Maltraitée dans son enfance et toxicomane à l'adolescence, Chelsea Baum a changé de vie d'une manière étonnante.
Jusqu'à l'âge de 9 ans, il n'y avait que ma mère et moi. Nous étions vraiment pauvres et vivions dans un million d'endroits différents, mais j'étais heureuse. Quand ma mère a commencé à sortir avec des hommes, cela ne m'a pas dérangée. Je voulais une figure paternelle.
Tout semblait aller pour le mieux jusqu'après le mariage. Du jour au lendemain, mon beau-père est devenu violent physiquement et émotionnellement. Nous n'avions pas le droit d'aller quelque part, de voir quelqu'un, ou de faire quoi que ce soit sans sa permission. Plus je le défiais, plus la violence s'aggravait. Il me poussait, me tordait et me faisait des entorses aux poignets. Il jouait aussi à des jeux d'esprit avec ma mère. Elle s'est retrouvée dans un hôpital psychiatrique. Pendant qu'elle y était, il a abusé de moi sexuellement. Ma mère et moi sommes allées à la police, mais il n'y avait aucune preuve ; c'était sa parole contre la mienne. J'étais dévastée.
J'ai fait une fugue à 15 ans et je me suis retrouvée dans un foyer d'accueil pendant six mois. Deux ans plus tard, j'ai quitté la maison pour devenir danseuse exotique à l'aide d'une fausse carte d'identité. J'étais tellement horrifiée que je dansais les yeux fermés, essayant d'éviter les regards lubriques d'hommes plus âgés que mon père.
Une simple prière : "Au secours"
Un tournant s'est produit pour moi un soir où une jeune femme est entrée dans le club en larmes. Elle demandait si quelqu'un avait vu son petit ami. Soudain, j'ai réalisé que cet endroit nuisait aux relations. Est-ce que je brisais des mariages ? Cela m'a brisé le cœur. Peu après, j'ai essayé de danser sans l'aide de l'alcool ou des drogues. Pour la première fois en trois ans, je me suis sentie vraiment nue, honteuse et en état de choc. Je suis partie tôt, je suis rentrée chez moi et j'ai dit une simple prière : "Au secours." Un sentiment de paix m'a envahi. D'une certaine manière, je savais que j'obtiendrais l'aide dont j'avais besoin.
J'ai commencé à changer ma vie. J'ai arrêté de danser, pris un emploi chez Walmart et terminé ma dernière année de lycée. Je me suis entourée de personnes positives. Un couple de l'église m'a laissé rester chez eux pendant que je me reprenais en main. Ils ne gagnaient pas beaucoup d'argent, mais ils étaient heureux de leur vie et se traitaient avec gentillesse. J'ai observé des gens comme ça - des gens que j'admirais - puis j'ai travaillé pour adopter leurs habitudes jusqu'à ce qu'elles deviennent une partie de moi. Par exemple, j'avais toujours été timide, alors j'ai observé les gens extravertis et j'ai appris comment ils souriaient et se saluaient.
"Extraordinairement heureux"
J'ai eu une vie extraordinairement heureuse depuis lors -- principalement grâce aux choix que j'ai faits. Aujourd'hui, à 29 ans, je travaille pour obtenir ma licence en psychologie et j'ai deux jeunes enfants. J'ai été mariée pendant cinq ans, mais je suis sur le point de me remarier. J'ai appris à laisser le passé derrière moi - à ne regarder en arrière que le temps nécessaire pour m'aider à prendre de meilleures décisions pour mon avenir.
Si vous êtes effrayé ou maltraité, parlez-en à une personne de confiance, réfléchissez-y à deux fois avant de prendre des décisions, et apprenez à vous pardonner et à vous respecter. Avec de l'aide, tu peux surmonter les obstacles, même les plus difficiles.
