Types de médecine alternative et systèmes médicaux complets

Médecine traditionnelle chinoise, ayurveda, homéopathie et naturopathie : elles impliquent toutes des techniques et des pratiques qui peuvent compléter les soins médicaux traditionnels. médecin explique les systèmes médicaux holistiques.

Les systèmes médicaux complets impliquent des systèmes complets de théorie et de pratique qui ont évolué indépendamment ou parallèlement à la médecine allopathique (conventionnelle). Beaucoup sont des systèmes traditionnels de médecine qui sont pratiqués par des cultures individuelles à travers le monde. Les principaux systèmes médicaux orientaux comprennent la médecine traditionnelle chinoise (MTC), la médecine kampo (japonaise) et la médecine ayurvédique, l'un des systèmes médicaux traditionnels de l'Inde. Les principaux systèmes médicaux occidentaux comprennent l'homéopathie et la naturopathie. D'autres systèmes ont été développés par les cultures amérindiennes, africaines, moyen-orientales, tibétaines et d'Amérique centrale et du Sud.

La médecine traditionnelle chinoise

La médecine traditionnelle chinoise est un système complet de guérison qui remonte à 200 ans avant Jésus-Christ sous forme écrite. La Corée, le Japon et le Vietnam ont tous développé leurs propres versions uniques de la médecine traditionnelle en se basant sur des pratiques issues de la Chine. Selon la MTC, le corps est un équilibre délicat entre deux forces opposées et inséparables : le yin et le yang. Le yin représente le principe froid, lent ou passif, tandis que le yang représente le principe chaud, excité ou actif. Parmi les principales hypothèses de la MTC, on peut citer que la santé est obtenue en maintenant le corps dans un "état d'équilibre" et que la maladie est due à un déséquilibre interne du yin et du yang. Ce déséquilibre entraîne un blocage du flux de qi (ou énergie vitale) le long de voies appelées méridiens. Les praticiens de la MTC utilisent généralement des herbes, l'acupuncture et des massages pour aider à débloquer le qi chez les patients afin de ramener le corps à l'harmonie et au bien-être.

Les traitements de la MTC sont généralement adaptés aux schémas subtils de dysharmonie de chaque patient et sont basés sur un diagnostic individualisé. Les outils de diagnostic diffèrent de ceux de la médecine conventionnelle. Il existe trois modalités thérapeutiques principales :

Bien que la MTC propose que les produits naturels catalogués dans la Materia Medica chinoise ou l'acupuncture puissent être utilisés seuls pour traiter pratiquement n'importe quelle maladie, assez souvent ils sont utilisés ensemble et parfois en combinaison avec d'autres modalités de traitement (comme le massage, la moxibustion, les changements de régime ou l'exercice).

Les preuves scientifiques concernant certains traitements de la MTC sont présentées ci-dessous.

Acupuncture

L'acupuncture est largement pratiquée pour soulager ou prévenir la douleur et pour divers autres problèmes de santé, selon les National Institutes of Health. On considère aujourd'hui que l'acupuncture a une valeur clinique potentielle pour les nausées et les vomissements ? causés par la chimiothérapie ou les séquelles d'une intervention chirurgicale, les douleurs lombaires, les douleurs cervicales, l'arthrose et les douleurs aux genoux, les céphalées de tension, les migraines et les douleurs dentaires. Des preuves limitées suggèrent également son potentiel dans le traitement d'autres troubles de la douleur chronique.

Des études ont documenté les effets de l'acupuncture, mais elles n'ont pas été en mesure d'expliquer complètement comment l'acupuncture fonctionne dans le cadre du système de médecine occidentale.

Il est proposé que l'acupuncture produise ses effets par la conduction de signaux électromagnétiques à un rythme supérieur à la normale, favorisant ainsi l'activité de substances biochimiques antidouleur, telles que les endorphines et les cellules du système immunitaire à des endroits spécifiques du corps. En outre, des études ont montré que l'acupuncture peut modifier la chimie du cerveau en changeant la libération de neurotransmetteurs et de neurohormones et en affectant les parties du système nerveux central liées aux sensations et aux fonctions corporelles involontaires, comme les réactions immunitaires et les processus par lesquels la pression artérielle, le flux sanguin et la température corporelle d'une personne sont régulés.

