. Elle est également liée à la neuromyélite optique (NMO), ou maladie de Devic. Cette maladie auto-immune amène les cellules du système immunitaire et les anticorps à attaquer les nerfs optiques, la moelle épinière et, parfois, le cerveau.
Symptômes de la névrite optique
Cette affection se manifeste généralement rapidement, en quelques heures ou quelques jours. Vous pouvez remarquer certains de ces symptômes :
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Douleur lorsque vous bougez vos yeux
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Vision floue
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Perte de la vision des couleurs
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Difficulté à voir sur le côté
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Un trou au centre de votre vision
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Cécité dans de rares cas
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Maux de tête -- une douleur sourde derrière les yeux.
Les adultes ont généralement une névrite optique dans un seul œil, mais les enfants peuvent l'avoir dans les deux.
Certaines personnes vont mieux en quelques semaines, même sans traitement. Pour d'autres, cela peut prendre jusqu'à un an. Et quelques personnes ne retrouvent jamais complètement la vue. Même lorsque les autres symptômes disparaissent, elles peuvent encore avoir des difficultés à voir la nuit ou les couleurs.
Si vous êtes atteint de sclérose en plaques, la chaleur peut également faire réapparaître les symptômes de la névrite optique, généralement après une douche chaude, de l'exercice, de la fièvre ou un accès de grippe. Une fois que vous vous rafraîchissez, les problèmes disparaissent généralement.
Causes de la névrite optique
On ne sait pas exactement quelle en est la cause. Les médecins pensent que cela se produit lorsque quelque chose ne va pas dans votre système immunitaire et qu'il attaque la myéline qui recouvre et protège votre nerf optique. La myéline s'enflamme et provoque la douleur. Une fois endommagée, elle ne peut plus transmettre les messages de vos yeux à votre cerveau.
La névrite optique est étroitement liée à la sclérose en plaques. Elle touche environ la moitié des personnes atteintes de sclérose en plaques. Elle constitue également un signe précoce de la maladie.
Les autres causes sont :
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Infections bactériennes comme la maladie de Lyme
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Les infections virales comme la rougeole et les oreillons.
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Les maladies auto-immunes comme la sarcoïdose, le lupus et la neuromyélite optique.
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Médicaments, notamment la quinine et certains antibiotiques
Quels sont les facteurs de risque de la névrite optique ?
Vous pouvez être plus susceptible de souffrir d'une névrite optique si vous :
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êtes atteint de sclérose en plaques
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Vivre à haute altitude
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Sont blancs
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Sont des femmes
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Ont entre 20 et 40 ans
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Vous avez certains gènes qui augmentent vos chances
Complications de la névrite optique
Même si les symptômes de la névrite optique disparaissent, vous aurez probablement :
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Des lésions du nerf optique : Elle peut ou non provoquer des symptômes.
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Changements de la vision : Votre vue devrait être aussi nette qu'avant la névrite optique, mais il se peut que vous ne voyiez pas aussi bien les couleurs.
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Effets secondaires des médicaments : Les stéroïdes le plus souvent utilisés pour traiter la névrite optique mettent un frein à votre système immunitaire. Vous pouvez contracter des infections plus facilement. Ces médicaments peuvent également provoquer des changements d'humeur et une prise de poids.
Tests pour le diagnostic de la névrite optique
Si votre médecin généraliste pense que vous souffrez d'une névrite optique, il peut vous adresser à un spécialiste de l'œil en neurologie. Vous passerez probablement un examen oculaire de routine pour vérifier :
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Votre vision des couleurs
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Les plus petites lettres que vous pouvez lire sur un tableau.
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Votre vision latérale, ou périphérique
Ils utiliseront également un examen appelé imagerie par résonance magnétique (IRM). Elle crée une image détaillée de votre cerveau et aide votre médecin à rechercher des zones endommagées appelées lésions. Il peut injecter un colorant dans une veine de votre bras. Cela rendra votre nerf optique et votre cerveau plus faciles à voir.
Les autres tests que votre médecin pourrait utiliser sont les suivants :
Test de réaction pupillaire : Le médecin fera briller une lumière vive devant vos yeux pour voir comment ils réagissent.
Ophtalmoscopie : Elle vérifie votre nerf optique pour voir s'il est gonflé.
Tests sanguins : Elles permettent de trouver dans votre sang des protéines indiquant que vous êtes susceptible de contracter, ou que vous avez déjà contracté, la neuromyélite optique.
Ponction lombaire : Si les deux yeux sont atteints, si vous avez moins de 15 ans ou si votre médecin pense que vous avez une infection, il peut utiliser ce test pour vérifier le liquide qui entoure votre cerveau et votre moelle épinière. Vous les entendrez peut-être appeler cela une ponction lombaire.
Tomographie par cohérence optique (OCT) : Elle mesure la couche de fibres de votre nerf rétinien. Si vous souffrez d'une névrite optique, elle sera plus fine que chez les personnes qui n'en souffrent pas.
Réponse évoquée visuelle. Le médecin attache des fils à votre tête avec de petits patchs. Les fils enregistrent les réponses de votre cerveau lorsque vous regardez un écran qui affiche un motif en damier alterné. Le test mesure la vitesse à laquelle votre nerf optique envoie des signaux à votre cerveau. S'il est endommagé, ils se déplaceront plus lentement.
Attendez-vous à retourner chez le médecin dans 2 à 4 semaines pour confirmer le diagnostic.
Traitement de la névrite optique
Cette affection disparaît souvent d'elle-même. Pour vous aider à guérir plus rapidement, votre médecin vous administrera probablement des stéroïdes à forte dose par voie intraveineuse. Ce traitement peut également réduire votre risque d'autres problèmes de SEP ou retarder son déclenchement si elle en est la cause. Mais si ces médicaments aident à réduire l'enflure, ils ne feront pas de différence pour votre vision.
Dans des cas particuliers, votre médecin peut vous proposer d'autres traitements, tels que :
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Immunoglobuline intraveineuse (IVIG) : Vous pouvez également entendre parler d'échange de plasma. Il s'agit d'un médicament fabriqué à partir de sang. Vous l'obtenez par une veine dans votre bras. Il est coûteux et les médecins ne sont pas totalement sûrs qu'il fonctionne. Mais il peut être une option si vous avez des symptômes graves et que vous ne pouvez pas utiliser de stéroïdes ou que ceux-ci ne vous ont pas aidé. Vous pouvez bénéficier de ce traitement à long terme si vous avez une névrite optique et que votre IRM cérébrale montre que vous avez des lésions.
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Des injections de vitamine B12. C'est rare, mais la névrite optique peut survenir lorsque le corps a trop peu de ce nutriment. Dans ce cas, les médecins peuvent prescrire un supplément de vitamine B12.
Si votre névrite optique résulte d'une maladie, votre médecin traitera cette maladie.
Quelles sont les perspectives ?
Une fois que votre vision est redevenue normale, vous pouvez à nouveau souffrir de névrite optique, surtout si vous êtes atteint de SEP. Si vos symptômes reviennent, n'oubliez pas d'en parler à votre médecin. Signalez également tout nouveau symptôme ou ceux qui s'aggravent.
