médecin explique ce que vous pouvez prendre en compte lorsque vous prenez la décision d'être un aidant.
Suis-je responsable de mes parents vieillissants ?
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Par Jenn Sturiale
Cette histoire de cercle de vie n'est pas réservée aux lions et aux gazelles des dessins animés ; nous, les humains, y sommes liés tout aussi fermement. En vieillissant, nos parents et autres êtres chers vieillissent aussi. Aussi difficile que ce soit à envisager, ils pourraient un jour avoir besoin de notre aide - tout comme nous avons eu besoin de la leur.
La rumeur : Les enfants doivent toujours s'occuper de leurs parents âgés
Notre relation avec nos aînés peut être complexe, et il arrive que nous portions encore le fardeau de rancœurs familiales longtemps passées. Notre propre vie peut également être bancale, car nous devons trouver un équilibre entre les enfants, le travail, les amis et notre propre santé en plus des tâches d'aidant. Quelles sont exactement nos responsabilités envers nos proches vieillissants, d'ailleurs ?
Le verdict : Nous avons une responsabilité innée d'aider nos proches lorsqu'ils vieillissent, mais il y a des limites...
"Je crois fermement que l'on doit s'attendre à ce que tout le monde soit un jour un aidant -- que ce soit pour vos parents vieillissants, un voisin ou un être cher", déclare Alexis Abramson, docteur en gérontologie du style de vie et auteur de The Caregiver's Survival Handbook : Prendre soin de vos parents vieillissants sans vous perdre.
Nous avons des relations très différentes avec nos parents, et des sentiments différents quant à leur prise en charge. Pourtant, malgré nos histoires personnelles, nous avons la responsabilité éthique de nous assurer que nos proches sont en sécurité et reçoivent l'attention dont ils ont besoin. Trente-neuf pour cent des adultes aux États-Unis s'occupent d'un proche ayant des problèmes de santé importants, alors considérez-vous comme faisant partie d'une grande - et croissante - tribu d'aidants.
"Son important de comprendre que les sentiments d'affection sont nécessaires pour être un bon aidant", dit Abramson. "Nous ne pouvons pas simplement choisir si nous allons aider en fonction de nos sentiments sur le comportement passé [des parents]. Il sera certainement stressant de s'occuper de quelqu'un qui, selon vous, était irresponsable et imprudent, mais cela fait néanmoins partie du voyage que nous appelons la vie."
De nombreuses personnes sont des aidants à distance, prenant des rendez-vous chez le médecin et obtenant des résultats de tests par téléphone, organisant des services d'infirmières visiteuses et des livraisons de nourriture, et gérant les finances de leurs proches en ligne. Il est toutefois important de s'assurer que la prestation de soins ne se fait pas au détriment de notre propre équilibre émotionnel et physique.
Rappelez-vous : vous ne pouvez pas faire cela tout seul. Vous allez avoir besoin d'aide. "Ce que nous faisons souvent - surtout les femmes, qui représentent actuellement 73 % des plus de 44 millions d'aidants principaux aux États-Unis - c'est endosser le rôle de martyr et laisser les autres membres de la famille et les amis s'en tirer à bon compte", observe Mme Abramson.
Au lieu de cela, il conseille de traiter la prise en charge comme une entreprise. Désignez un "PDG" pour organiser l'équipe familiale et laissez chaque membre choisir les tâches qu'il va gérer. N'hésitez pas non plus à externaliser : La National Association of Professional Geriatric Care Managers est une ressource inestimable pour transférer une partie de la charge des soins de la famille à des professionnels qualifiés.
"S'occuper d'un proche vieillissant est l'un des emplois les plus difficiles que vous aurez jamais", dit Abramson. "Il y aura très probablement des moments où vous aurez l'impression de ne pas pouvoir continuer". C'est à ce moment-là que votre dévouement à prendre soin de vous-même - alias "prendre soin de l'aidant" - doit rester plus fort que jamais.
"Lorsque vos jours en tant qu'aidant auront pris fin, vous voudrez regarder en arrière et savoir que vous avez fait du mieux que vous pouviez pour votre parent", dit Abramson. "Vous voudrez savoir que vous avez tiré le meilleur parti des derniers jours, mois et années passés avec votre proche - en survivant aux mauvais moments, mais en vous rappelant toujours de rechercher et de chérir les bons moments. Tout aussi important, vous voudrez avoir une vie à laquelle revenir, remplie de personnes que vous aimez, d'activités qui vous intéressent et d'une bonne santé pour en profiter."
