Stratégies pour des fêtes sans gueule de bois.
C'est le moment de faire la fête, mais attention ! Un verre de lait de poule de trop à la fête du bureau, ou un peu plus de mousseux que prévu le soir du Nouvel An, et vous risquez de vous sentir moins joyeux le lendemain.
Vous voulez éviter qu'une gueule de bois n'assombrisse votre esprit de fête ? Lisez ce qui suit pour découvrir des remèdes éprouvés qui fonctionnent, de nouvelles méthodes censées stopper les gueules de bois avant qu'elles ne frappent, et pourquoi l'excès d'alcool provoque tant de misère en premier lieu.
La gueule de bois expliquée
Si, en soignant une horrible gueule de bois, vous vous êtes déjà demandé "Comment quelques verres apparemment inoffensifs ont pu conduire à une telle misère ?", considérez ceci : "L'alcool est un poison. La gueule de bois, c'est votre corps qui récupère après avoir été empoisonné par l'alcool et ses métabolites", explique au médecin Aaron White, PhD, professeur assistant de recherche au Duke University Medical Center. Les symptômes varient, mais peuvent inclure un ou tous les éléments suivants :
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Maux de tête violents. "L'intoxication alcoolique semble produire une dilatation des vaisseaux sanguins qui entourent le cerveau, ce qui peut contribuer au mal de tête chez certaines personnes. L'alcool a également un effet sur certains neurotransmetteurs, augmentant les niveaux de sérotonine ou d'histamine qui peuvent déclencher des maux de tête", explique Bruce Hetzler, PhD, professeur de psychologie à l'université Lawrence.
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La déshydratation. Vous vous êtes déjà réveillé après une nuit de forte consommation d'alcool et vous vous êtes demandé pourquoi votre langue était collée au palais ? La déshydratation, également en partie responsable des maux de tête et des nausées, en est le coupable. Elle provoque une miction excessive en stoppant la libération d'une hormone qui aide le corps à retenir les liquides. De même, la transpiration, les vomissements et la diarrhée qui accompagnent parfois l'excès de boisson peuvent entraîner la déshydratation d'une personne. Les signes de déshydratation peuvent être des étourdissements, des vertiges, la soif et la faiblesse -- des symptômes que l'on ressent lors d'une gueule de bois.
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Fatigue. Le lendemain d'une nuit d'alcool et de réjouissances, vous êtes probablement épuisé. C'est parce que l'alcool perturbe le sommeil. L'alcool peut agir comme un sédatif pour favoriser le sommeil. Mais l'alcool a un effet sur la qualité du sommeil. "Les personnes qui consomment de l'alcool ont tendance à souffrir d'insomnie de maintien du sommeil, c'est-à-dire qu'elles se réveillent trop tôt et n'arrivent pas à se rendormir", explique le Dr White. Ce n'est pas le seul problème. "Vous ne passez pas autant de temps en sommeil lent ou paradoxal", explique le Dr White. Vital pour un fonctionnement émotionnel et physique normal, le sommeil paradoxal (la phase de rêve) représente généralement entre 20 et 25 % du temps de sommeil total.
Une étude révolutionnaire menée cette année par les chercheurs irlandais Adele McKinney et Kieran Coyle a montré que la mémoire et les performances psychomotrices (motricité fine) restent altérées le matin après une forte consommation d'alcool, même lorsque le taux d'alcoolémie est tombé à zéro ou presque.
D'autres études ont également montré que l'alcool peut interférer avec les rythmes normaux de 24 heures -- comme les variations normales du rythme cardiaque et de la pression artérielle observées la nuit. Un cœur qui s'emballe peut, dans des cas extrêmes, provoquer une crise cardiaque. Selon Jeffrey Weise, professeur associé de médecine au Tulane Health Sciences Center de la Nouvelle-Orléans, l'augmentation de la pression artérielle et de la fréquence cardiaque lors d'une forte gueule de bois peut doubler le risque de crise cardiaque.
Prévention
Avant que la gueule de bois ne frappe, vous pouvez limiter les dégâts. Voici quelques-uns des remèdes à l'ancienne dont vous avez peut-être entendu parler et qui fonctionnent vraiment.
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Choisissez judicieusement votre boisson de prédilection. "Quelques études montrent que les boissons alcoolisées qui ne sont principalement que de l'alcool et de l'eau, comme la vodka et le gin, produisent des gueules de bois moins graves, tandis que d'autres composés qui contiennent des congénères -- brandy, whisky, vin rouge, pour n'en citer que quelques-uns -- ont tendance à produire des gueules de bois plus graves", explique Hetzler au docteur. Et si vous êtes un amateur de bière ? "La bière a un niveau de congénères relativement faible, bien que plus la bière est lourde, plus elle contient de congénères", explique Hetzler.
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Mangez avant de boire. "L'alcool est absorbé plus lentement lorsque vous avez de la nourriture dans votre estomac", explique White au médecin. Que devez-vous manger exactement ? Ce que vous voulez. "C'est un mythe de croire qu'un type d'aliment est meilleur qu'un autre", dit-il.
