Les années d'adolescence sont déjà difficiles. Si votre adolescent souffre du TDAH, elles peuvent être encore plus difficiles. Le docteur vous montre comment l'aider à traverser ces années difficiles avec facilité.
L'adolescence est un long rite de passage naturel. L'enfance croise l'âge adulte alors que les enfants cherchent et obtiennent plus d'indépendance et de responsabilités. C'est une période très éprouvante pour tout adolescent, mais surtout pour celui qui souffre du TDAH.
"Tout à coup, on leur demande de gérer des situations pour lesquelles ils ne sont probablement pas prêts", explique Diane Dempster, coach professionnelle certifiée basée à Atlanta. Elle est également la mère d'un fils de 16 ans atteint du TDAH.
Elle note que les enfants atteints de ce trouble ont souvent trois ans de retard sur leurs camarades en ce qui concerne les fonctions exécutives. "Leurs capacités de prise de décision sont en retard. Le contrôle des impulsions est en retard. Le contrôle des émotions est en retard", explique Mme Dempster. "Ils peuvent être physiquement et intellectuellement prêts. Mais sur le plan du développement, ils ne sont pas encore tout à fait prêts."
À l'adolescence, la structure et la supervision de l'école primaire ont disparu. Elles sont remplacées par des exigences et des attentes sociales. Les élèves du secondaire changent de classe toutes les heures environ. Ils s'assoient dans des salles de cours, écrivent dans un agenda et utilisent un casier. En gros, ils essaient d'organiser leur vie.
"Les symptômes du TDAH deviennent plus apparents et plus gênants pendant l'adolescence", explique Mary Rooney, psychologue clinicienne à l'université de Californie-San Francisco. "L'enfant n'a pas changé radicalement, mais son environnement, oui".
En même temps, il y a de nouvelles situations, plus risquées, auxquelles l'adolescent n'a pas eu à faire face auparavant. Prenez la conduite automobile. Les adolescents atteints de TDAH ont tendance à avoir plus de contraventions et à être impliqués dans plus d'accidents.
De plus, en général, ils commencent à faire des expériences plus tôt que les autres enfants. "Ils courent un risque beaucoup plus élevé d'avoir des problèmes de toxicomanie", dit Rooney. "Il est donc très important d'empêcher les enfants atteints de TDAH de consommer de l'alcool et des drogues".
Les clés pour éviter les pires scénarios avec votre adolescent ? Gardez les lignes de communication ouvertes et soyez proactif. Ce n'est pas toujours aussi facile qu'il n'y paraît.
L'assumer
Pendant des années, Elaine Taylor-Klaus a essayé ce qu'elle appelle "l'approche shotgun" avec ses trois enfants, tous atteints de TDAH.
" Les thérapeutes, les tuteurs - tout ce que vous voulez, je l'ai essayé ", dit Taylor-Klaus, qui a cofondé un service de coaching pour le TDAH, ImpactADHD, avec Dempster. "Ce n'était ni holistique ni complet. Il s'agissait pour moi d'essayer, je cite, "de les réparer". "
Et ce n'était pas la bonne approche. Taylor-Klaus dit qu'elle "niait l'éléphant dans la pièce". Comme la plupart des parents, elle a dû apprendre à accepter le TDAH et à le gérer sur le long terme. Il ne suffit pas de dire à votre adolescent de faire plus d'efforts et d'attendre des résultats. "Il y a une raison neurobiologique pour laquelle ils ne peuvent tout simplement pas se lever le matin ou se souvenir de rendre leurs devoirs", dit Taylor-Klaus. "Ce n'est pas parce qu'ils sont irrespectueux ou paresseux".
Ainsi, une discipline stricte et une focalisation sur l'échec ne suffiront probablement pas. Si vous voulez que votre enfant traverse l'adolescence avec succès, vous allez devoir avoir un partenariat pleinement engagé. "Les adolescents atteints du TDAH ont vraiment besoin que les parents restent dans le coup", déclare David Anderson, PhD. Il dirige le centre pour le TDAH et les troubles du comportement perturbateur du Child Mind Institute. "Il faut qu'il y ait une communication de soutien".
