Découvrez ce que la sclérose en plaques (SEP) et les accidents vasculaires cérébraux (AVC) ont en commun, comment les distinguer et quand consulter votre médecin.
Ce sont deux maladies très différentes, mais elles peuvent se ressembler et se ressentir. C'est parce qu'elles endommagent toutes deux votre cerveau. Les symptômes de la SEP et des accidents vasculaires cérébraux peuvent être suffisamment proches pour que même les médecins ne s'y retrouvent pas toujours.
Il est important de connaître la différence. Alors que vous pouvez attendre pour parler à votre médecin d'une poussée de SEP, attendre pour obtenir un traitement pour un AVC peut être une question de vie ou de mort.
En quoi sont-ils semblables ?
Le point commun entre la SEP et les AVC réside dans les symptômes qu'ils provoquent. Selon la partie du cerveau qu'ils affectent, tous deux peuvent vous faire :
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Vous sentir confus ou avoir des changements dans votre façon de penser et de vous concentrer.
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Vous avez des vertiges et des étourdissements
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Avoir mal à la tête
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Sensation d'engourdissement ou de faiblesse dans les bras, le visage ou les jambes.
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Vous avez des problèmes d'élocution, comme des difficultés à parler
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Vous avez du mal à marcher
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A des problèmes de vue
Comment distinguer la SEP des accidents vasculaires cérébraux ?
Ce n'est pas toujours facile. Un test appelé IRM peut être capable de montrer la différence assez clairement, mais cela n'aide pas quand vous êtes à la maison avec un bras engourdi ou une vision floue et que vous vous demandez quoi faire. Si vous avez le moindre doute, appelez immédiatement le 911.
Aucune de ces mesures n'est infaillible, mais voici quelques indices que vous pouvez rechercher :
Faites attention à la rapidité avec laquelle vos symptômes sont apparus. Un AVC est soudain. À un moment donné, vous allez bien. L'instant d'après, vous ne l'êtes plus du tout. Une poussée de SEP a tendance à se manifester plus lentement, généralement sur plusieurs heures ou jours.
La vitesse à laquelle les symptômes apparaissent peut donc vous donner une idée de ce qui se passe. Mais si vous dormez quand une poussée commence ou si vous ne voyez pas les premiers signes, ce n'est peut-être pas aussi clair.
Gardez une trace du déroulement habituel de vos poussées de SEP. C'est toi qui connais le mieux ton corps. Avec le temps, vous apprendrez probablement les hauts et les bas de vos symptômes de SP et vous saurez quand vous avez une poussée. Vous pourrez peut-être utiliser cette expérience pour faire la différence entre une poussée et les symptômes d'un AVC.
Cela dit, lorsque vous avez une poussée, vos symptômes s'aggravent considérablement ou vous pouvez en avoir de nouveaux. Et cela peut fausser votre jugement. Gardez donc toujours votre médecin au courant.
Surveillez les symptômes inhabituels. La perte de la capacité à parler et à comprendre ne sont pas des symptômes très courants de la SEP. Donc si vous n'avez normalement pas ce problème lors d'une poussée, ils pourraient être un signe d'avertissement d'AVC.
La SEP peut provoquer d'autres problèmes qu'un AVC ne provoquerait normalement pas, comme des spasmes musculaires, des douleurs et des problèmes d'intestin et de vessie. La présence de ces symptômes pourrait signifier qu'il s'agit probablement d'une poussée.
Il est également inhabituel de développer une SEP après 50 ans, alors que les accidents vasculaires cérébraux sont plus fréquents après cet âge.
Gardez à l'esprit qu'il ne s'agit que d'indices, et que vous aurez peut-être besoin de l'aide d'un médecin pour faire le tri.
Quand dois-je appeler le médecin ?
Demandez toujours de l'aide médicale si vous avez des doutes sur le fait qu'il s'agisse d'un AVC ou d'une SEP. Il faut de l'expérience pour apprendre à distinguer les deux affections. Même dans ce cas, il se peut que ce ne soit pas clair. Étant donné la gravité d'un AVC, il vaut mieux prévenir que guérir.
S'il s'agit d'un AVC, vous n'avez pas le temps d'attendre. Un traitement rapide peut vous sauver la vie et vous éviter des problèmes à long terme. S'il s'agit simplement d'une poussée de SEP, il est important que votre médecin le sache également. Cela pourrait être un signe qu'il faut modifier la façon dont tu gères ta SEP. Les poussées de SEP peuvent nécessiter?un traitement à l'hôpital avec des stéroïdes en IV. Les pseudo-éruptions causées par une infection peuvent également nécessiter un traitement.
L'une des meilleures choses que vous puissiez faire est de parler à votre médecin de vos risques de subir un AVC. Si vous avez des problèmes comme le diabète, une maladie cardiaque, une pression artérielle élevée ou un taux de cholestérol élevé, votre risque est plus élevé. Votre médecin peut vous aider à maîtriser ces problèmes.
