Si, lors d'une visite à l'épicerie, vous vous sentez submergé par une mer d'herbes et de compléments alimentaires, il y a peut-être une raison. Il y a plus de ces produits sur le marché que jamais auparavant, et il est souvent difficile de savoir lesquels sont sûrs à prendre.
Ressources fiables sur les compléments alimentaires
Des archives du médecin
Le 17 avril 2000 (San Francisco) -- Si une visite à l'épicerie vous a donné l'impression d'être submergé par une mer d'herbes et de suppléments alimentaires, ce n'est pas étonnant. Il y a plus de ces produits sur le marché que jamais auparavant, et il est souvent difficile de savoir lesquels sont sans danger.
Plus tôt cette année, par exemple, des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) ont découvert que le millepertuis pouvait interférer avec les médicaments contre le sida. La Food and Drug Administration (FDA) a averti que cette plante pouvait également causer des problèmes aux personnes ayant subi une transplantation d'organe, ainsi qu'à celles qui prennent des médicaments courants contre les maladies cardiaques, l'hypertension artérielle, la dépression et certains cancers. La recherche générale sur l'interaction entre d'autres plantes et les médicaments ne fait que commencer.
Mais les experts affirment que le respect de quelques directives de base peut vous aider à utiliser les plantes et les compléments alimentaires en toute sécurité. Commencez par cette hypothèse de base : Si les herbes sont efficaces, elles peuvent interagir avec d'autres médicaments, affirme Varro Tyler, doyen émérite de l'école de pharmacie et de sciences pharmacologiques de l'Université Purdue.
"Faites preuve d'un peu de bon sens", dit-il. N'utilisez pas une herbe et un médicament sur ordonnance dans le même but. Par exemple, si vous prenez du kava kava pour soulager l'anxiété, ne prenez pas également du Valium. Si vous prenez de l'éphédra pour vous remonter le moral, ne l'associez pas à de la caféine. Et n'oubliez pas que de nombreuses herbes comme l'ail, le gingembre, le ginkgo et la grande camomille peuvent agir comme anticoagulants. Vous ne devez donc pas les prendre avec de l'aspirine ou d'autres médicaments qui fluidifient le sang.
De plus, vous devriez informer votre médecin de toutes les herbes et de tous les suppléments que vous prenez. De cette façon, il y aura des documents en cas de problème ultérieur. Et veillez à arrêter de prendre des plantes au moins deux semaines avant l'opération, conseille l'American Society of Anesthesiologists. Certaines peuvent interférer avec les anesthésiques, tandis que d'autres peuvent déclencher des modifications du rythme cardiaque ou de la pression sanguine susceptibles d'augmenter les risques de l'intervention que vous allez subir.
Pour en savoir plus sur l'utilisation sûre des plantes et des suppléments, consultez ces organisations, publications et sites web.
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L'American Botanical Council. Cette organisation publie un journal de recherche trimestriel en collaboration avec la Herb Research Foundation, appelé HerbalGram. Elle publie également des livrets détaillés sur des herbes populaires comme le ginkgo biloba et l'échinacée. Ces brochures peuvent être consultées gratuitement sur le site Web ou vous pouvez en commander des exemplaires imprimés. Le "Consumer Herbal Information Packet" comprend les 12 herbes les plus populaires et coûte 18,50 $. Pour obtenir des informations sur les commandes, rendez-vous sur https://www.herbalgram.org ou appelez le 1-(800)-373-7105.
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L'American Botanical Council propose également Herbal Medicine : Expanded Commission E Monographs. Cette référence actualisée et en couleur coûte 49,95 $ et comprend des informations sur la recherche clinique et la posologie. Elle est basée sur des résumés scientifiques compilés par un groupe d'experts en phytothérapie nommé par le gouvernement allemand. Pour commander, rendez-vous sur https://www.herbalgram.org ou appelez le 1-(800)-373-7105.
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Tyler's Honest Herbal par Varro Tyler. Tyler, expert de renommée internationale en matière de plantes et de compléments alimentaires, propose un guide factuel et sans battage publicitaire sur l'utilisation des remèdes à base de plantes. Il est disponible chez Haworth Press et coûte environ 25 dollars.
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L'index de citation du National Center for Complementary and Alternative Medicine (NCCAM) contient plus de 180 000 citations bibliographiques de 1963 à 1999. Le NCCAM Clearinghouse peut répondre aux questions générales sur la médecine alternative et vous tenir au courant des dernières recherches. Rendez-vous sur https://nccam.nih.gov/nccam/resources/cam-ci/ ou appelez le 1-(888)-644-6226.
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Pour les alertes sur les recherches gouvernementales, gardez un œil sur le site Web de la Food and Drug Administration à l'adresse https://www.fda.gov.
Les deux ressources suivantes ne sont pas bon marché, mais si vous cherchez plus de profondeur et de détails que ce qui apparaît dans les sources conviviales ci-dessus, ce sont de bons endroits où chercher :
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Natural Medicines Comprehensive Database (https://www.naturaldatabase.com) est compilé par des pharmaciens et des médecins et contient des tableaux détaillés sur à peu près toutes les plantes et tous les compléments alimentaires utilisés dans le monde occidental. Elle est publiée par The Pharmacist's Letter. Pour plus d'informations, consultez le site https://www.pharmacistsletter.com. Un abonnement uniquement sur le web coûte 92 dollars par an.
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IBISmedical propose deux bases de données sur les thérapies médicales alternatives, IBIS99 : The Integrative BodyMind Information System et Interactions : the IBIS Guide to Drug-Herb and Drug-Nutrient Interactions. Bien qu'elles aient été conçues à l'origine pour être utilisées par les médecins, ces bases de données sont présentées dans un format facile à comprendre et complet. Disponibles sur CD-ROM, elles coûtent entre 99 et 200 dollars. Des abonnements en ligne seront bientôt disponibles. Pour plus d'informations, rendez-vous sur https://www.ibismedical.com.
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