Materia Medica chinoise

Chinese Materia Medica est un livre de référence standard d'informations sur les substances médicinales qui sont utilisées dans la phytothérapie chinoise.Les herbes ou les plantes contiennent généralement des dizaines de composés bioactifs. De nombreux facteurs - tels que l'emplacement géographique, la saison de récolte, le traitement post-récolte et le stockage - peuvent avoir un impact significatif sur la concentration des composés bioactifs. Dans de nombreux cas, on ne sait pas exactement lesquels de ces composés sont à la base de l'utilisation médicale d'une plante. En outre, plusieurs plantes sont généralement utilisées dans des combinaisons appelées formules dans la MTC, ce qui rend la normalisation des préparations à base de plantes très difficile. Pour compliquer encore la recherche sur les plantes médicinales de la MTC, les compositions de plantes et la quantité de plantes individuelles dans une formule classique sont généralement ajustées dans la pratique de la MTC en fonction des diagnostics individuels.

Au cours des dernières décennies, des efforts importants ont été déployés pour étudier les effets et l'efficacité des herbes individuelles et des combinaisons d'herbes utilisées dans les formules classiques de la MTC. Voici quelques exemples de ces travaux :

• Artemisia annua. Les anciens médecins chinois ont identifié que cette herbe contrôle les fièvres. Dans les années 1970, les scientifiques ont extrait l'artémisinine chimique de l'Artemisia annua. L'artémisinine est la matière première des artémisinines semi-synthétiques qui ont fait leurs preuves dans le traitement du paludisme et sont largement utilisées. La concentration d'artémisinine est plus faible dans les préparations à base de plantes que dans les produits pharmaceutiques, et l'on craint que son utilisation seule comme thérapie n'entraîne une résistance.

• Tripterygium wilfordii Hook F (vigne chinoise Thunder God). La vigne du Dieu du Tonnerre a été utilisée en MTC pour le traitement des maladies auto-immunes et inflammatoires. Le premier petit essai randomisé, contrôlé par placebo, d'un extrait de vigne de Dieu du Tonnerre aux États-Unis a montré une réponse dose-dépendante significative chez les patients atteints d'arthrite rhumatoïde.Dans des études plus larges, non contrôlées, cependant, des toxicités rénales, cardiaques, hématopoïétiques et reproductives des extraits de vigne de Dieu du Tonnerre ont été observées.

Médecine ayurvédique

L'Ayurveda, qui signifie littéralement " la science de la vie ", est un système de guérison naturelle développé en Inde. Les textes ayurvédiques affirment que les sages qui ont développé les systèmes originaux de méditation et de yoga en Inde ont élaboré les fondements de ce système médical. Il s'agit d'un système de médecine complet qui accorde une importance égale au corps, à l'esprit et à l'âme, et qui s'efforce de restaurer l'harmonie innée de l'individu. Parmi les principaux traitements ayurvédiques figurent l'alimentation, l'exercice, la méditation, les herbes, les massages, l'exposition à la lumière du soleil et la respiration contrôlée. En Inde, des traitements ayurvédiques ont été mis au point pour diverses maladies (par exemple, le diabète, les affections cardiovasculaires et les troubles neurologiques). Cependant, une étude de la littérature médicale indienne indique que la qualité des essais cliniques publiés ne répond généralement pas aux normes méthodologiques contemporaines en ce qui concerne les critères de randomisation, la taille des échantillons et les contrôles adéquats.

Naturopathie

La naturopathie est un système de guérison, originaire d'Europe, qui considère la maladie comme une manifestation d'altérations des processus par lesquels le corps se guérit naturellement. Elle met l'accent sur la restauration de la santé ainsi que sur le traitement des maladies. Le terme "naturopathie" se traduit littéralement par "maladie de la nature". Aujourd'hui, la naturopathie, ou médecine naturopathique, est pratiquée en Europe, en Australie, en Nouvelle-Zélande, au Canada et aux États-Unis. Six principes constituent la base de la pratique naturopathique en Amérique du Nord (tous ne sont pas propres à la naturopathie) :

Les modalités de base soutenant ces principes comprennent la modification du régime alimentaire et les suppléments nutritionnels, la phytothérapie, l'acupuncture et la médecine chinoise, l'hydrothérapie, le massage et la manipulation des articulations, ainsi que les conseils sur le mode de vie. De plus, dans certains États, la licence de naturopathe permet l'utilisation de certains, voire de tous les produits pharmaceutiques que les médecins peuvent utiliser. Les protocoles de traitement combinent les thérapies que le praticien juge les plus appropriées pour chaque patient8.

