Pour la plupart des familles, un diagnostic de TDAH signifie un long périple dans le monde des médicaments. Mais le traitement le plus efficace combine les médicaments et l'apprentissage de la gestion du comportement.
"Votre enfant souffre de TDAH".
Pour la plupart des familles, cela signifie le début d'un long périple dans le monde des médicaments. Les médicaments sont le principal traitement du TDAH, et ils sont efficaces pour 80 % des enfants atteints de ce trouble.
Mais de nombreux parents s'inquiètent des effets secondaires et veulent épuiser toutes les autres options avant de mettre leur enfant sous médicaments.
Quelle que soit votre décision, vous pouvez aider votre enfant à vivre une vie plus calme et plus réussie.
Médicamenter ou ne pas médicamenter ?
Pour certains, comme Sonia, c'était une question d'âge. " Mon fils avait tout juste 5 ans lorsqu'on lui a diagnostiqué un TDAH, et je pensais que c'était trop jeune pour un médicament ", explique-t-elle.
En fait, l'Académie américaine de pédiatrie est d'accord. Elle recommande presque toujours, avant l'âge de 6 ans, de commencer par une thérapie comportementale.
"Les parents demandent souvent s'ils peuvent d'abord essayer d'autres traitements avant de se tourner vers les médicaments, et il existe plusieurs méthodes qui sont efficaces", explique Richard Gallagher, PhD, de l'Institute for Attention Deficit Hyperactivity and Behavior Disorders du NYU Child Study Center. Il encourage les parents à essayer d'autres choses pendant qu'ils examinent les risques et les avantages des médicaments.
Selon Gallagher, les changements de comportement seuls sont plus efficaces avec les enfants qui sont seulement inattentifs et peu concentrés, plutôt qu'avec ceux qui sont également impulsifs et hyperactifs. Le traitement le plus efficace du TDAH combine à la fois les médicaments et la gestion du comportement.
Aide des parents et des enseignants
Les parents et les enseignants de la classe jouent un rôle de premier plan pour aider un enfant à apprendre à reconnaître et à ajuster son comportement, explique Mme Gallagher.
Pour les parents, cela signifie créer de petits objectifs gérables pour leur enfant, comme s'asseoir pendant 10 minutes à la table du dîner, puis donner des récompenses pour les atteindre. Il est également utile que l'enseignant envoie à la maison un "bulletin" quotidien, indiquant aux parents si l'enfant a atteint ses objectifs de comportement à l'école ce jour-là.
Dès son plus jeune âge, le fils de Sonia a été noté à l'école toutes les 20 minutes en fonction de trois objectifs : rester assis, rester concentré et respecter les autres. Il était récompensé pour avoir atteint ces objectifs en passant plus de temps à tirer des paniers plus tard dans la journée - une stratégie plus efficace que de le punir pour s'être mal comporté, dit sa mère.
Un entraîneur ou un tuteur peut travailler avec des enfants plus âgés pour mettre au point un système de suivi de leurs livres, de leurs papiers et de leurs devoirs, explique Edward Hallowell, MD, auteur de Delivered from Distraction. "C'est plus utile que maman ou papa essayant d'aider à organiser, parce qu'avec un parent, cela peut passer pour du harcèlement", dit-il.
Sleep
Dormir suffisamment peut changer la donne pour les enfants atteints de TDAH. La recherche montre qu'une simple demi-heure de sommeil supplémentaire peut aider à lutter contre l'agitation et l'impulsivité.
"Beaucoup d'enfants souffrant de TDAH ont également des troubles du sommeil, et chaque trouble aggrave l'autre", explique Mark Stein, PhD, spécialiste du TDAH à l'hôpital pour enfants de Seattle.
L'un des problèmes de sommeil les plus courants chez les enfants atteints de TDAH est qu'ils ne parviennent pas à se calmer et à s'endormir, et que leur épuisement le lendemain aggrave leurs symptômes. Si certains médecins recommandent des aides au sommeil comme la mélatonine, il faut commencer par adopter de bonnes habitudes de sommeil :
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Ayez une heure de coucher constante, même le week-end.
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Gardez la chambre à coucher fraîche et sombre.
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Créez un rituel apaisant de retour au calme.
"Nous avons décomposé l'heure du coucher en 10 tâches spécifiques, comme prendre un bain, mettre un pyjama, lire pendant une demi-heure", explique Sonia. "Il avait du mal à s'endormir avant, mais la routine l'aide vraiment à se calmer".