Et elle doit être cohérente entre toutes les parties - " entre les parents et l'enfant, entre l'enseignant et le parent, et entre l'enseignant et l'élève ", explique Thomas Burns, directeur du service de neuropsychologie au Children's Healthcare d'Atlanta. "Une bonne communication est très importante pour un adolescent atteint de TDAH", ajoute Thomas Burns. "Il faut pouvoir parler de son TDAH, le comprendre, l'accepter et le surmonter. Cela peut être difficile car les adolescents n'ont pas souvent envie de s'asseoir et de parler avec leurs parents. "
Écouter d'abord
Une communication efficace avec votre adolescent réticent commence par une bonne écoute.
"Pour tous les adolescents, mais surtout pour ceux qui souffrent de TDAH, vous devez vraiment écouter sans essayer de vous immiscer et d'arranger ce dont votre enfant parle à ce moment-là", explique Rooney. "Il suffit d'écouter et de lui faire savoir qu'il est entendu", ajoute-t-elle. "Cela crée un espace sûr où les enfants peuvent parler sans se sentir jugés."
Dans leur travail avec d'autres parents, Taylor-Klaus et Dempster enseignent le déplacement des attentes, ou la rencontre des enfants là où ils sont au lieu de fixer des attentes basées sur l'âge chronologique.
"Chaque enfant est différent de toute façon", dit Taylor-Klaus, qui devrait le savoir. Sa fille de 21 ans n'était pas très douée pour les études, mais elle adorait le théâtre. Elle a donc sauté l'université et déménagé à Los Angeles. Bex Taylor-Klaus a eu des rôles réguliers dans des productions comme Scream : The TV Series et le drame super-héroïque Arrow. Pendant ce temps, la sœur de Bex, âgée de 18 ans, est une brillante élève qui va à l'université, et son frère de 14 ans apprend à gérer son TDAH.
Comment tout cela fonctionne-t-il ? Taylor-Klaus, qui a découvert à l'âge adulte qu'elle souffrait de TDAH depuis des années, explique : "Nous sommes honnêtes l'un envers l'autre. Je sais que mon fils n'aime pas le travail scolaire, et je sais que c'est difficile, dit-elle, alors je le laisse s'agacer et se frustrer. Je ne lui demande pas d'aimer ça. Je veux juste qu'il comprenne que cela fait partie de son travail d'apprendre à le faire. Et il le comprend."
Conséquences et limites
Alors que votre adolescent travaille à l'autogestion et à l'autonomie, tenez compte des conseils et des rappels suivants :
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Être conscient des contre-performances inexpliquées et être prêt à fournir une structure et un soutien.
. Les adolescents atteints de TDAH ont généralement besoin que leurs parents les surveillent davantage que leurs camarades qui n'en sont pas atteints.
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Identifier une poignée de règles de base, non négociables.
. Notez-les et discutez-en ensemble. Expliquez que la confiance établie en respectant les règles peut ouvrir des portes vers de meilleures choses.
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Être prêt à négocier.
Elle peut façonner le comportement de votre adolescent et résoudre les conflits. Et, cela vous permettra de continuer à respecter le besoin d'indépendance de votre adolescent. Vous voudrez tous deux qu'il joue un rôle plus actif dans la création de règles à respecter. "Les parents doivent fixer des limites et apprendre à leurs enfants à se fixer des limites pour eux-mêmes", dit Rooney.
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Restez sur vos positions.
Les conséquences doivent être convenues à l'avance et appropriées -- comme la perte des privilèges de la clé de voiture pour être rentré tard. Laissez ces conséquences remplacer les disputes et tenir à distance les conflits et les émotions.
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Savoir quand demander de l'aide.
Faites appel à des enseignants, des tuteurs, des coachs TDAH, des psychologues et des psychiatres pour vous éduquer sur le TDAH, ses symptômes et les stratégies de gestion.
L'adolescence peut être difficile, car les jeunes passent d'une dépendance totale aux parents et aux enseignants à une plus grande indépendance. Pour un adolescent atteint de TDAH, la transition peut être très brutale, et vous ne voulez pas que votre enfant se perde dans la confusion.
En fin de compte, il s'agit de savoir si vous êtes prêt à rester impliqué et à communiquer avec votre enfant. Et un peu de compassion peut être très utile.
"Le TDAH ne doit pas être traité comme s'il s'agissait d'un diagnostic moral", dit Taylor-Klaus. "Essayons donc de comprendre le TDAH et d'apprendre à nos enfants à le gérer pour qu'ils aient la capacité d'être des adultes incroyables".