À l'heure où nous écrivons ces lignes, il n'existe aucune étude de recherche sur la naturopathie en tant que système de médecine complet, car de telles études seraient difficiles à concevoir. Cependant, de nombreuses plantes ont fait l'objet d'études approfondies et certaines d'entre elles sont utilisées par les naturopathes. Par exemple, dans une étude portant sur 524 enfants, l'échinacée ne s'est pas avérée efficace pour traiter les rhumes.

En revanche, un essai à double insu de plus petite envergure portant sur une solution d'extrait de plantes contenant de l'échinacée, de la propolis (un produit résineux provenant des ruches) et de la vitamine C pour traiter les douleurs auriculaires chez 171 enfants a conclu que l'extrait pouvait être bénéfique pour les douleurs auriculaires associées à une otite moyenne aiguë10. Un extrait naturopathique connu sous le nom de solution otique Otikon (contenant Allium sativum, Verbascum thapsus, Calendula flores et Hypericum perforatum dans de l'huile d'olive) s'est avéré aussi efficace que les gouttes auriculaires anesthésiantes et s'est révélé approprié pour la gestion de la douleur auriculaire associée à l'otite moyenne aiguë.

Une autre étude a examiné l'efficacité clinique et le rapport coût-efficacité de comprimés de canneberge (utilisés par les naturopathes, les allopathes et les herboristes) par rapport à du jus de canneberge et à un placebo - en tant que prophylaxie contre les infections des voies urinaires (IVU). Par rapport au placebo, le jus de canneberge et les comprimés de canneberge ont réduit le nombre d'infections urinaires. Les comprimés de canneberge se sont avérés être la prévention la plus rentable pour les infections urinaires.

Homéopathie

L'homéopathie est un système complet de théorie et de pratique médicales. Son fondateur, le médecin allemand Samuel Christian Hahnemann (1755-1843), a émis l'hypothèse que l'on peut choisir les thérapies en fonction de la proximité des symptômes produits par un remède avec les symptômes de la maladie du patient. Il a appelé cela le "principe des similitudes". Hahnemann a administré des doses répétées de nombreux remèdes courants à des volontaires sains et a soigneusement enregistré les symptômes qu'ils produisaient. Cette procédure s'appelle une "épreuve" ou, en homéopathie moderne, un "essai pathogène humain". Grâce à cette expérience, Hahnemann a mis au point ses traitements pour les patients malades en faisant correspondre les symptômes produits par un médicament aux symptômes des patients malades.Hahnemann a insisté dès le début sur l'examen minutieux de tous les aspects de l'état de santé d'une personne, y compris ses états émotionnels et mentaux, et de minuscules caractéristiques idiosyncratiques.

L'homéopathie étant administrée à des doses matérielles infimes, voire inexistantes, la communauté scientifique fait preuve d'un scepticisme a priori quant à son efficacité. Néanmoins, la littérature médicale témoigne des recherches en cours dans ce domaine. Les études sur l'efficacité de l'homéopathie concernent trois domaines de recherche :

Cinq revues systématiques et méta-analyses ont évalué les essais cliniques de l'efficacité des remèdes homéopathiques par rapport au placebo. Ces examens ont révélé que, dans l'ensemble, la qualité de la recherche clinique en homéopathie est faible. Mais lorsque des études de haute qualité ont été sélectionnées pour être analysées, un nombre surprenant d'entre elles ont montré des résultats positifs.

Dans l'ensemble, les résultats des essais cliniques sont contradictoires, et les examens systématiques et les méta-analyses n'ont pas trouvé que l'homéopathie était un traitement définitivement prouvé pour une quelconque condition médicale.

Résumé

Si les systèmes médicaux entiers diffèrent dans leurs approches philosophiques de la prévention et du traitement des maladies, ils partagent un certain nombre d'éléments communs. Ces systèmes sont fondés sur la croyance que le corps a le pouvoir de se guérir lui-même. La guérison implique souvent la mise en œuvre de multiples techniques faisant intervenir l'esprit, le corps et l'âme. Le traitement est souvent individualisé et dépend des symptômes présentés. Jusqu'à présent, les efforts de recherche du NCCAM se sont concentrés sur des thérapies individuelles avec une justification expérimentale adéquate et non sur l'évaluation de systèmes entiers de médecine tels qu'ils sont couramment pratiqués.

Références

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