Avant de vous faire masser, renseignez-vous sur les avantages et les risques possibles pour les personnes atteintes de sclérose en plaques (SEP). De plus, vous apprendrez comment choisir un massothérapeute qualifié.
Parlez à votre médecin avant d'essayer toute thérapie complémentaire, y compris le massage. Il pourra vous dire si cela peut être utile et sans danger pour vous.
Comment trouver un massothérapeute qualifié ?
Vous pouvez en chercher un en ligne sur le site de l'American Massage Therapy Association. Le massothérapeute qui vous convient doit avoir reçu une formation sur les massages à donner aux personnes atteintes de SEP. Ou, à tout le moins, il devrait avoir des connaissances sur la sclérose en plaques.
Vous pouvez découvrir les règles d'autorisation de votre État pour les massothérapeutes ici.
Quels sont les symptômes de la sclérose en plaques pour lesquels le massage peut être utile ?
Une fois que vous avez trouvé un massothérapeute, dites-lui quels sont les symptômes de la SEP que vous avez eus avant chaque séance. Informez-le également de tout changement dans vos symptômes. Cela peut lui donner une idée des parties de votre corps à éviter et du style de massage à pratiquer. Faites également savoir à votre massothérapeute si vous avez d'autres problèmes de santé.
Le massage ne changera pas l'évolution de la SEP, mais il peut aider à atténuer ou à prévenir des symptômes comme ceux-ci :
La spasticité. Ce symptôme courant implique des sensations de raideur et des spasmes musculaires. Il peut également nuire à votre capacité de bouger certaines articulations dans toute leur amplitude. Le massage peut vous aider en détendant vos muscles. Il peut également améliorer votre capacité à effectuer des exercices d'amplitude de mouvement dans le cadre d'une routine d'étirement en douceur.
La douleur. Il s'agit d'un autre symptôme courant de la SEP. La maladie peut provoquer des douleurs en endommageant la paroi des nerfs de votre cerveau et de votre moelle épinière (également appelés système nerveux central). Vous pouvez également avoir des douleurs dues à d'autres complications liées à la SEP. Le massage peut calmer la douleur en atténuant la tension musculaire et en libérant des substances chimiques bénéfiques appelées endorphines. Si vous voulez essayer d'utiliser le massage comme moyen de contrôler votre douleur, assurez-vous d'obtenir d'abord l'accord de votre médecin.
Fatigue. Environ 80 % des personnes atteintes de SP ont des épisodes de fatigue qui peuvent les empêcher d'accomplir leurs tâches au travail, à l'école ou à la maison. Un massothérapeute peut être en mesure de soulager votre fatigue par des mouvements doux mais vigoureux qui stimulent les nerfs périphériques à l'extérieur du cerveau et de la moelle épinière.
Problèmes de sommeil. Les problèmes de sommeil sont plus fréquents chez les personnes atteintes de SP que chez les autres. Un manque de sommeil peut vous rendre somnolent pendant la journée et aggraver certains symptômes de la SEP.
Un massothérapeute peut utiliser des mouvements apaisants pour vous aider à vous détendre et peut-être à mieux dormir.
Les escarres. Elles sont également appelées escarres. Si la SEP vous oblige à rester assis ou couché dans la même position pendant une longue période, la pression constante exercée sur certaines parties du corps peut couper l'approvisionnement en sang et provoquer une dégradation de la peau, ce qui entraîne des plaies. Le fait de glisser sur votre lit ou sur le siège d'un fauteuil roulant peut également provoquer des escarres en raison de la friction sur votre peau.
Le massage peut vous aider à éviter les escarres. Mais vous ne devriez pas vous faire masser une partie du corps qui présente déjà une escarre ou une zone rougeâtre et enflammée.
Mauvaise circulation. Un massage pourrait également vous aider à réduire les risques de ce problème lié à la sclérose en plaques. Si vous n'êtes pas très actif en raison de la sclérose en plaques, le massage peut aider le sang à mieux circuler dans votre corps, ce qui pourrait réduire vos risques de complications graves.
La friction entre votre peau et les doigts d'un massothérapeute peut améliorer la circulation dans les veines proches de la surface de votre corps. Le thérapeute peut également améliorer la circulation sanguine dans les vaisseaux sanguins plus profonds en massant la peau qu'il soulève et presse doucement. Il peut également utiliser des caresses légères pour aider à élargir ou à dilater les vaisseaux sanguins appelés capillaires.
Quand le massage pour la SEP peut-il être dangereux ?
Parlez d'abord à votre médecin si vous souffrez de l'une des conditions suivantes :
Œdème. Lorsque vous vivez avec la SEP, il est courant d'avoir les pieds et les chevilles enflés en raison d'une accumulation de liquide lymphatique (qui transporte les cellules combattant les infections et les maladies dans votre corps). Les médecins appellent cela le lymphoedème, qui a tendance à se produire lorsque la personne atteinte de SEP devient moins mobile. C'est l'un des différents types d'œdème, c'est-à-dire un gonflement dû à un excès de liquide dans les tissus de l'organisme.
Si vous souffrez d'un œdème, votre médecin doit en déterminer la cause avant que vous ne commenciez à vous faire masser. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut souffrir de cette affection, notamment des problèmes tels qu'une maladie cardiaque ou rénale. Mais si votre médecin dit que vous souffrez d'un œdème parce que vous êtes moins mobile, un massage doux peut vous aider. Votre massothérapeute peut être en mesure de faire circuler le liquide de la partie du corps affectée en utilisant certaines techniques de massage léger.
L'ostéoporose. Cette maladie entraîne un amincissement des os qui sont plus susceptibles de se briser. Vos risques de souffrir d'ostéoporose peuvent augmenter si vous devenez moins mobile et faites moins d'activités de mise en charge à cause de la SEP. L'utilisation de corticostéroïdes (qui traitent les poussées de SEP) trop souvent ou pendant de longues périodes peut également affaiblir vos os.
Si votre médecin vous dit que vous souffrez d'ostéoporose, ne vous faites pas masser à moins qu'il ne vous donne son accord.
La National Multiple Sclerosis Society indique également qu'il est important de consulter votre médecin avant de vous faire masser si vous :
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Vous avez des ulcères ou une hypertrophie du foie ou de la rate.
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Ont été récemment blessés
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Ont reçu un diagnostic de cancer, d'arthrite ou de maladie cardiaque
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Vous êtes enceinte
Une poussée de SEP. Si de nouveaux symptômes de la SEP apparaissent ou si d'anciens reviennent, demandez à votre médecin si vous devez éviter de vous faire masser.
Le massage peut-il provoquer des effets secondaires ?
Certaines personnes disent avoir eu des effets secondaires mineurs comme un mal de tête, des douleurs musculaires et de la fatigue après un massage.
Votre massothérapeute ne devrait pas utiliser une chaleur ou un froid intense sur vous. Ces températures peuvent aggraver les symptômes de la SEP. Le thérapeute doit également s'assurer que la pièce dans laquelle il vous traite n'est pas trop chaude ou trop froide.
Certaines personnes atteintes de SEP ont besoin de conserver un certain tonus musculaire pour bien bouger. Si elles se détendent trop pendant un massage, elles pourraient avoir de la difficulté à marcher lorsqu'elles descendent de la table de massage. Un thérapeute qualifié pour travailler avec des personnes atteintes de SEP devrait savoir quels changements il doit faire si cela vous arrive.
