Combien d'eau devez-vous vraiment boire ?
De l'eau, de l'eau, partout.
Quelle quantité d'eau devez-vous vraiment boire ?
Par Peter Jaret De la part du médecin Archives
16 avril 2001 -- On pourrait croire que nous souffrons d'une sécheresse nationale, à la façon dont les Américains se promènent en serrant des bouteilles d'eau de nos jours. Oubliez les cartes American Express : La seule chose dont beaucoup d'entre nous ne rêveraient pas de se passer en quittant la maison est notre bouteille d'eau.
En principe, cela devrait être une bonne nouvelle. Depuis des années, les nutritionnistes nous mettent en garde contre les dangers de la déshydratation. Il faut boire au moins huit verres d'eau, dit la sagesse populaire, sinon vous en subirez les conséquences : baisse d'énergie, peau sèche, diminution de la résistance aux maladies, voire constipation.
Et ne comptez pas le café, le thé ou les autres boissons caféinées que vous buvez. Tout ce qui contient de la caféine, nous dit-on depuis longtemps, augmente en fait le risque de déshydratation car il évacue l'eau du système.
Vous ne pouvez pas non plus compter sur la soif. Au moment où vous avez soif, vous êtes déjà bien avancé sur la voie de la déshydratation.
Il n'y a qu'un seul problème avec tous ces avertissements. Presque aucun d'entre eux ne tient la route. Voici pourquoi :
Mythe n° 1 : Nous devons boire au moins huit verres d'eau de 8 onces par jour.
Les chercheurs ne savent pas exactement d'où vient ce conseil familier, mais la plupart s'accordent à dire qu'il existe très peu de preuves scientifiques solides pour le soutenir. L'adulte moyen ne perd qu'environ un litre d'eau par jour par la transpiration et d'autres processus corporels, soit l'équivalent de seulement quatre verres de 30 cl. Cette quantité d'eau est généralement contenue dans les aliments que nous mangeons. Boire huit grands verres d'H20 supplémentaires est probablement plus de liquide que ce dont la plupart d'entre nous ont besoin.
Qu'en est-il des personnes âgées ? Pendant des années, les experts ont prévenu que les personnes âgées étaient particulièrement sujettes à la déshydratation parce qu'elles perdent la sensation de soif. Mais même cela pourrait être exagéré, selon un rapport publié dans le Journal of Gerontology de juillet 2000. Robert Lindeman, MD, professeur émérite de médecine à l'Université du Nouveau-Mexique, a enquêté sur la consommation de liquides chez 833 volontaires âgés.
"Les personnes qui buvaient moins de quatre verres d'eau par jour n'étaient pas plus susceptibles de présenter des signes de déshydratation que celles qui en buvaient six ou plus", explique Lindeman. "Nous n'avons trouvé absolument aucune différence entre ceux qui buvaient peu et ceux qui buvaient beaucoup lorsque nous avons examiné tous les marqueurs standard de déshydratation."
Bien sûr, cela ne signifie pas que vous ne devez pas boire beaucoup d'eau par jour. En fait, il y a au moins une raison de penser que c'est une très bonne idée. Dans une étude publiée en 1999 dans The New England Journal of Medicine, des chercheurs ont constaté que plus les hommes consommaient de liquides, plus leur risque de cancer de la vessie était faible. Les hommes qui buvaient plus de 10 portions de 8 onces de liquides avaient une incidence de la maladie 49 % plus faible que ceux qui n'en buvaient que la moitié.
Mythe n° 2 : les boissons caféinées vous déshydratent.
C'est faux.
"Pendant des années, des articles de journaux et de magazines ont répété l'idée que la caféine déshydrate comme si c'était un fait absolu", explique Ann Grandjean, EdD, chercheuse à l'Université du Nebraska. Mais dans une étude publiée dans le Journal of the American College of Nutrition d'octobre 2000, Grandjean et ses collègues du Center for Human Nutrition ont montré que c'est un pur fantasme.
Les chercheurs ont examiné comment différentes combinaisons d'eau, de café et de colas caféinés affectaient les niveaux d'hydratation dans un groupe de 18 hommes âgés de 24 à 39 ans. Pendant une phase de l'expérience, le seul liquide que les volontaires ont consommé était de l'eau. Pendant une autre, 75 % de leur consommation était caféinée.
"En utilisant presque tous les tests jamais conçus pour mesurer la déshydratation, nous n'avons trouvé aucune différence", affirme M. Grandjean.
Mythe n° 3 : au moment où vous avez soif, vous êtes déjà en train de vous déshydrater.
Peut-être si vous êtes un athlète d'élite qui court un marathon ou un joueur de tennis de haut niveau qui transpire sous le soleil de midi -- mais pas si vous vaquez à vos occupations quotidiennes.
La soif est, en fait, un mécanisme très sensible de régulation de l'apport en liquide, selon Barbara Rolls, PhD, chercheuse en nutrition à l'Université d'État de Pennsylvanie. Dans une étude publiée en 1984 dans Physiology and Behavior, elle et un groupe de collègues de l'Université d'Oxford ont suivi un groupe d'hommes dans le cadre de leur journée normale. Laissés à eux-mêmes, les volontaires avaient soif et buvaient bien avant que leur niveau d'hydratation ne montre le moindre signe de baisse.
Selon Rolls, "si les gens ont accès à de l'eau ou à d'autres boissons liquides, ils semblent faire un très bon travail pour maintenir leur niveau d'hydratation."
Mythe n°4 : Boire beaucoup d'eau peut aider à perdre du poids.
Cette idée est logique, puisque l'eau ne contient pas de calories. Le problème, c'est que boire un verre d'eau ne fait rien pour couper la faim.
"L'eau se faufile sans déclencher les signaux de satiété, ceux qui indiquent à votre corps quand vous êtes rassasié", explique la nutritionniste Barbara Rolls, auteur de Volumetrics.
Étonnamment, ajouter de l'eau aux aliments que vous mangez, en revanche, semble apprivoiser la faim. Dans une étude rapportée dans l'American Journal of Clinical Nutrition d'octobre 1999, Rolls a constaté que les femmes qui mangent un bol de soupe au poulet se sentent plus rassasiées que celles qui mangent une casserole de poulet servie avec un verre d'eau, même si les deux repas contiennent exactement les mêmes ingrédients. Les mangeuses de soupe avaient également tendance à avoir moins faim au repas suivant -- et à consommer moins de calories -- que celles qui mangeaient la cocotte.
Il y a cependant une façon dont boire de l'eau pourrait vous aider à perdre du poids : si vous la buvez à la place des boissons qui contiennent beaucoup de sucre ajouté. Contrairement à l'eau, les boissons sucrées ne parviennent pas à déclencher un sentiment de satiété, ce qui signifie que vous pouvez consommer beaucoup de calories sans couper la faim.
Peter Jaret est un écrivain indépendant de Petaluma, en Californie, qui a écrit pour Health, Hippocrates et de nombreuses autres publications nationales.
