La thérapie par chélation est utilisée pour traiter différents types d'empoisonnement aux métaux. Certains prestataires de soins de santé alternatifs l'utilisent également pour la maladie d'Alzheimer et d'autres affections. Mais est-elle sûre ? Un médecin enquête.
Certains prestataires de soins de santé alternatifs l'utilisent également pour traiter les maladies cardiaques, l'autisme et la maladie d'Alzheimer. Mais il existe très peu de preuves de son efficacité dans ces cas. En fait, la thérapie par chélation peut provoquer des effets secondaires graves -- y compris la mort -- surtout si elle est utilisée de manière incorrecte.
Comment cela fonctionne-t-il ?
La thérapie par chélation utilise des médicaments spéciaux qui se lient aux métaux présents dans votre sang. Vous recevez le médicament chélateur par un tube intraveineux (IV) dans votre bras. Il est également disponible sous forme de pilule. Une fois que le médicament s'est fixé au métal, votre organisme les élimine tous deux par l'urine.
Les métaux qui peuvent être éliminés par la thérapie par chélation sont le plomb, le mercure et l'arsenic. Avant de vous faire suivre ce traitement, votre médecin effectuera une analyse de sang pour s'assurer que vous souffrez d'un empoisonnement aux métaux.
Quelles autres affections traite-t-il ?
Certains prestataires de soins de santé naturels et entreprises de compléments alimentaires affirment utiliser la thérapie par chélation pour réduire les symptômes de l'autisme, de la maladie d'Alzheimer ou des maladies cardiaques. Pourtant, ce traitement n'est approuvé par la Food and Drug Administration (FDA) américaine que pour traiter l'empoisonnement aux métaux.
Voici ce que montre la recherche concernant le traitement par chélation pour ces trois pathologies :
L'autisme. L'utilisation de la thérapie par chélation pour traiter cette maladie repose sur l'idée que l'autisme est causé par le mercure contenu dans les vaccins pour enfants. Des études ont démontré que cette idée est fausse. Mais certains prestataires de soins de santé pensent également que l'élimination des métaux de l'organisme peut améliorer les symptômes de l'autisme.
L'Académie américaine de pédiatrie (AAP) affirme que rien ne prouve que la chélation soit un traitement efficace de l'autisme, et qu'elle peut être dangereuse. Un enfant atteint de cette maladie est décédé après avoir subi ce traitement. L'AAP ne recommande pas d'utiliser la thérapie par chélation pour l'autisme, sauf dans le cadre d'un essai clinique.
La maladie d'Alzheimer. Chez les patients atteints de cette maladie, des protéines anormales appelées tau et bêta-amyloïde s'accumulent dans le cerveau et l'endommagent. À ce jour, aucun traitement ne peut arrêter ou inverser cette maladie.
Certains chercheurs pensent qu'une accumulation de métaux comme le cuivre, le fer et le zinc pourrait également jouer un rôle dans la maladie d'Alzheimer. Si cela est vrai, la thérapie par chélation pourrait avoir sa place dans le traitement de cette maladie. Jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve de son efficacité.
Les maladies cardiaques. Vous en souffrez lorsque des dépôts de graisse appelés plaques se forment dans vos artères. Ces substances provoquent le rétrécissement de vos vaisseaux sanguins. Elles les rendent également moins flexibles, de sorte que moins de sang peut y circuler. Les plaques artérielles contiennent du calcium. Le chélateur EDTA disodique se lie à ce minéral. L'idée est que le traitement par chélation l'élimine des vaisseaux sanguins. Il élimine également les plaques.
En 2002, le National Institutes of Health a réalisé une grande étude sur la thérapie par chélation, appelée TACT. Elle a révélé que ce traitement réduisait quelque peu le risque de crise cardiaque, d'accident vasculaire cérébral et d'autres problèmes cardiaques. Mais il n'a fonctionné que chez les personnes atteintes de diabète. L'étude n'a pas trouvé suffisamment de preuves qu'il traite les maladies cardiaques. Et jusqu'à présent, la FDA n'a pas approuvé ce traitement pour cette pathologie... Une nouvelle étude appelée TACT2 pourrait apporter plus d'informations.
Effets secondaires
Lorsque la thérapie par chélation est utilisée de la bonne manière et pour la bonne raison, elle peut être sans danger. L'effet secondaire le plus courant est une brûlure à l'endroit où vous recevez la perfusion. Vous pouvez également avoir de la fièvre, des maux de tête, des nausées ou des vomissements.
Les médicaments chélateurs peuvent se lier à certains métaux dont votre corps a besoin, comme le calcium, le cuivre et le zinc, et les éliminer. Cela peut entraîner une carence en ces substances importantes. Certaines personnes ayant suivi un traitement chélateur présentent également un faible taux de calcium dans le sang et des lésions rénales.
Les choses à surveiller
Aujourd'hui, la thérapie par chélation n'est approuvée par la FDA que pour traiter l'empoisonnement aux métaux. Il n'y a tout simplement pas assez de preuves pour soutenir son utilisation pour toute autre condition. Et, comme le montrent les recherches, elle peut être dangereuse si elle est utilisée pour une raison non approuvée.
Méfiez-vous des produits en ligne ou des prestataires de soins de santé qui tentent d'utiliser ce traitement à d'autres fins -- comme la maladie d'Alzheimer ou les maladies cardiaques. Les produits chélateurs ne sont pas non plus approuvés pour une utilisation à domicile. Ils ne peuvent être utilisés que sur prescription médicale. Si vous envisagez d'essayer la thérapie par chélation, parlez-en à votre médecin.
