La maladie de Balos est une forme rare de sclérose en plaques qui peut entraîner une paralysie et des problèmes de communication avec les autres. Découvrez les causes, les symptômes, le diagnostic et le traitement de cette maladie.
La différence réside dans le fait que les lésions causées par la SEP ressemblent à des taches, alors que celles causées par la maladie de Balos ressemblent à des marques en forme d'œil de bœuf. Pour cette raison, la maladie de Balos est parfois appelée sclérose concentrique de Balos - les cicatrices en forme d'œil de bœuf sont des anneaux concentriques.
Une autre différence entre les deux maladies est que de nombreuses personnes atteintes de sclérose en plaques ont des périodes où leurs symptômes s'atténuent. Mais la plupart des personnes atteintes de la maladie de Balos n'ont pas de répit dans leurs symptômes, et leur état de santé s'aggrave avec le temps.
La maladie de Balos est plus fréquente chez les Asiatiques, notamment les Chinois et les Philippins. Les adultes sont plus susceptibles de l'attraper que les enfants, et elle peut toucher aussi bien les hommes que les femmes. Les gens contractent souvent la maladie dans la trentaine.
Symptômes
De nombreux signes de la maladie de Balos sont similaires aux symptômes de la sclérose en plaques. Ils peuvent inclure :
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Maux de tête
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Crises d'épilepsie
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Douleurs et spasmes musculaires
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Faiblesse musculaire
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Paralysie au fil du temps
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Difficulté à parler
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Difficulté à penser ou à comprendre les autres
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Changements de comportement
Causes
Les médecins ne sont pas sûrs de ce qui déclenche la maladie de Balos. Ils pensent qu'il s'agit d'un type d'affection auto-immune, c'est-à-dire que votre corps attaque par erreur des tissus sains et les fait gonfler ou s'enflammer.
Certaines personnes atteintes de la maladie de Balos présentent une fièvre élevée et de violents maux de tête juste avant de ressentir d'autres symptômes. Pour cette raison, les médecins pensent qu'elle peut être liée à une infection, bien que personne n'en soit sûr.
Diagnostic
La maladie de Balos étant très rare, il est préférable de consulter un médecin spécialisé dans les problèmes du cerveau et du système nerveux (un neurologue).
Il vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et vos symptômes. Il vous fera également passer un examen physique pour voir si vous bougez bien et si certains de vos muscles sont plus faibles que d'autres. Il vérifiera également la qualité de votre mémoire et votre capacité à parler.
Ils demanderont une imagerie par résonance magnétique (IRM) de votre cerveau et de votre moelle épinière pour vérifier la présence de lésions. Cette technique utilise des aimants puissants et des ondes radio pour obtenir des images détaillées de l'intérieur de votre corps.
Vous pouvez également subir des analyses de sang pour vérifier la présence d'une infection, ou votre médecin peut prélever une petite quantité de liquide céphalo-rachidien dans le bas du dos pour effectuer des tests.
Dans certains cas, votre médecin peut vous proposer un test de potentiels évoqués (PE). Un technicien placera de petits patchs sur votre cuir chevelu qui relient des fils à une machine qui mesure l'activité de votre cerveau. Il vous demandera ensuite de regarder, d'écouter ou de sentir certaines choses (comme des motifs lumineux, une série de clics ou de brèves décharges électriques) et verra comment votre cerveau y réagit.
Traitement
Il n'existe pas de traitement curatif de la maladie de Balos, et aucun médicament n'a été conçu pour la traiter. Votre médecin peut vous prescrire certains des mêmes médicaments que ceux utilisés pour traiter la SEP, ainsi que des stéroïdes (corticostéroïdes) pour lutter contre le gonflement des tissus du cerveau et de la moelle épinière. Vous pouvez également recevoir des médicaments pour soulager la douleur ou les problèmes musculaires, comme la faiblesse ou les spasmes.