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Ménagez-vous. White suggère de prendre une boisson non alcoolisée entre chaque boisson alcoolisée, ce qui permet de maintenir un faible taux d'alcoolémie et de rester hydraté.
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Reconstituez les fluides perdus. Avant de poser votre tête sur l'oreiller, engouffrez un peu d'eau ou une autre boisson non alcoolisée, mais évitez la caféine. Comme l'alcool, elle a un effet diurétique et peut contribuer aux symptômes de la gueule de bois.
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Prenez des analgésiques en vente libre avant que le mal de tête ne se manifeste. Les experts mettent toutefois en garde contre l'acétaminophène (Tylenol), une alternative courante à l'aspirine. "Une trop grande quantité d'acétaminophène est toxique pour le foie. L'alcool peut perturber le métabolisme de l'acétaminophène, ce qui le rend encore plus toxique pour le foie", explique le Dr White. Bien que le risque de lésions hépatiques dues à cette combinaison soit minime, il est possible, explique-t-il.
Nouvelles stratégies de prévention de la gueule de bois ?
Vous avez peut-être vu des publicités pour des produits qui promettent une nuit de consommation excessive d'alcool avec un minimum de résidus de gueule de bois, simplement en avalant quelques pilules ou même en changeant votre façon de consommer de l'alcool. Mais ces produits sont-ils efficaces ?
En ce qui concerne les pilules de prévention de la gueule de bois, de nombreux membres de la communauté médicale ne sont pas convaincus de leur efficacité. "Elles n'ont pas été étudiées de manière approfondie", explique M. Hetzler.
Quelques pilules "anti-gueule de bois" contiennent un seul ingrédient clé destiné à prévenir les effets désagréables de l'alcool. L'extrait d'artichaut est l'un d'entre eux. Alors que le fabricant du produit vante l'efficacité de cette substance naturelle contre la gueule de bois, des scientifiques de la Peninsula Medical School du Royaume-Uni ont constaté que l'extrait d'artichaut ne permettait pas de réduire les effets de l'alcool.
De toutes les pilules contre la gueule de bois, c'est la HPF Hangover Prevention Formula, un supplément à base de plantes contenant des dérivés du figuier de Barbarie, qui s'est avérée la plus prometteuse. Les chercheurs ont constaté qu'il réduit trois des neuf symptômes de la gueule de bois : nausées, sécheresse de la bouche et perte d'appétit. On pense qu'il agit en réduisant la réponse inflammatoire du corps provoquée par l'alcool.
Mais le scepticisme reste élevé.
"Le supplément [HPF Hangover Prevention Formula] est surtout conçu pour traiter les réactions allergiques qui provoquent des maux de tête. Il ne fait rien pour des choses comme les troubles de la mémoire abstraite liés à l'apprentissage, rien pour la suppression du système nerveux central, l'effet diurétique, etc. ", affirme Patrick Breslin, animateur de prévention de l'alcoolisme et de la toxicomanie au Western Wisconsin Technical College.
"Les seules preuves sont leurs propres rapports internes [des fabricants]. À ma connaissance, il n'y a aucune preuve qu'un supplément que vous pouvez prendre puisse prévenir la gueule de bois. Ces affirmations n'ont pas résisté à l'examen scientifique de chercheurs impartiaux", déclare White au médecin. Au passage, l'étude qui a démontré la défense du dérivé de figue de barbarie contre la gueule de bois a été soutenue par le fabricant du produit.
Alcool vaporisé
Si les pilules de prévention de la gueule de bois ne fonctionnent pas, il existe aussi une toute nouvelle façon de consommer de l'alcool destinée à endiguer les vilaines séquelles de la consommation. L'appareil à vapeur d'alcool, ou "alcool sans liquide" (AWOL), fonctionne en transformant les shots d'alcool en un brouillard d'alcool inhalé. L'alcool vaporisé se mélange ensuite à l'oxygène et est inhalé par un tube, ce qui crée un état d'euphorie immédiat et, selon les affirmations du produit, aucune gueule de bois.
Mais est-ce sans danger ? Avec AWOL, l'alcool contourne le foie, qui filtre normalement les toxines de l'organisme, et pénètre directement dans le cerveau, avant même d'atteindre la circulation sanguine. Cela signifie qu'une personne fortement sous l'influence d'AWOL pourrait très probablement réussir un alcootest si, en fait, l'alcool n'avait pas encore atteint la circulation sanguine.
C'est pourquoi Diageo, le leader mondial de la bière, du vin et des spiritueux et l'un des principaux promoteurs de la consommation responsable d'alcool, a récemment annoncé qu'il soutenait la proposition de loi de l'État de New York interdisant les machines AWOL jusqu'à ce que des recherches supplémentaires clarifient les risques éventuels. En outre, au moins une banlieue de New York a interdit les machines AWOL en raison des risques possibles pour la santé.
Alors, que reste-t-il à ceux d'entre nous qui veulent éviter la gueule de bois, même s'ils ont bu un peu plus que prévu ? Ils ont recours aux bons vieux remèdes. "Deux aspirines, un verre d'eau, du sommeil et une multivitamine le matin - si vous pouvez le supporter - sont probablement les meilleures choses à faire", suggère Mme Hetzler.