Cela signifie également pas d'écrans d'aucune sorte avant le coucher. Sortez les ordinateurs, les téléviseurs, les téléphones et les jeux vidéo de la chambre pour que votre enfant ne soit pas distrait ou tenté.
Exercice
Veillez à ce que votre enfant ait de nombreuses occasions de courir et de jouer (à des moments appropriés). Certaines études récentes ont révélé qu'après environ 30 minutes d'exercice, les enfants atteints de TDAH peuvent mieux se concentrer et organiser leurs pensées.
Elise peut confirmer ces résultats. "Comme beaucoup d'enfants atteints de TDAH, mon fils n'a pas une très bonne coordination, mais il est tombé amoureux de la natation", dit-elle. "Il aime la sensation de l'eau et se sent toujours plus calme lorsqu'il sort de la piscine".
Si votre enfant veut pratiquer des sports organisés qui exigent concentration et concentration, comme le baseball ou le tennis, l'équation est plus complexe. "Avant qu'ils ne commencent à prendre des médicaments, beaucoup de mes patients étaient coincés à jouer au champ extérieur, où ils se contentaient de vagabonder au ras des pâquerettes", explique Stein. "Mais les médicaments les ont aidés à mieux jouer et à faire partie de l'équipe".
Méditation et pleine conscience
Une nouvelle ligne de recherche explore la façon dont la pleine conscience -- apprendre à aiguiser la concentration, augmenter la conscience et pratiquer la maîtrise de soi par la respiration et la méditation... -- peut aider à gérer les symptômes du TDAH.
Une petite étude a révélé que lorsque les enfants et leurs parents suivaient un programme de formation à la pleine conscience de huit semaines, les enfants présentaient moins de symptômes. Et leurs parents ressentaient moins le stress qui accompagne généralement leur rôle.
Ces nouvelles sont prometteuses, mais Mme Gallagher souligne qu'il n'y a pas encore assez de preuves solides pour recommander pleinement cette stratégie.
Le fils d'Elise a essayé différentes techniques de méditation au fil des ans pour contrôler son anxiété et son impulsivité. Bien qu'elles aient été utiles sur le moment, elle dit qu'il n'a pas été capable de s'y tenir.
La thérapie par la musique
Elle peut aiguiser l'attention et renforcer les compétences sociales. Elle est rythmée et structurée. Et jouer de la musique nécessite que différentes parties de votre cerveau travaillent ensemble, ainsi que d'apprendre à faire partie d'un groupe.
Il existe très peu de recherches concrètes établissant un lien entre la musique et les symptômes du TDAH, mais les scientifiques savent que lorsque les enfants jouent d'un instrument - en prenant des leçons de piano à la maison, par exemple, ou en jouant du violoncelle dans un orchestre scolaire - ils obtiennent de bien meilleurs résultats aux tests de la fonction exécutive que les enfants qui ne font pas de musique. Il s'agit de la capacité du cerveau à s'organiser et à passer facilement d'une tâche à l'autre.
Si votre enfant préfère taper dans un ballon de foot plutôt que de prendre une flûte, ou s'il n'arrive pas à rester assis pendant les cours ou les répétitions, le simple fait d'écouter sa liste de lecture préférée peut le calmer suffisamment longtemps pour qu'il puisse finir ses devoirs. Lorsque vous écoutez de la musique que vous aimez, votre cerveau libère de la dopamine, une substance chimique qui favorise également la concentration.
Il reste encore du travail à faire pour relier le TDAH à la musique, mais c'est certainement un domaine qui mérite d'être exploré, surtout pour les familles mélomanes.
Acides gras oméga-3
Au fil des années, plusieurs " régimes TDAH " ont été proposés puis écartés par la science. De nouvelles recherches mettent en évidence un lien entre les oméga-3 et le TDAH. Ces nutriments se trouvent dans des poissons comme le saumon, dans les noix, les graines de lin et les produits à base de soja, dans les légumes verts à feuilles et dans d'autres aliments. Ils sont également disponibles dans des suppléments en vente libre, ainsi que dans le médicament Vayarin.
Une étude a révélé que les enfants souffrant de TDAH ont des taux d'oméga-3 plus faibles dans le sang, ce qui suggère qu'augmenter la quantité d'oméga-3 dans leur alimentation pourrait réduire les symptômes du TDAH.
Bien que les suppléments d'oméga-3 ne soient pas largement recommandés comme traitement, Hallowell souligne qu'une alimentation équilibrée - comprenant du poisson, des céréales complètes et beaucoup de fruits et de légumes - et la réduction du sucre et des aliments transformés peuvent certainement aider votre enfant à mener une vie plus saine.
