Le stress peut être positif, mais s'il est chronique, il peut affecter votre santé. Un médecin examine les déclencheurs de stress et la façon dont le corps réagit.
Le stress est en fait une partie normale de la vie. Parfois, il sert un objectif utile. Le stress peut vous motiver à obtenir cette promotion au travail ou à courir le dernier kilomètre d'un marathon. Mais si vous ne parvenez pas à maîtriser votre stress et qu'il s'installe durablement, il peut sérieusement nuire à votre travail, à votre vie de famille et à votre santé. Plus de la moitié des Américains déclarent se disputer avec leurs amis et leurs proches à cause du stress, et plus de 70 % disent en ressentir de réels symptômes physiques et émotionnels.
Lisez ce qui suit pour savoir pourquoi vous êtes stressé, et comment ce stress peut affecter votre santé.
Les causes du stress
Chacun a des déclencheurs de stress différents. Le stress au travail arrive en tête de liste, selon les enquêtes. Quarante pour cent des travailleurs américains admettent subir un stress au bureau, et un quart d'entre eux affirment que le travail est la principale source de stress dans leur vie.
Les causes du stress au travail comprennent :
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Être malheureux dans son travail
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Avoir une charge de travail importante ou trop de responsabilités
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Travailler de longues heures
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Avoir une mauvaise gestion, des attentes peu claires concernant votre travail ou ne pas avoir votre mot à dire dans le processus de prise de décision.
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Travailler dans des conditions dangereuses
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Être peu sûr de ses chances d'avancement ou de son risque de licenciement.
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Devoir faire des discours devant des collègues
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Être confronté à la discrimination ou au harcèlement au travail, surtout si votre entreprise ne vous soutient pas.
Les stress de la vie peuvent également avoir un impact important. Voici quelques exemples de stress de la vie :
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Le décès d'un être cher
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Divorce
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Perte d'un emploi
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Augmentation des obligations financières
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Se marier
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Déménagement dans une nouvelle maison
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Maladie chronique ou blessure
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Problèmes émotionnels (dépression, anxiété, colère, chagrin, culpabilité, faible estime de soi)
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Prendre soin d'un membre de la famille âgé ou malade
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Événement traumatisant, tel qu'une catastrophe naturelle, un vol, un viol ou une violence à votre encontre ou à celle d'un proche
Parfois, le stress vient de l'intérieur, plutôt que de l'extérieur. Vous pouvez vous stresser simplement en vous inquiétant de certaines choses. Tous ces facteurs peuvent conduire au stress :
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La peur et l'incertitude. Lorsque vous entendez régulièrement parler de la menace d'attaques terroristes, du réchauffement climatique et des produits chimiques toxiques aux informations, cela peut vous causer du stress, notamment parce que vous avez l'impression de n'avoir aucun contrôle sur ces événements. Et même si les catastrophes sont généralement des événements très rares, leur couverture médiatique intense peut donner l'impression qu'elles sont plus susceptibles de se produire qu'elles ne le sont réellement. Les craintes peuvent également toucher des personnes plus proches de vous, comme par exemple l'inquiétude de ne pas terminer un projet au travail ou de ne pas avoir assez d'argent pour payer vos factures ce mois-ci.
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Attitudes et perceptions. La façon dont vous percevez le monde ou une situation particulière peut déterminer si elle est source de stress. Par exemple, si votre téléviseur est volé et que vous adoptez l'attitude suivante : " Ce n'est pas grave, ma compagnie d'assurance en paiera un nouveau ", vous serez beaucoup moins stressé que si vous vous dites : " Mon téléviseur a disparu et je ne le récupérerai jamais ! ". Et si les voleurs reviennent chez moi pour voler à nouveau ?". De même, les personnes qui ont l'impression de faire du bon travail au travail seront moins stressées par un gros projet à venir que celles qui s'inquiètent de leur incompétence.
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Des attentes irréalistes. Personne n'est parfait. Si vous vous attendez à tout faire bien tout le temps, vous êtes destiné à vous sentir stressé lorsque les choses ne se passent pas comme prévu.
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Le changement. Tout changement majeur dans la vie peut être stressant -- même un événement heureux comme un mariage ou une promotion professionnelle. Des événements plus désagréables, comme un divorce, un revers financier important ou un décès dans la famille peuvent être des sources de stress importantes.
Votre niveau de stress diffère en fonction de votre personnalité et de votre façon de réagir aux situations. Certaines personnes laissent tout rouler sur leur dos. Pour elles, le stress du travail et le stress de la vie ne sont que de petites bosses sur la route. D'autres se font littéralement du mauvais sang.
Les effets du stress sur votre santé
Lorsque vous êtes dans une situation stressante, votre corps lance une réponse physique. Votre système nerveux entre en action, libérant des hormones qui vous préparent à vous battre ou à décoller. C'est ce qu'on appelle la réaction de "combat ou de fuite", et c'est pourquoi, lorsque vous vous trouvez dans une situation stressante, vous pouvez remarquer que votre rythme cardiaque s'accélère, que votre respiration devient plus rapide, que vos muscles se tendent et que vous commencez à transpirer. Ce type de stress est de courte durée et temporaire (stress aigu), et votre corps s'en remet généralement rapidement.
Mais si votre système de stress reste activé pendant une longue période (stress chronique), il peut entraîner ou aggraver des problèmes de santé plus graves. L'afflux constant d'hormones de stress peut user votre corps, le faire vieillir plus rapidement et le rendre plus vulnérable aux maladies.
Si vous avez été stressé pendant une courte période, vous pouvez commencer à remarquer certains de ces signes physiques :
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Maux de tête
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Fatigue
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Difficultés à dormir
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Difficulté à se concentrer
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Maux d'estomac
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Irritabilité
Lorsque le stress s'installe dans la durée et n'est pas correctement pris en charge, il peut entraîner un certain nombre de problèmes de santé plus graves, notamment :
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Dépression
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Hypertension artérielle
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Rythme cardiaque anormal (arythmie)
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Durcissement des artères (athérosclérose)
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Maladie cardiaque
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Crise cardiaque
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Brûlures d'estomac, ulcères, syndrome du côlon irritable.
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Maux d'estomac - crampes, constipation et diarrhée
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Gain ou perte de poids
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Changements dans la libido
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Problèmes de fertilité
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Poussées d'asthme ou d'arthrite
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Problèmes de peau tels que l'acné, l'eczéma et le psoriasis.
La gestion de votre stress peut faire une réelle différence pour votre santé. Une étude a montré que les femmes atteintes de maladies cardiaques vivaient plus longtemps si elles suivaient un programme de gestion du stress.
