Vous en avez probablement assez des jours sombres et maussades. Si vous êtes cloîtré chez vous et que vous vous sentez déprimé, ne perdez pas courage. Voici ce qu'il faut faire quand l'hiver, et le monde extérieur, vous dépriment.
How to Cope With Cabin Fever
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Revu médicalement par Gary D. Vogin, ?MD Extrait des archives du médecin
11 février 2002 -- Si vous vous sentez irritable, démotivé et léthargique ces derniers temps, vous pouvez peut-être en attribuer la cause à la fièvre de la cabane - et aux journées glaciales et aux longues nuits maussades de l'hiver qui vous ont poussé à rester à l'intérieur.
Comme Rodney Dangerfield, la fièvre des cabanes (ou le blues de l'hiver ou le malaise hivernal) est une affection qui ne bénéficie pas d'un grand respect, ou d'une attention formelle, de la part de certains professionnels de la santé.
Mais la dépression hivernale et ses symptômes - inactivité, mauvaise humeur, perte de sommeil et simple sentiment de déprime - sont réels pour des millions de personnes et pourraient être plus intenses en 2002 en raison de l'anxiété suscitée par les événements mondiaux, qui vont des attaques terroristes à une économie chancelante.
"Dans la population générale, il y a des changements saisonniers attendus dans le fonctionnement physiologique", explique Michael Young, PhD, professeur associé de psychologie à l'Illinois Institute of Technology. "Chez certaines personnes, ces changements sont assez faibles et à peine perceptibles. Mais ils peuvent être plus graves, souvent chez des personnes plus vulnérables au stress. On pourrait s'attendre à ce qu'ils aient plus de mal à gérer le stress de l'économie et des événements mondiaux."
Les événements survenus à New York et à Washington en septembre dernier ne visaient pas seulement à détruire des bâtiments et à tuer des gens, affirme David Bresler, PhD, un psychologue de l'UCLA qui a un cabinet privé à Century City, en Californie. "Il s'agissait d'une attaque psychique. Le terrorisme est conçu pour terrifier les gens. Et il a été très efficace. La nation entière a été traumatisée par ces images télévisées."
Conduit à l'intérieur par la peur
Les événements actuels et le deuil qu'ils provoquent ont conduit de nombreux Américains à se replier sur la sécurité perçue de leur maison.
Paul Rosenblatt, PhD, professeur au département des sciences sociales de la famille de l'Université du Minnesota, a étudié la fièvre de la cabane. Bien que de nombreuses personnes se sentent mieux lorsqu'elles sont entourées de leur famille et de leurs amis, dit-il, "d'autres individus sont tellement grincheux qu'ils pensent qu'il vaut mieux rester à l'écart des autres, et ils émettent presque des fusées de détresse autour d'eux qui disent : "N'approchez pas ! C'est une zone de danger !"
"Le deuil est une blessure émotionnelle, explique Bresler, et de nombreuses personnes se sont retirées dans leur nid pour guérir. Malgré toutes les campagnes visant à inciter les gens à voyager à nouveau, leur instinct leur dit qu'il est plus sûr de rester chez eux." Mais cette approche peut conduire à l'isolement et au retrait social et aggraver encore leur dépression hivernale.
Les incertitudes de l'époque font qu'il est plus difficile d'échapper aux sentiments persistants de malaise et d'inertie, estiment les psychologues. Ils soulignent l'effet cumulatif de l'audition répétée de mots comme "anthrax" et "variole" dans les journaux télévisés du soir, la nature sinistre des avertissements émis par le gouvernement concernant d'autres attaques possibles, et les rapports de licenciements qui amènent les gens à se demander : "Suis-je le prochain ?"
Alan Schneider, MD, psychiatre au Cedars-Sinai Medical Center de Los Angeles, dit qu'il croit que la rediffusion constante des bandes vidéo des tours du World Trade Center en ruine a été "une idée particulièrement mauvaise, malgré le fait que cela mérite d'être signalé dans les nouvelles. Cela accentue la propension de certaines personnes à présenter des symptômes de type stress post-traumatique, comme l'irritabilité, les difficultés de concentration et les troubles du sommeil."
Et même une dépression et un stress légers peuvent potentiellement entraîner des problèmes physiques. Une étude menée l'année dernière par des chercheurs de l'hôpital E. Herriot à Lyon, en France, a révélé que les travailleurs qui ont des emplois stressants et exigeants ont des niveaux de pression artérielle diastolique significativement plus élevés pendant les heures de travail que leurs pairs qui n'avaient pas de pressions professionnelles aussi élevées.
Faire face au blues de l'hiver
Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour lutter efficacement contre la dépression saisonnière :
Ne faites pas une overdose de journaux télévisés. "Au moins un jour par semaine, ayez un jour sans nouvelles", dit Bresler. "Pas de journaux télévisés, pas de journaux. Accordez-vous une pause de tout cela. " Schneider est d'accord : "Aussi contraignant que cela puisse être de continuer à regarder les émissions de CNN sur l'anthrax, par exemple, il n'y a qu'un nombre limité de stimulations avant de commencer à se sentir dépassé", dit-il.
Utilisez une technique de relaxation pour vous détendre. Un simple exercice de respiration peut faire disparaître le stress : Essayez ceci : Inspirez profondément par le nez pendant environ quatre secondes, puis expirez par la bouche pendant environ huit secondes. Répétez l'exercice trois ou quatre fois.
Limitez votre consommation d'alcool. Vous pouvez penser qu'un verre ou deux vous aideront à dormir, dit Schneider, mais en fait, l'alcool peut perturber un sommeil sain, ce qui rendra votre concentration plus difficile le lendemain.
Gardez le contact avec vos amis. Des relations significatives peuvent apporter du réconfort et atténuer l'anxiété. Alors arrêtez de regarder les quatre murs et, comme le dit Rosenblatt, "trouvez des moyens de sortir de chez vous et d'établir des liens avec les autres". Même si vous avez des sentiments mitigés à ce sujet, faites-le. "
Faites régulièrement de l'exercice. Des recherches menées au centre médical de l'université Duke ont démontré que l'activité aérobique (s'entraîner sur un tapis roulant ou un vélo stationnaire pendant 30 minutes trois fois par semaine) peut être aussi efficace que les médicaments antidépresseurs pour soulager la dépression.
Consultez un médecin. Si la dépression interfère avec votre vie quotidienne, discutez de vos peurs et de vos angoisses avec un psychothérapeute. "Les personnes qui ont des difficultés de sommeil persistantes peuvent avoir besoin de médicaments ou d'autres traitements appropriés", explique Bresler. "Lorsque vous êtes privé de sommeil, cela peut avoir de graves conséquences sur vos performances, notamment un risque accru d'accidents de voiture."
