Selon un médecin, dire des petits mensonges blancs peut devenir une habitude blessante.
Stop Telling White Lies
Des archives du médecin
Par Christine A. Scheller
Le téléphone sonne. En le décrochant, votre partenaire vous dit : "Je ne veux pas parler à untel ou untel". Bien sûr, untel est au bout du fil et vous avez une décision à prendre : Allez-vous dire un petit mensonge ou laisser votre partenaire se débrouiller tout seul ?
Le véritable danger réside dans le risque de devenir un menteur, car le mensonge risque de devenir une habitude et même une façon d'être avec le monde, affirme l'auteur et éthicien de la Fordham University, Charles C. Camosy. Alors, comment se débarrasser des excuses que nous trouvons pour dire nos petits mensonges blancs ? Voyez si ces questions résonnent en vous :
Mais... Je ne veux pas blesser les sentiments d'untel ou d'untel. D'abord, mettez-vous à l'aise en étant mal à l'aise, en disant aux gens des choses qu'ils ne veulent pas entendre, ou en ne disant rien du tout, conseille Camosy. Ensuite, il conseille d'agir de telle sorte que vous ne soyez pas tenté ou obligé de mentir. Pour moi, cela signifiait prendre l'habitude de dire "Il n'est pas disponible pour le moment" au lieu de "Il n'est pas à la maison" lorsque des appels importuns arrivaient pour mon mari. Une fois l'habitude prise, je n'ai plus eu besoin d'y penser. Je l'ai simplement fait.
Mais... les petits mensonges ne sont pas une grosse affaire. Le conséquentialisme et l'utilitarisme (avec leur raisonnement "la fin justifie les moyens") peuvent justifier le mensonge, explique M. Camosy, mais l'éthique de la vertu - qui privilégie le raisonnement fondé sur le caractère - considère le mensonge (même léger) comme une pratique extrêmement destructrice et négative. Et pratiquement toutes les religions et tous les systèmes de croyance suivent la philosophie de l'éthique de la vertu. En résumé : Le mensonge est un problème majeur dans la plupart des systèmes éthiques et religieux. Si nous adhérons à l'un de ces systèmes, nous sommes tenus de dire la vérité.
Mais... tout le monde le fait. Entendez-vous la voix de votre mère résonner dans vos oreilles ? Elle dit, je me fiche de ce que font les autres. Tu fais ce qui est juste ! Nuff said.
Mais... c'est trop difficile de toujours dire la vérité. Mon amie Kathleen Sommers conseille d'agir avec intégrité et intention. Posez-vous la question suivante : "Mon honnêteté aurait-elle pour but de nuire, de blesser ou d'aider ? "Même lorsque nos intentions sont bonnes, nous devons faire preuve de prudence".
"Si je n'ai rien de gentil à dire, je ne dis rien du tout, dit mon autre amie, Lisa Shephard. Mais si tu es un véritable ami et que tu veux mon opinion honnête, je te dirai la vérité. Donc, quand tu demandes l'opinion de quelqu'un, assure-toi que tu la veux vraiment. Et quand on vous demande la vôtre, soyez sûr que vous êtes prêt à vivre avec les conséquences de la donner.
Mais... dire la vérité fera plus de mal que de bien. La vérité peut être blessante, il faut donc faire attention à la façon dont on l'utilise. [Certaines personnes utilisent l'idée qu'elles sont toujours honnêtes comme une excuse pour être irréfléchies, sans tact et cruelles, explique Brian Howell, professeur associé d'anthropologie au Wheaton College. Est-ce un mensonge si quelqu'un vous demande : "Que pensez-vous de cette coupe de cheveux ?" et que vous répondez : "Ouah ! C'est un look tellement nouveau ! C'est vraiment remarquable ! Mais cela demande plus de réflexion que de simplement dire "Je n'aime pas ça". Tu as l'air d'un prisonnier de guerre traité contre les poux. L'amour et la compassion sont plus importants -- et rarement incompatibles avec -- l'honnêteté.'"
Mais... cette personne ne mérite pas la vérité. Certains prétendent que toutes les faussetés ne sont pas des mensonges, dit Camosy. Par exemple, certains pourraient définir le mensonge comme le fait de dire une fausseté à quelqu'un à qui l'on doit la vérité. Si l'on sait que l'on utilisera la vérité pour causer un préjudice grave ou une injustice, alors peut-être qu'on ne lui doit pas la vérité et que lui dire un mensonge n'est pas un mensonge.
C'est là que le mensonge devient délicat. Mais ces types de mensonges sont rarement de la petite variété blanche. Ces mensonges sont plus susceptibles d'être du type de ceux qu'une mère dit à un intrus dans le but de protéger ses enfants. Peut-être que si nous réservions nos mensonges pour ces rares occasions, nous n'aurions pas à craindre de devenir des menteurs invétérés.
En ce qui me concerne, je connais bien le téléphone, mais je dois travailler à remplacer les mensonges sur les vêtements et les cheveux : C'est différent ! Comme c'est intéressant ! Quel changement ! Traitez-moi de sceptique, parce que si on me disait des phrases comme ça, je les entendrai toutes comme un "je n'aime pas ça" pur et simple. Mais peut-être sans la piqûre.
