La thérapie par la nature (ou écothérapie) associe les personnes à des environnements naturels pour favoriser la guérison. Découvrez les avantages de la thérapie par la nature.
Quand je suis partie en camp d'été, mon petit journal de Charlotte aux fraises m'a dit : "Quand je serai grande, je veux aider les gens en plein air", raconte Lung. Et c'est exactement ce qu'elle fait aujourd'hui.
Lung supervise les programmes de conseil basés sur la nature et l'aventure au Prescott College et est également un thérapeute et conseiller agréé qui fait du conseil basé sur la nature et l'aventure pour les individus, les couples et les familles.
Qu'est-ce que la thérapie par la nature ?
La thérapie par la nature, également appelée écothérapie, est la pratique consistant à se trouver dans la nature pour stimuler la croissance et la guérison, en particulier la santé mentale. Vous pouvez également l'entendre appeler soins verts, exercices verts, thérapie verte ou horticulture thérapeutique. Bien que les gens utilisent ces termes pour décrire de nombreuses activités de plein air, ils peuvent aussi être des exemples de programmes spécifiques de thérapie par la nature.
La signification de la thérapie par la nature peut varier d'une personne à l'autre, mais en général, la thérapie par la nature implique :
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Un professionnel formé, qui apporte son soutien, comme un thérapeute.
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Un environnement vert
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Apprécier et explorer la nature
Types de thérapie par la nature
Comme les programmes de thérapie par la nature peuvent inclure de nombreuses activités, il existe différents types de thérapies. En voici quelques-unes :
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La thérapie par l'aventure. Elle fait appel à des activités qui explorent la nature et peut être pratiquée dans un cadre individuel ou en groupe. Le rafting et l'escalade en sont de bons exemples.
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Les interventions ou la thérapie assistées par les animaux. Ces deux options consistent à passer du temps avec des animaux. Les interventions assistées par des animaux utilisent des endroits comme des fermes où vous pouvez caresser ou nourrir les animaux. D'autre part, la thérapie assistée par les animaux se concentre sur la construction d'une relation thérapeutique avec des animaux comme les chiens ou les maisons.
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Arts et artisanat. Comme son nom l'indique, ce type combine artisanat créatif et nature. Vous pourriez utiliser vos compétences créatives pour peindre dans un espace vert, comme un parc ou une forêt. Ce type comprend également l'utilisation de matériaux naturels comme l'argile, l'herbe ou le bois ou l'utilisation d'espaces verts comme source d'inspiration pour l'art.
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Conservation. La conservation couple les espaces de protection dans la nature avec l'exercice physique.
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La nature noire. Les activités de nature sombre se déroulent la nuit, vous pouvez donc pratiquer l'observation des étoiles, par exemple.
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Exercice vert. Ici, tu feras des activités physiques dans des espaces verts. Cela peut être de la course à pied, une promenade ou une balade à vélo, par exemple.
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L'agriculture thérapeutique. Avec ce type, vous participerez à des activités agricoles, vous pourrez donc faire pousser des cultures ou vous occuper d'animaux de ferme.
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L'horticulture thérapeutique. Cela implique le jardinage, donc vous pourriez cultiver des aliments dans des jardins communautaires. Parfois, l'horticulture thérapeutique débouche sur d'autres activités, comme la vente de produits cultivés chez soi sur un marché de producteurs.
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Thérapie en pleine nature. Ce type de thérapie fonctionne bien en groupe. Vous passerez du temps dans la nature à faire des activités comme la randonnée ou la fabrication d'abris.
Comment la thérapie par la nature peut-elle aider ?
De plus en plus de recherches suggèrent que passer du temps dans des environnements naturels peut être lié à des bénéfices pour la santé mentale.
Par exemple, le fait de se trouver dans un espace vert a été lié à une diminution de l'anxiété, des symptômes de dépression et des niveaux de stress. Passer du temps dans la nature aide les personnes souffrant de dépression et les enfants ayant des problèmes d'attention à penser plus clairement.
L'un des principaux avantages dont nous nous occupons concerne les personnes qui tentent de réduire l'anxiété ou la dépression et d'améliorer les relations et les liens, explique Lung. Je pense aussi que c'est très engageant, donc pour les enfants et les adolescents ... [et] pour les personnes qui hésitent à suivre une thérapie.
Patricia Hasbach, PhD, conseillère professionnelle agréée et psychothérapeute clinique, est une autre experte en écothérapie. Elle est également co-directrice du programme d'écopsychologie au Lewis & Clark College.
Mme Hasbach se souvient d'une de ces personnes, un patient d'un centre de réadaptation cardiaque, qui était réticent à l'égard de la thérapie.
Il était assez nerveux à l'idée de me parler et je lui ai proposé de faire une promenade dehors. Et j'ai remarqué que sa voix avait changé, raconte Hasbach. Il était plus détendu... et c'est là que j'ai compris qu'il y avait quelque chose à quoi je devais faire attention.
Les chercheurs ont étudié les effets curatifs de la nature dans un certain nombre de domaines, notamment :
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TDAH
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Démence
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Diminution de la douleur
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Réduction du stress
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Récupération médicale
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Modification de l'humeur
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Obésité
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PTSD
[Il s'agit de remarquer ce qui nous entoure et d'accroître notre conscience de nous-mêmes par rapport à notre monde et à notre environnement, explique Lung. Juste les avantages symbiotiques d'être dehors.
Tout le monde peut-il faire de la thérapie par la nature ?
Toutes les personnes qui font de la thérapie par la nature n'ont pas forcément un problème de santé mentale. Tout le monde peut récolter les bénéfices de l'écothérapie.
Je fonctionne vraiment dans ma pratique clinique sur cette idée que parce que nous sommes la nature, tout le monde peut bénéficier de l'inclusion de l'écothérapie dans son travail, dit Hasbach.
Vous pouvez pratiquer l'écothérapie n'importe où, que vous viviez en zone rurale, suburbaine ou urbaine. Par exemple, le cabinet de Lungs se trouve dans une zone très urbaine, mais elle a souvent recours aux parcs du comté et aux plages voisines.
La thérapie par la nature peut se dérouler dans des endroits tels que des jardins, des fermes, des forêts ou des parcs. En général, la thérapie par la nature consiste à faire l'expérience de la nature (comme une promenade en forêt) ou à travailler dans la nature (comme le jardinage).
La quantité d'activité physique pratiquée en thérapie par la nature dépend de la personne. Mme Lung explique qu'elle adapte les activités qu'elle intègre à sa pratique en fonction des personnes avec lesquelles elle travaille.
Si je travaille avec un adolescent et que nous travaillons sur les moments de frustration, je peux faire de la planche à pagaie à l'extérieur. Mais je ne ferai peut-être pas de planche à pagaie si je travaille avec des couples, car c'est une activité très individualiste. Dans ce cas, je pourrais faire de la voile, car il s'agit d'une activité coopérative, explique Lung. Les interventions fondées sur la nature ont la souplesse nécessaire pour être vraiment pertinentes sur le plan clinique.
La thérapie par la nature peut être associée à d'autres options, comme :
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Les thérapies artistiques et créatives
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Médicaments
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Thérapie par la parole
L'écothérapie est un outil dont vous pouvez vous servir pour renforcer et approfondir le travail que vous faites avec vos clients ou vos patients, dit M. Hasbach.
